Alexandre Andreïevitch Bezborodko

Alexandre Andreïevitch Bezborodko

Portrait du prince Bezborodko par Johann Baptist Lampi (en)

Prince Alexandre Andreïevitch Bezborodko (en russe : Александр Андреевич Безбородко), né le 14 mars 1747 à Gloukhov, décédé le 6 juin 1799 à Saint-Pétersbourg, est un homme politique russe.

Il fut grand Chancelier de l'Empire russe, ministre des Affaires étrangères de 1797 à 1799.

Après la mort de Nikita Ivanovitch Panine (1718-1783), Alexandre Andreïevitch Bezborodko conseiller très écouté de l'impératrice et protégé de Grigori Potemkine fut le grand architecte de la politique étrangère de Catherine II de Russie.

Biographie

Enfance

D'origine ukrainienne, Alexandre Andreïevitch Bezborodko naquit à Gloukhov, aukourd'hui Hloukhiv, en Ukraine, le 14 mars 1747. Tout d'abord il fit ses études à domicile puis étudia au séminaire de Kiev.

Carrière politique

Le prince entra dans la fonction publique comme clerc dans le service du maréchal Piotr Alexandrovitch Roumiantsev (1725-1796), il suivit le comte lors de sa nomination au poste de gouverneur général de l'Ukraine, le prince l'accompagna également lors de la guerre russo-turque de 1768-1774), il participa à la bataille de Larga (7 juillet 1770), à la bataille de Kagul (21 juillet 1770) et à l'assaut de Silistria.

Après la signature du Traité de Küçük Kaynarca (21 juillet 1774), le maréchal recommanda Alexandre Andreïevitch Bezborodko à Catherine II de Russie, à la demande de Piotr Alexandrovitch Rumyantsev-Zadunaisky, l'impératrice nomma le prince au poste de secrétaire. Alexandre Andreïevitch Bezborodko eut l'occasion d'impressionner l'impératrice par son talent, ses manières exquises, sa fabuleuse mémoire. À la même époque, il travailla afin d'apprendre les principales langues européennes, en particulier le français qu'il maîtrisait parfaitement.

L'activité d'Alexandre Andreïevitch Bezborodko fut prodigieuse. Catherine II de Russie lui demanda de devenir son factotum. En 1780, il accompagna l'impératrice dans son voyage à Novorossiya (sud de l'Ukraine). Au cours de ce déplacement, il rencontra Joseph II d'Autriche, celui-ci lui demanda instamment d'étudier la diplomatie. Au retour d'une délicate mission à Copenhague, Alexandre Andreïevitch Bezborodko présenta à l'impératrice un mémoire sur les affaires politiques, celui-ci comprenait le projet du partage de la Turquie entre la Russie et l'Autriche. Les propositions de partage furent retranscrites presque mot pour mot dans le document destiné à Vienne. Le prince en fut récompensé, il fut nommé à des postes chargés de toutes les « négociations plénipotentaires » au ministère des Affaires étrangères.

Carrière politique sous le règne de Catherine II de Russie

À cette époque, concernant les affaires diplomatiques, Alexandre Andreïevitch Bezborodko fut étroitement lié à Catherine II de Russies, même si, officiellement il fut subordonné au vice-chancelier (ministre des Affaires étrangères), le comte Ivan Andreïevitch Osterman (1725-1811). Pour le ministre des Affaires étrangères, le prince rédigea les plus importantes dépêches destinées à l'étranger, il conclut et souscrivit tous les traités et remplit toutes les fonctions d'un secrétaire d'État. Il fut entièrement acquis aux idées politiques de Catherine II de Russie, même celle de rétablir l'empire grec avec à sa tête le grand-duc Constantin Pavlovitch de Russie, l'un des petit-fils de l'impératrice. Comme à son habitude, Catherine II de Russie récompensa généreusement Alexandre Andreïevitch Bezborodko, elle lui accorda des pensions et des terres. En 1786, il fut nommé sénateur de l'Empire. A Kaniev, le prince dirigea les négociations avec le roi polonais Stanislas II de Pologne, à Novaya, il assista à la rencontre entre Catherine II de Russie et Joseph II d'Autriche. En 1787, il put avec l'appui du comte Louis-Philippe de Ségur signer un accord d'amitié et de commerce avec la France, cet accord fut signé à Versailles et fut suivi bientôt par une triple alliance entre la France, l'Autriche et la Russie.

