Histoire des juifs en serbie

Histoire des Juifs en Serbie

La synagogue de Belgrade

La synagogue de Novi Sad

Monument à Novi Sad, dédié aux civils juifs et serbes tués lors du raid de 1942

Les premiers Juifs arrivèrent sur le territoire de l'actuelle République de Serbie à l'époque de l'Empire romain. Mais les communautés juives des Balkans ne prirent de l'importance qu'à la fin du XV^e siècle, lorsque les Juifs, fuyant l'Inquisition en Espagne et au Portugal, trouvèrent refuge dans les régions contrôlées par les Ottomans et notamment en Serbie, alors en grande partie sous domination turque. Les communautés s'y développèrent jusqu'à la Première Guerre mondiale, mais elles furent presque complètement anéanties dans l'Holocauste de la Seconde Guerre mondiale. La communauté juive de Serbie compte actuellement moins de 800 membres.

Histoire de la communauté

Même si les Juifs arrivèrent dans la région dès l'époque romaine, les documents restent rares avant le X^e siècle et partiels jusqu'au XV^e siècle.

La période ottomane

En revanche, la communauté juive de Serbie prit de l'importance aux XV^e et XVI^e siècles, avec l'arrivée des Juifs qui, venus d'Espagne et du Portugal fuyaient l'Inquisition. Le sultan Bayezid II les accueillit dans l'Empire ottoman, où ils se livrèrent à diverses activités marchandes et, notamment au commerce du sel^[1]. Les bonnes relations entre Juifs et Serbes permirent à la communauté de prospérer et, au tournant du XIX^e siècle, beaucoup de marchands juifs parcouraient les routes commerciales de l'Empire^[1].

Le XIX^e siècle

Le début du XIX^e siècle vit les Serbes s'affranchir de la tutelle ottomane : une première révolte (1804-1813) puis une seconde révolte (1815) permirent à la Serbie de gagner son autonomie (la Sublime Porte la reconnut officiellement en 1830). Au cours de ces rébellions, de nombreux Juifs soutinrent les Serbes dans leur combat, notamment en leur procurant des armes. Cet engagement valut à la communauté des représailles de la part des Turcs ottomans^[1].

Le nouveau gouvernement serbe manifesta une certaine hostilité à l'encontre de la communauté juive et, en 1831, il fut interdit aux Juifs d'exercer certaines professions. Le sort des Juifs connut une brève amélioration sous le premier règne du prince Michel III Obrenović (1839-1842), mais les dispositions à l'encontre des Juifs furent réactivées par le prince Alexandre Karađorđević (1842-1858).

En 1858, la dynastie des Obrenović revint au pouvoir. Le prince Miloš assouplit les restrictions imposées aux marchands juifs, mais trois ans plus tard, en 1861, le prince Michel III, de retour aux affaires, mit en place une nouvelle politique restrictive à l'encontre des Juifs^[1].

Ces fluctuations dans la politique à l'égard de la communauté juive durèrent jusqu'à la fin du XIX^e siècle, quand, en 1889 la Serbie devient une monarchie parlementaire et que le Parlement de Serbie leva toutes les restrictions contre les Juifs^[1].

Le XX^e siècle

Vers 1912, la communauté juive de Serbie comptait environ 5 000 membres^[1].

Après la Première Guerre mondiale, la Serbie, avec le Monténégro et d'autres régions qui, avant la guerre, appartenaient à l'Empire d'Autriche-Hongrie (Slovénie, Croatie et Bosnie-Herzégovine), constitua le Royaume des Serbes, des Croates et des Slovènes, royaume qui, en 1929, prit le nom de Royaume de Yougoslavie. La communauté juive de Serbie comptait alors environ 13 000 membres (dont 500 Juifs au Kosovo)^[2] ; elle se mêla alors aux autres communautés du nouveau Royaume de Yougoslavie ; ces autres communautés, plus importantes, comptaient, elles, environ 51 700 membres. Dans l'Entre-deux-guerres, toutes ces communautés connurent une période de prospérité.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, 10 000 Juifs vivaient à Belgrade, dont 80% parlaient le ladino (les Juifs Séfarades) et 20% parlaient le yiddish (les Juifs Ashkénazes)^[3].

La Shoah

En Serbie l'application de la Solution finale visant à l'élimination physique des Juifs fut effectuée très rapidement et sans qu'il soit besoin d'organiser des convois de déportation vers les camps de la mort. Le processus qui concernait un relativement faible nombre de Juifs, on estime leur nombre à 16 000 avant guerre, était déjà achevé en mai 1942^[4].

