Henequen

Sisal

Sisal
Plant de Agave sisalana au Mexique
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Liliidae
Ordre	Liliales
Famille	Agavaceae
Genre	Agave
Nom binominal
Agave sisalana Perrine, 1838
Classification phylogénétique
Ordre	Asparagales
Famille	Agavaceae
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Le sisal (Agave sisalana) est une plante de la famille des Agavaceae originaire de l'est du Mexique où on la trouve également sous l'appellation de henequén. Sisal est également le nom de la fibre extraite des feuilles de cette plante. Très résistante, cette fibre sert à la fabrication de cordage, de tissus grossiers, de tapis.

Elle était jusque dans les années 1970 bien connue des agriculteurs européens sous forme de ficelle servant à lier les bottes de foin. Elle a, depuis l'apparition des presses à bottes haute densité, été remplacée par de la ficelle en polypropylène.
Actuellement encore, les mouvements scouts et éclaireurs utilisent beaucoup ce type de ficelle pour assembler les constructions du mobilier de camp, assemblage selon la méthode Froissart où ni clous ni vis ne sont utilisés.
Elle est également utilisée dans la fabrication des cibles traditionnelles de jeu de fléchettes ou de tir à l'arc. On l'utilise également pour fabriquer des disques de polissage.

Le sisal est également utilisé par certaines minorités asiatiques telles que les Dai du Yunnan en Chine ou les Hmong du Laos dans la confection artisanale de leurs vêtements.

L'origine de son nom provient de la ville de Sisal située dans la province du Yucatán au Mexique. C'est à partir du port de cette ville qu'étaient expédiées les fibres dans le monde entier.

D'autres espèces d'agaves fournissent aussi du sisal.

Lors de la période faste, l'exploitation des plants de sisal se faisait sous le contrôle des grands propriétaires d'haciendas. Les cheminées de ces grands domaines tranchent encore par endroit dans la vaste plaine du Yucatán. La culture de cette plante est désormais anecdotique mais on trouve au Mexique des articles artisanaux exclusivement fabriqués à partir de cette fibre et dont les plus connus sont les hamacs ou les cloches de sisal ou de parasisal pour fabriquer les chapeaux.

Fibres de sisal

Économie

Production en tonnes de sisal et d'autres fibres provenant d'agavacées. Chiffres 2004-2005 Données de FAOSTAT (FAO) Base de données de la FAO, accès du 14 novembre 2006
Brésil	199 322,00	54 %	213 082,00	55 %
Mexique	26 636,00	7 %	26 636,00	7 %
Kenya	25 000,00	7 %	25 000,00	6 %
Tanzanie	23 500,00	6 %	23 500,00	6 %
Colombie	21 498,00	6 %	22 000,00	6 %
Madagascar	17 000,00	5 %	17 000,00	4 %
Chine	16 000,00	4 %	16 000,00	4 %
Cuba	11 700,00	3 %	11 730,00	3 %
Haïti	5 500,00	1 %	5 500,00	1 %
Nicaragua	4 350,00	1 %	4 350,00	1 %
Philippines	4 000,00	1 %	4 000,00	1 %
Venezuela	3 239,00	1 %	3 500,00	1 %
Équateur	4 963,00	1 %	3 465,00	1 %
Salvador	2 500,00	1 %	2 500,00	1 %
Maroc	2 200,00	1 %	2 200,00	1 %
Autres pays	5 000,00	1 %	5 000,00	1 %
Total	372 408,00	100 %	385 463,00	100 %

Autres plantes à fibres

• chanvre
• lin
• raphia
• coton
• jute
• chanvre de Manille

Liens externes

• Référence Flora of North America : Agave sisalana (en)
• Référence Flora of China : Agave sisalana (en)
• Référence Florabase (Australie Ouest) : classification Agave sisalana (+description) (en)
• Référence Catalogue of Life : Agave sisalana Perrine (en)
• Référence Tela Botanica (Antilles) : Agave sisalana Perrine (fr)
• Référence Tela Botanica (La Réunion): Agave sisalana Perrine (fr)
• Référence ITIS : Agave sisalana Perrine (fr) (+version (en))
• Référence GRIN : espèce Agave sisalana Perrine (en)
• Référence Aluka : Agave sisalana (Engelm.) Perrine (en)

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