La guerre russo-turque de 1787-1792 et la guerre russo-suédoise de 1788-1790 contre le roi Gustave III de Suède (1788-1790) creusa le déficit budgétaire de l'armée impériale de Russie, Alexandre Andreïevitch Bezborodko eut à souffrir des intrigues de ses rivaux jaloux de sa réussite, y comprit Alexandre Dimitrievitch Marmonov (1758-1803) le dernier favori en date de Catherine II de Russie. Tous les efforts du prince s'orientèrent vers la conclusion d'une paix honorable entre la Turquie et la Suède. Il imposa ses propres conditions lors du traité de Verela signé par Gustave III de Suède le 14 août 1790. Après le décès subit de Grigori Potemkine le 16 octobre 1791, il fut envoyé à Jassy avec pour mission d'empêcher la rupture du congrès de paix, malgré toutes les difficultés insurmontables qu'il rencontra, le prince réussit. Le traité de Jassy signé le 9 janvier 1792 offrit des conditions avantageuses pour la Russie impériale. En récompense pour services rendus à l'Empire Alexandre Andreïevitch Bezborodko fut décoré de L'Ordre de Saint-André et reçut 50 000 roubles.

Toutefois à son retour, son poste de secrétaire était occupé par le nouveau favori de Catherine II de Russie, le prince Platon Alexandrovitch Zoubov (1767-1822). Alexandre Andreïevitch Bezborodko se plaignit auprès de l'impératrice de la « diminution de de sa dignité ». Au cours de l'année 1793, Catherine II de Russie le rassura en le couvrant de nouveaux honneurs et de distinctions au cours de la célébration solennelle de la paix de Jassy (2 septembre 1793). Publiquement, l'impératrice lui remis une branche d'olivier en or sertie de diamants. Plus tard, l'impératrice réconcilia Alexandre Andreïevitch Bezborodko avec son favori Platon Alexandrovitch Zoubov. Il reprit la conduite des Affaires étrangères. Le prince contribua plus que tout autre personne à la troisième partition de la Pologne (24 octobre 1795), pour cet acte diplomatique il fut grandement récompensé.

Grand Chancelier de Russie ou ministre des Affaires étrangères

La diplomatie n'épuisa pas la capacité de travail d'Alexandre Andreïevitch Bezborodko, il prit une grande part dans l'administration intérieure de l'Empire. Le prince réforma les bureaux de poste, améliora le système bancaire de la Russie, réglementa les finances, construisit des routes et unifia les Uniates et l'Église orthodoxe. Après le décès de Catherine II de Russie survenu le 17 novembre 1796, le nouveau tsar Paul Ier de Russie confia à Alexandre Andreïevitch Bezborodko l'examen des documents privés de la défunte impératrice, peu après le tsar fit de lui un prince de l'Empire avec un splendide apanage. Ivan Andreïevitch Ostermann prit sa retraite en 1797, Paul Ier de Russie confia au prince la plus haute dignité de l'Empire, celle de chancelier impérial.

Alexandre Andreïevitch Bezborodko fut l'unique ministre russe a conserver la faveur de Paul Ier de Russie. Au cours des deux dernières années de sa vie, le prince détint entre ses mains toute la diplomatie de la Russie impériale. A cette époque, sa seule ambition fut de maintenir la paix avec toutes les puissances européennes y compris la France révolutionnaire. Mais Paul Ier de Russie finit par érpouver de l'aversion pour cette politique pacifiste, Alexandre Andreïevitch Bezborodko présenta sa démission au tsar, mais Paul Ier de Russie l'a refusa.

Personnalité d'Alexandre Andreïevitch Bezborodko

Dans la vie, Alexandre Andreïevitch Bezrborodko fut le disciple de Catherine II de Russie, il fut un être égoïste, licencieux et corrompu, mais fut infiniment généreux et affectueux. Homme de grande probité il refusa de se laisser corrompre. Il posséda une grande culture littéraire et artistique. Ses banquets furent magnifiques, il posséda des collections d'images et de sculptures unique en Europe. Il eut de nombreuses relations avec des personnes pauvres dont il fut l'ami. Il s'efforça d'être un mécène pour les auteurs de son époque, il mit sa fortune personnelle à leur service. Il fut peut-être sycophante mais il ne fut ni un ingrat et n'eut aucun esprit de vengeance. Son patriotisme fut aussi indiscutable que son génie.

Décès

Alexandre Andreïevitch Bezborodko fut victime d'une attaque cérébrale qui provoqua une paralysie, il décéda le 6 juin 1799 à Saint-Petersbourg.

Voir aussi

Bibliographie

• Catherine II d'Hélène Carrère d'Encausse.

Articles connexes

• Catherine II de Russie
• Paul Ier de Russie

Lien externe

• (en)Alexander Bezborodko sur www.statemaster.com

Précédé de : Ivan Andreïevitch Osterman

Ministre des Affaires étrangères de Russie 1797–1799

Suivi de : Fedor Rostoptchine

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