Premières mesures antisémites

Cinq services eurent conjointement la responsabilité de cette opération, le commandement militaire, les affaires économiques chargées de l'aryanisation, le plénipotentiaire du ministère des affaires étrangères du Reich, la sécurité politique (SS) puis suite à sa création en août 1941 le gouvernement fantoche du général Milan Nedić^[4].

Le 14 mai 1941 eut lieu une réunion des quatre premiers services afin de trouver une solution au « problème juif et tsigane ». Ceci déboucha le 30 mai sur une série de mesures; une définition du Juif fut établie, on ordonna le retrait des Juifs de la fonction publique et des professions libérales, on soumit les Juifs au port de l'étoile jaune et au travail forcé et l'on commença à recenser les bien juifs^[4]. Cette dernière mesure conduisit à l'aryanisation des entreprises juives. Sur le total des fonds ainsi obtenus, l'Allemagne nazie en retint 60% à titre de dommages de guerre, le reste allant au gouvernement Nedić^[4].

Politique d'exécution des otages

Par ailleurs une politique de représailles suite aux opérations de la résistance serbe qui était fort active fut mise en place. À cette fin on prit en otage des Juifs, des Tsiganes et des communistes que l'on menaçait d'abattre dans le cas où des Allemands étaient tués^[4]. À la fin de l'été 1941 on organisa la rafle systématique des hommes juifs et on les regroupa dans deux camps, l'un à Belgrade et l'autre à Šabac^[4]. Ces mesures, de grande ampleur à une époque où le processus d'élimination des Juifs n'en était dans la plupart des pays qu'à ses premiers balbutiements attirèrent l'attention du ministère des affaires étrangères nazi qui envoya sur place le chargé de mission Edmund Veesenmayer. Le 8 septembre il envoya conjointement avec l'ambassadeur allemand à Belgrade Felix Benzler une dépêche à Berlin relatant que les Juifs se livraient au sabotage et au terrorisme et proposa que soient déportés 8000 hommes juifs jusqu'au delta du Danube en Roumanie par le moyen de péniches qui descendraient le Danube^[4]. À Berlin cette option fut rejetée par Joachim von Ribbentrop le ministre des affaires étrangères qui argua que cette déportation ne pourrait se faire sans l'accord de la Roumanie qui refuserait que l'on déverse cette quantité de Juifs sur son territoire^[4]. Malgré l'envoi répété depuis Belgrade de notes demandant la déportation des Juifs, le ministère continua à refuser cette solution et demanda conseil à l'Obersturmbannführer Adolf Eichmann. Celui ci préconisa de fusiller les Juifs^[4]. Il fut alors décidé en haut lieu que la Wehrmacht se chargerait de l'opération ce qui contrastait avec la situation dans les territoires de l'Est où c'étaient les Einsatzgruppen qui se chargeaient de cette besogne^[4]. Le 2 octobre 1941 une action des partisans à Topola faisant 21 morts dans les rangs allemands donna lieu aux premières exécutions de grande ampleur^[4]. On choisit 2 100 prisonniers juifs et tsiganes des camps de Belgrade et Šabac et on les fit fusiller, L'armée se chargea de la mise à mort tandis que les Einsatzgruppen vérifiaient qu'il s'agissait bien de captifs Juifs et Tsiganes^[4]. Par la suite c'est cette proportion de 100 fusillés pour chaque allemand tué et 50 pour chaque blessé qui fut systématiquement appliquée^[4]. Cette politique fut un 'succès' conduisant au massacre de milliers de Juifs et Tsiganes, la solution finale était alors en bonne voie comme cela transparait dans une correspondance du Staatsrat Harold Turner à l'un de ses amis auquel il écrit : « Ici le diable est laché comme tu le sais sans doute » tout en relevant la contradiction qu'il y avait à exécuter des Juifs et des Tsiganes en représailles d'opérations conduites par les Serbes^[4].

