Histoire De La Syrie

Histoire de la Syrie

L'histoire de la Syrie est marquée par sa situation exceptionnelle. C'est un territoire de transition au carrefour de plusieurs mondes : la Méditerranée, la Mésopotamie, la Perse, l'Inde, l'Asie mineure, les terres du Caucase, et l'Égypte. La Syrie était traversée par les plus importantes voies commerciales, entre l'Europe, la Chine (route de la soie) et l'Inde.

L'homme de la terre syrienne a peut-être découvert, pour la première fois de l'histoire de l'humanité, à Abu Huraira, l'art de cultiver, d'associer l'eau et le grain de blé, pour multiplier les épis. Grâce à cette découverte première l'homme commença à se fixer, à sortir des cavernes, à construire des maisons, à prendre conscience de son être, à invoquer le ciel avec les premières incantations mythologiques et religieuses, à s'essayer au dessin, à la sculpture et à la décoration.

C'est également en Syrie, que l'homme découvrit comment utiliser le cuivre, comment le façonner et en réaliser un alliage : le bronze. Dès le III^e millénaire av. J.-C. les Syriens construisaient des palais, créaient des fresques, et connaissaient un essor culturel et commercial remarquables. Et c'est dans ce pays que naquît aussi l'alphabet (site de Ugarit, près de Lattakié).

La Syrie a eu une part importante dans l'histoire du christianisme et dans ses débats. À travers ses routes sont passés les pèlerins vers les grands centres religieux, les croisés et les caravanes de la soie et des épices.

Les habitants des nombreux petits royaumes qui se sont développés en Syrie, descendaient de peuplades arabes venues, depuis les premiers temps, du sud de la Péninsule Arabique, et qui sont connus sous le nom d'Amorrites, de Cananéens, de Phéniciens (zone côtière), d'Araméens (hautes terres) de Ghassanides et de Nabatéens (au sud).

Les dominations en Syrie

Stèle funéraire du prêtre assyrien Si`Gabbor, VII^e siècle av. J.-C.

La Syrie de l'antiquité s'étendait sur un territoire beaucoup plus vaste que le territoire syrien actuel et fut donc un champ de bataille entre les grands peuples voisins. La Syrie subit ainsi plusieurs dominations :

• les Égyptiens au XVI^e siècle av. J.-C.,
• les Hittites au XIV^e siècle av. J.-C.,
• les Hébreux du XII^e siècle av. J.-C. au X^e siècle av. J.-C.,
• les Assyriens du VIII^e siècle av. J.-C. au VII^e siècle av. J.-C.,
• les Perses à partir de 539 av. J.-C.,
• les Grecs après la conquête d'Alexandre le Grand en 334 av. J.-C.,
• les Romains après la conquête de Pompée en 64 av. J.-C. qui en firent une province de leur empire,
• les Byzantins,
• les Arabes après 639, qui, accueillis favorablement, firent de Damas le cœur de l'empire des Omeyyades,
• les Abbassides à partir de 750, qui délaissèrent Damas pour Bagdad, et la Syrie amorça un long déclin,
• les Croisés, à partir du XI^e siècle
• les Mongols qui ruinèrent le pays,
• les Ottomans au début du XVI^e siècle, qui l'annexèrent à leur empire,
• les Français qui établirent un protectorat entre 1920 et 1946,

Chronologie des civilisations et régimes politiques

• Kébariens : -17000 à -12000 avant J.-C.
• Natoufiens : -10000 à -8000 avant J.-C.
• Néolithique précéramique : -8000 à -7000 avant J.-C.
• Néolithique céramique : -7000 à -6000 avant J.-C.
• Culture de Halaf : -6000 à -4500 avant J.-C.
• Culture d'Obeïd : -4500 à -3500 avant J.-C.
• Période d'Uruk : -3700 à -2900 avant J.-C.
• Mari, période sumérienne : -2900 à -2600 avant J.-C.
• Mari, rois locaux : -2600 à -2350 avant J.-C.
• Eblaïtes : -2400 à -1850 avant J.-C.
• Akkadiens : -2300 à -2050 avant J.-C.
• Babyloniens : -2000 à -539 avant J.-C.
• Cananéens de l'intérieur : -1900 à -538 avant J.-C.
• Cananéens de la mer : -1900 à -64 avant J.-C.
• Assyriens : -1700 à -1276 avant J.-C.
• Hittites : -1600 à -1190 avant J.-C.
  • En 1287 av. J.-C., bataille de Qadesh entre les Hittites et les Égyptiens pour le contrôle de la Syrie.
• Peuples de la mer : -1200 à -732 avant J.-C. dévastent le littoral.
• Araméens : -1200 à -732 avant J.-C. qui établissent de petites principautés de la vallée de l’Oronte à celle de l’Euphrate.
  • Vers l'an 1000 av. J.-C., le royaume de Damas est fondé et va demeurer longtemps indépendant, et avoir un grand rayonnement.
  • Les armées assyriennes de Teglath-Phalasar III (744-727 av. J.-C.), après avoir pris Damas en 732 av. J.-C., occupent toute la région, mettent la main sur les petites principautés, et chassent les Araméens qui s'étaient établis sur le trône de Babylone.
• Chaldéens : -612 à -561 avant J.-C.
  • Nabuchodonosor II (605-562 av. J.-C.), de la X^e dynastie de Babylone, s’établit sur les restes de la puissance assyrienne, et étend son pouvoir jusqu’à Jérusalem. Il fait de sa langue, l’araméen, l’idiome de tous les peuples sous sa domination.
• Palmyréens : -600 avant J.-C. à 272 après J.-C.
• Perses : -538 à -333 avant J.-C.
  • En 539 av. J.-C., Cyrus le Grand est accueilli en libérateur par les peuples syriens sous le joug babylonien, il dévaste l’empire chaldéen, et la Syrie passe administration des satrapes des Grands Rois pendant deux siècles.
• Période hellénistique : -333 à 64 avant J.-C.
  • Alexandre le Grand annexe la Syrie à son empire en (333-332 av. J.-C.). Après la mort du grand conquérant, le pouvoir échoit à Séleucos Ier Nikator, l’un de ses généraux qui fonde la dynastie des Séleucides et la civilisation grecque va se diffuser dans le pays. ce roi créera de nouvelles villes comme Antioche, dont il fait sa capitale, Laodicée (Lattaquié) et Doura Europos.
  • Sous la domination grecque, la Syrie connaît une grande période de prospérité économique et culturelle.
  • En 312 avant J.-C., le territoire prend le nom de royaume de Syrie.
• Nabatéens : -169 avant J.-C. à 106 après J.-C.
• Période romaine : -64 avant J.-C. à 330 après J.-C.
  • Pompée venu en Orient vaincre les Parthes fait la conquête de la Syrie, qui devient une province romaine en 64 av. J.-C.
  • Sous la domination romaine, la Syrie continue à connaître une grande période de prospérité économique et culturelle.
  • de 266 à 272, Zénobie, reine de Palmyre, tente de libérer son pays du joug romain, elle y parvient, mais est finalement vaincue par Aurélien, en 272, et emmenée à Rome pour orner le triomphe de son vainqueur.
• Ghassanides : 100 à 635
• Byzantins : 330 à 635
  • Après la division de l'empire romain, la Syrie est rattachée à l'empire byzantin en 395. Elle continue à connaître la prospérité économique, mais elle est traversée par les débats théologiques qui se déroulent dans l'Église d’Antioche, et devient le terreau d’hérésies comme le nestorianisme et le monophysisme.
• Sassanides : 540 à 635
• Omeyyades : 661 à 750
• Abbassides : 750 à 1258
• Fatimides : 968 à 1075
• Byzantins : 964 à 1084 ; à Antioche principalement
• Seldjoukides : 1075 à 1174
• Croisés : 1096 à 1187
• Ayyoubides : 1174 à 1259
• Mamelouks : 1255 à 1259
• Ottomans : 1516 à 1918
• Grande révolution arabe : 1918 à 1920
• Mandat français en Syrie : 1920 à 1943
• République arabe syrienne : depuis le 17 avril 1946.