Élimination des femmes et enfants

Néanmoins cette politique n'était que partiellement efficace car elle laissait en vie femmes, enfants et vieillards que la Wehrmacht rechignait à fusiller^[4]. Par ailleurs les exécutions en masse publicisées commençaient à susciter des condamnations de la part de certains États neutres^[4]. On décida donc de transporter le restant des Juifs sur une île du Danube à Mitrovica non loin de Belgrade^[4]. On se rendit néanmoins compte que l'île était située en terrain inondable et l'on se rabattit sur le choix de Zemun, ville située en face de Belgrade. À cette époque la ville était sous le contrôle du régime oustachi croate qui accepta gracieusement de prêter le site. Il s'agissait d'un ancien parc d'exposition qui fut rapidement transformé par l'Organisation Todt en camp de concentration^[4]. Le 3 novembre 1941 ordre fût donné de recenser tous les femmes et enfants juifs, opération achevée en décembre. On les transféra alors par vagues dans ce camp et le maire de Belgrade Dragomir Jovanović fit envoyer des vivres, principalement des pommes de terre et des choux souvent pourris^[4]. On fit aussi venir spécialement de Berlin , un camion à gaz asphyxiants. Tous les jours excepté dimanche et jours de fête le camion sortait du camp avec sa cargaison humaine, traversait par un pont la Save puis une fois sur la rive serbe, on branchait les tuyaux de gaz à l'intérieur du camion^[4]. Le véhicule traversait alors Belgrade rempli de Juifs agonisants jusqu'à une zone de tir où des fosses communes avaient été creusées par des prisonniers serbes^[4]. Le camp se vidait vite, en décembre 1941 de 5 000 à 6000 personnes y étaient internées, en avril 1942, 2974^[4]. Le 10 mai l'opération était terminée et le camion fut réexpédié à Berlin avant de servir ultérieurement en Biélorussie^[4].

Bilan

Un total de 8 000 Juifs mourut dans le camp ou dans le fourgon, 15 000 Juifs trouvèrent la mort en Serbie si l'on prend aussi en compte les exécutions de représailles^[4]. Emanuel Schäfer chef de la SS en Serbie rapporte qu'exception faite du cas des Juifs ayant contracté un mariage juif il n'y avait plus de problème juif en Serbie (« keine Judenfrage mehr »). En août 1942 Harold Turner laissait une note laconique à son nouveau supérieur indiquant « Serbie, seul pays où question Juifs et question Tziganes résolues »^[4].

La communauté après la guerre

La Fédération des communautés juives de Yougoslavie' fut fondée aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale, dans le but de coordonner les communautés de la République fédérale socialiste de Yougoslavie et pour militer en faveur du droit des Juifs à émigrer en Israël^[5]. La Fédération avait son siège à Belgrade, la capitale de la nouvelle république. Plus de la moitié des survivants firent le choix de partir en Israël.

La communauté juive de Serbie, comme celles de toutes les républiques formant la République fédérale, faisait partie de la Fédération des communautés juives de Yougoslavie ; mais cette fédération fut dissoute dans les années 1990.

Les guerres en Yougoslavie

Les Juifs de Serbie vécurent de façon relativement paisible entre la fin de la guerre et les années 1990. Cependant, la fin de la Guerre froide vit l'éclatement de la République fédérale socialiste de Yougoslavie et des guerres éclatèrent en Croatie, en Bosnie-Herzégovine et au Kosovo.

À cette époque, bien que l'antisémitisme soit très peu présent en Serbie, la communauté juive eut, comme le reste de la Serbie, à souffrir des conséquences des guerres successives. Beaucoup de Juifs firent le choix de s'installer en Israël et aux États-Unis, notamment. Pendant la Guerre du Kosovo, la Fédération des communautés juives de Yougoslavie organisa le transfert de nombreux Juifs âgés, de femmes et d'enfants à Budapest, en Hongrie ; il s'agissait de les mettre en sécurité. Beaucoup d'entre eux s'installèrent définitivement dans ce pays^[6].

Aujourd'hui

Chiffres

Avant les guerres des années 1990, environ 2 500 Juifs vivaient en Serbie^[1], pour la plupart à Belgrade.

Au recensement serbe de 2002^[7], la Serbie comptait 785 Juifs. 91% des Juifs de Serbie centrale vivent à Belgrade. 40% des Juifs de Serbie vivent en Voïvodine.

Secteur	Population juive	Population totale
Belgrade	415	1 576 124
Novi Sad	400	299 294
Subotica	89	148 401
Pančevo	42	127 162
Reste de la Serbie	239	5 646 314
Total	1 185	7 498 001

Un petit nombre de Juifs vit encore à Zrenjanin et à Sombor et quelques familles isolées sont dispersées dans le reste du pays.