Histoire de la Syrie moderne

La Syrie ottomane

Ottomane depuis 1516, le début de la renaissance de la Syrie moderne peut être datée des années 1832 à 1840, lors desquelles Mehemet Ali tenta de secouer le joug de l'Empire ottoman.

En 1840, a lieu l'affaire de Damas contre les populations juives suite à la disparition d'un moine capucin.

En 1860, les événements du Mont Liban et de Damas entraînent l'envoi d'un corps expéditionnaire par les puissances européennes. En 1861, cette intervention militaire eut pour conséquence l'autonomie du Liban vis-a-vis de Damas.

Dès 1860, l'ouverture vers l'Occident entraîna un renouveau culturel et la prise de conscience d'une identité et le développement d'un nationalisme arabe.

Cherchant des appuis pendant la Première Guerre mondiale, les Britanniques promirent l’indépendance du pays en cas de victoire sur l’Empire ottoman. Cependant, le 16 mai 1916, le Royaume-Uni et la France conclurent des accords secrets, les accords Sykes-Picot, par lesquels elles se partageaient les terres arabes sous domination ottomane. Cet accord résulte d'un long échange de lettres entre Paul Cambon, ambassadeur de France à Londres, et Sir Edward Grey, secrétaire d'État au Foreign Office. Par la suite, un accord ultra-secret fut conclu à Downing Street entre Sir Mark Sykes pour le Royaume-Uni et François Georges-Picot pour la France portant sur le partage de l'espace compris entre la mer Noire, la Méditerranée, la mer Rouge, l'océan Indien et la mer Caspienne (Accord Sykes-Picot).

Britanniques et Arabes participèrent à la prise de Damas en 1918. L’année suivante, les forces britanniques se retirèrent de la zone, cédant son contrôle aux troupes françaises. Toutefois, les nationalistes syriens, organisés depuis la fin du XIX^e siècle, espéraient la création d’une Syrie indépendante, incluant la Palestine et le Liban. En 7 mars 1920, le Congrès national syrien (élu en 1919) proclama unilatéralement l’indépendance du pays. Celui-ci devint une monarchie constitutionnelle dirigée par le fils de Hussein, le prince Fayçal.

En avril 1920 pourtant, la Conférence de San Remo confirma les accords Sykes-Picot et le contrôle français de la Syrie et le Liban, et décida de les transformer aux mandats plus tard, lesquels devaient rapidement aboutir, du moins en théorie, à l’indépendance des deux territoires.

Fayçal décide de collaborer avec les Français, son ministre de la guerre Youssef al-Azmeh le refuse; les troupes du général Gouraud arrivent, vainquent une armée menée par Youssef al-Azmeh dans la bataille de Maysaloun en 23 juillet, et entrèrent à Damas. Fayçal se trouva contraint à l’exil, trouva alors refuge en Irak, où il sera couronné en 1921. Ce fut alors l'effondrement du «grand projet arabe» qui devait rassembler autour de Damas les terres arabes autrefois placées sous contrôle ottoman.

Le Mandat français

Alors qu'elle avait été hostile envers les Turcs, la population syrienne développa rapidement un sentiment antifrançais.

Le mandat français sur la Syrie fut organisé en un «Grand Liban» composé de quatre provinces: les sandjaks de Damas et d'Alep, l'État alaouite (1920), et l'État du djebel druze (1921), auxquels s'ajouta, en mars 1923, le sandjak d'Alexandrette (au nord) détaché d'Alep et peuplé en partie d'une minorité turque. La même année, le général Gouraud créa la Fédération syrienne, qui regroupait Damas, Alep et l'État alaouite, sans le Djebel druze, ni Alexandrette. En 1924, l'État alaouite en fut également séparé. De 1925 à 1927, le Djebel druze entra en état d'insurrection, dirigée par le sultan Pacha-El-Atrache. Le général Sarrail y fut chargé de rétablir l'ordre.

Soutenus par la France, les Maronites bénéficièrent en 1926, de la création de la République libanaise en lieu et place du «Grand Liban».

Sachant la fin du mandat proche, la Turquie indiqua dès 1936 qu'elle n'accepterait pas que la minorité turque du Sandjak d'Alexandrette passe sous autorité syrienne. Pour ménager la Turquie en cas de guerre avec l'Allemagne et protéger ses intérêts dans la région, la France céda le Sandjak d'Alexandrette qui devint la province du Hatay.

Toujours rattachée à la France, la Syrie passa sous contrôle du gouvernement de Vichy en juillet 1940. En 1941, les forces françaises libres et les Britanniques chassèrent le général Dentz, haut-commissaire du Levant. Le général Catroux, au nom de la France libre, reconnut officiellement l’indépendance de la Syrie, mais les troupes franco-britanniques demeurèrent sur le sol syrien. En mai 1945, pour réprimer le mouvement indépendandiste, de Gaulle envoie des troupes et donne l'ordre à l'aviation française de bombarder Damas le 29 mai. Mais les britanniques s'opposent à ces opérations. Les Français ne se retirèrent totalement du Liban et de la Syrie qu’en 1946. Cette même année, la Syrie devint membre des Nations unies.

Entités créées par la France pendant son mandat sur la Syrie
Djebel druze • Djézireh • État d'Alep • État de Damas • État du Grand Liban • Sandjak d'Alexandrette (République du Hatay) • Territoire des Alaouites

La République indépendante

A l'indépendance, en 1943, Shukri al-Kuwatli est élu comme premier président de la république. Il obtient le retrait définitif des troupes françaises en avril 1946. Sous sa direction, le pays prend part à la première guerre contre l'établissement de l'État d'Israël en 1948.

La défaite subie engendre l'instabilité politique. Shukri al-Kuwatli est renversé par un coup d'état militaire de Husni al-Zaim, en mars 1949. Ce coup d'état est suivi par d'autres, alimentés par l'opposition entre une faction pro-irakienne de l'armée et une autre faction pro-égyptienne.

En 1955, après le retour de la démocratie, Shukri al Quwwatli est de nouveau élu président, un poste à l'époque largement honorifique. Sous l'influence des pro-égyptiens, il signe en février 1958 l'union avec l'Égypte de Nasser, qui dure de 1958 à 1961 (R.A.U.: République Arabe Unifiée).

Cette tentative de communauté des États arabes échoue, et les conservateurs reprennent le pouvoir jusqu'au coup d'État de 1963, à partir duquel le Parti Baas syrien s'est assuré le gouvernement du pays, en s'adaptant aux évolutions politiques.

Ainsi un premier gouvernement «modéré» est renversé en 1966 par une faction du parti Baas pro-soviétique et extrémiste, qui entraîne le pays dans une guerre désastreuse contre Israël en 1967, la Guerre des Six Jours. La défaite laisse le champ libre au général Hafez el-Assad, qui prend le pouvoir en novembre 1970 et chasse les extrémistes. Il accède à la présidence de la République en mars 1971.

La libéralisation progressive de l’économie est engagée, tandis que le nouveau régime, consacré par la Constitution de 1973, tente de rompre l’isolement diplomatique du pays. Mais en 1973, une nouvelle guerre contre Israël - la Guerre du Kippour - et la conquête et le contrôle du massif du Golan par les Israéliens plonge la Syrie dans de nouvelles difficultés politiques et financières, aggravées par l'intervention dans la guerre civile libanaise à partir de 1975.

En 1974, des tensions apparaissent entre la Syrie et l'Irak, suite à la construction du barrage de Tabqa sur l'Euphrate et aux reproches faits à la Syrie sur sa stratégie militaire dans la Guerre du Kippour. Très vite, le conflit dégénère, et des troupes sont massées près des frontières. Une médiation soviétique et saoudienne empêche la guerre en 1975. Les relations entre la Syrie et l'Irak restent toutefois exécrables.

Dans les années 1980, le gouvernement syrien signe un traité d'amitié avec l'URSS, soutient l'Iran lors de son conflit contre l'Irak, et subit une forte opposition des mouvements de musulmans intégristes. Du fait du positionnement pro-soviétique du président Hafez el-Assad et de ses problèmes de santé, les É.-U. et la France croient, à cette époque, en une alternative possible avec le frère cadet d'Hafez, Rifaat el-Assad, lui-même vice-président de la République et patron des « Brigades de Défense », jugé pro-occidental. Il est depuis tombé en disgrâce et vit souvent en France.

En 1985, la Syrie obtient le retrait israélien de la plus grande partie du Liban. En février 1987, elle dépêche 7000 hommes en renfort dans le secteur musulman de Beyrouth pour rétablir l’ordre, et opère la réunification de la capitale libanaise. Les accords de Taef, en 1989, consacrent la tutelle exercée de fait par la Syrie au Liban. En mai 1991, le gouvernement syrien et le gouvernement libanais signent un traité d’amitié et de coopération précisant que leurs deux pays appartiennent à une «même nation». La présence militaire syrienne se poursuit au Liban.

Sur le plan interne, la Syrie doit faire face aux conséquences de sa politique régionale et internationale. En 1980-1982, le pays est la place de multiples affrontements entre les Frères musulmans qui veulent instaurer un régime politique islamique et les forces du régime de Hafez el-Assad. En 1982, ce dernier a pu écraser l'insurrection des Frères musulmans dans la ville de Hama. On déplore alors des milliers des victimes, notamment civiles. Par la suite le régime devient stable, mais au détriment du développement économique et social. En effet, le général Assad gère le pays avec des membres de sa famille et des proches de l'armée et du parti Baas, et la corruption est monnaie courante.

L'alliance déclarée du régime syrien avec le camp occidental contre Saddam Hussein lui vaut une sortie "honorable" de l'isolement sur la scène internationale. Grâce à cette alliance, Hafez el-Assad peut garantir la mainmise sur le Liban (neutralisation de la révolte de Michel Aoun en 1991), la consolidation de son régime, et même l'assurance de sa propre succession par son fils aîné Bassel el-Assad. Ironie du sort, celui-ci trouve la mort en 1994 lors d'un accident de voiture sur la route de l'aéroport de Damas. Il faut alors que le vieux général prépare son deuxième fils Bachar, alors ophtalmologiste en formation à Londres, pour l'accession au pouvoir.

En juillet 2000, après le décès de son père, Bachar el-Assad accède à la présidence comme prévu. Les observateurs remarquent alors qu'un vent de liberté politique commence à souffler sur le pays. Espoir vain. La vieille garde, représentée notamment par l'appareil sécuritaire du clan alaouite (d'obédience chiite) et quelques politiciens, comme le vice président Abdel Halim Khaddam et le ministre des affaires étrangères Farouk el-Shr'e, exercent des pressions considérables sur le jeune président pour mettre fin à cette liberté. Le printemps de Damas, dit-on, n'a duré que 8 mois. Les opposants pacifiques sont mis en prison. Et l'espoir du peuple de retrouver sa liberté est anéanti.

Après les attentats du 11 septembre 2001, la politique américaine change d'orientation, en commençant par la guerre contre le régime des Talibans en Afghanistan. Mais l'occupation américaine de l'Irak constitue la menace la plus grave pour la Syrie. Celle-ci doit faire face aux accusations américaines concernant son aide aux insurgés irakiens. Mais rien ne change la vision de la Maison Blanche. La Syrie est maintenant dans le collimateur des États-Unis. Avec le début de la guerre en Irak, le pays doit faire face à une vague d´immigration venue d´Irak.

Le 14 février 2005, le premier ministre libanais Rafik Hariri est assassiné lors d'un attentat. La Syrie est désignée comme l'instigateur de cet assassinat. Une fois plus, le régime de Bachar el-Assad doit faire face aux pressions internationales : arrêt des relations avec les États-Unis, refroidissement important avec la France, ralentissement des rapports avec l'Arabie saoudite et le reste des pays arabes. Les forces syriennes doivent quitter le Liban un mois après cet attentat. Une commission d'enquête de l'ONU est formée sous la présidence du juge allemand Mehlis. Le rapport de ce dernier ne peut, selon les observateurs, présenter des preuves indiscutables montrant l'implication de la Syrie : deux témoins présentés par la justice libanaise s'avèrent non crédibles. L'année 2005 est l'année la plus difficile pour le régime syrien qui doit désormais rendre compte à la communauté internationale de sa politique libanaise. Enfin, en décembre 2005, le vice président syrien Abdel Halim Khaddam déclare à la presse ses convictions de l'implication du régime de Damas dans l'assassinat de Rafik Hariri, un régime dont Khaddam a été l'un des piliers durant 40 ans.

La résidence de Khaddam à Paris ainsi que son alliance entreprise avec les Frères Musulmans dont le chef est exilé à Londres n'entraînent pas l'anéantissement du régime syrien. En effet, le régime n'abandonne pas le principe jadis tracé par Hafez Assad selon lequel un mélange entre le temps et le pragmatisme peut faire gagner beaucoup de choses. Ainsi soit-il. Plusieurs facteurs aident la Syrie à sortir de son isolement international. Premièrement : la politique israélienne de la Syrie. Israël préfère en fin de compte un régime bassiste (laïque) à un autre pro-islamiste qui pourrait lui causer des sérieux problèmes au niveau de sa sécurité. Au moins, la Syrie utilise toujours des moyens indirects à fin de restituer le plateau de Golan, occupé depuis 1967. Cela vaut mieux qu'une guerre coûteuse pour tous. Deuxièmement : la Syrie sait quand même conserver de bonnes relations avec le voisin turc (malgré des tensions liées au problème kurde). La rencontre entre le désir syrien de trouver désespérément un allié et celui de la Turquie de retrouver son influence ottomane donne à la Syrie une base fiable de protection régionale. Troisièmement : les Américains ont compris finalement qu'aucune sécurité ne peut exister en Irak sans l'assistance syrienne et iranienne. Il faut donc négocier avec ces deux pays pour rétablir la situation en Irak. Quatrièmement : la myopie de Jacques Chirac ayant personnalisé son problème avec la Syrie - et ce à la suite de l'assasinat de Rafik Hariri - est la cause d'une nouvelle orientation de la politique française envers ce pays. L'accueil de Bachar Assad à Paris le 14 juillet 2008 et la visite de Nicolas Sarkozy à Damas quelques mois après changent la donne. Ainsi, la Syrie est sortie, encore une fois, de son isolement international, sans changer réellement sa vieille politique, qui s'avère encore efficace.

L'accession historique de Barak Obama à la présidence américaine a créé une nouvelle occasion pour la Syrie de sortir de son isolement. En effet, le président Obama a diamétralement changé la poltique américaine tracée par G.W. Bush. Désormais, il préfère négicier avec tout le monde, y compris l'Iran et la Syrie. Son nouveau plan de paix au Proche-Orient devrait fonctionner avec l'appui de tous les protagonistes. Ainsi, de multiples voyages diplomatiques sont organisés entre la Syrie, Israël, l'Egypte ainsi que d'autres pays de la région. Cela a permis entre autres d'alléger le poids du Tribunal International spécial pour l'assasiant de Rafik Hariri.

Au sujet de cet assasinat, la Syrie a commencé à échapper à tous les soupçons. Les témoins évoqués par le juge Mehlis s'avéraient peu fiables et certains sont recherchés pour faux témoignages. De même, dans le même camp de la majorité libanaise opposante à la Syrie (le 14 mars), quelques éléments (Walid Joumblat) commencent à rechanter le rythme syrien.

Syriens célèbres

• Apollodore de Damas (50-129), architecte de l'empereur Trajan
• Élagabal (218-222), empereur romain
• Sévère Alexandre (222-235), empereur romain
• Philippe l'Arabe (244-249), empereur romain
• Julia Domna, deuxième épouse de l'empereur romain Septime Sévère
• Septimia Bathzabbai Zénobie, reine de Palmyre de 267 à 272.
• Anicet, 11^e pape (155?-166?)
• Jean V, 82^e pape (685-686)
• Serge I^er, 84^e pape (687-701)
• Sisinnius, 87^e pape (708)
• Constantin, 88^e pape (708-715)
• Grégoire III, 90^e pape (731-741)
• Jean Mansûr (Saint Jean Damascène), (654-750)
• Kaneda de Qatana (1937-1982), héros indépendandiste

Villes et colonies anciennes

• Damas
• Mari

Voir aussi

Liens internes

Lien externe

• Les villages oubliés de la Syrie du Nord par Georges Tate, Professeur à l’université de Versailles-Saint-Quentin en Yvelines.

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