La seule synagogue encore ouverte au culte en Serbie est la Synagogue de Belgrade. Outre la synagogue, la capitale possède un Musée d'histoire juive.

En Serbie, l'antisémitisme est rare et ne concerne que des cas isolés, même si l'on a pu relever quelques incidents. Par exemple, dans le rapport du Département d'État des États-Unis sur le respect des droits de l'homme en Serbie pour 2006, on peut lire : « Les chefs de la communauté juive de Serbie ont rapporté des incidents répétés d'antisémitisme, incluant des graffiti antisémites, du vandalisme, quelques livres antisémtites en circulation, ainsi que des messages sur Internet » ; le rapport note que ces incidents antisémites sont en augmentation en Serbie^[8]. Ces actes n'ont visé que les Juifs Ashkénazes, minoritaires dans la population juive.

Le gouvernement de Serbie reconnaît le judaïsme comme l'une des sept communautés religieuses « traditionnelles » du pays^[9].

Origine

Encore aujourd'hui, la majorité des Juifs de Serbie sont des Séfarades, descendant des réfugiés qui fuyaient l'Inquisition en Espagne et au Portugal.

En Voïvodine

Pendant que le reste de la Serbie se trouvait sous domination ottomane, la Voïvodine, actuellement province autonome au sein de la République de Serbie, fit partie des possessions des Habsbourgs à partir de la fin du XVII^e siècle. Avant cette période, elle fut, elle aussi, dirigée par les Ottomans et c'est sous leur domination que les premiers Juifs s'installèrent dans la région.

En 1782, l'empereur Joseph II d'Autriche publia un Édit de tolérance, qui accordait aux Juifs, dans une certaine mesure, la liberté religieuse. Cet édit attira de nombreux Juifs dans l'Empire d'Autriche, y compris en Voïvodine. Les communautés juives prospérèrent et, à la fin du XIX^e siècle, la région comptait près de 40 communautés^[6].

Au recensement de 1931, 21 000 Juifs vivaient dans la province. En revanche, les communautés juives de Voïvodine, comme celles du reste de la Serbie, furent en grande partie exterminées au cours de l'Holocauste, et particulièrement dans les régions du Banat, directement placé sous contrôle nazi, et de la Bačka, occupée par les Hongrois. Lors du raid de 1942, les troupes hongroises tuèrent de nombreux Juifs et de nombreux civils serbes de la Bačka. Les synagogues de Zrenjanin et de Kikinda furent détruites pendant la guerre, tandis que celle de Pančevo fut démolie après la guerre après la quasi disparition des Juifs de la ville.

Aujourd'hui, 329 Juifs, soit près de la moitié des Juifs de Serbie, vivent en Voïvodine, la plupart à Subotica, Pančevo, Zrenjanin et Sombor.

Personnalités

• Moša Pijade, homme politique, peintre, critique d'art et publiciste
• Oskar Davičo, poète serbe
• David Albahari, écrivain serbe
• Sonja Licht
• Erich Šlomović, collectionneur d'art.

Notes et références de l'article

Notes

1. ↑ ^{a , b , c , d , e , f  et g} Virtual Jewish History Tour - Serbia and Montenegro
2. ↑ Jaša Romano, Jews of Yugoslavia 1941 – 1945, Federation of Jewish Communities of Yugoslavia, 1980 ; pp. 573-590.
3. ↑ Belgrade Synagogue
4. ↑ ^{a , b , c , d , e , f , g , h , i , j , k , l , m , n , o , p , q , r , s , t , u , v , w , x  et y} Raul Hilberg, La Destruction des Juifs d'Europe, é, « Folio »-histoire, 2006, tome II, pp. 1264 - 1284
5. ↑ (en) Stéphanie Persin, Jews of the Former Yugoslavia After the Holocaust
6. ↑ ^{a  et b} Synagogues Without Jews--Croatia and Serbia
7. ↑ (sr) Bureau des Statistiques de la République de Serbie, Résultats du recensement de 2002, p.12
8. ↑ Country Reports on Human Rights Practices, Serbia, 2006
9. ↑ (en) International Religious Freedom Report 2005, Serbia and Montenegro (includes Kosovo) (Département d'État des États-Unis)

Références

• (en) Synagogues Without Jews - Serbia and Croatia
• (en) Jews of the Former Yugoslavia After the Holocaust
• (en) American Jewish Joint Distribution Committee, Serbia-Montenegro
• Jaša Romano, 'Jews of Yugoslavia 1941 - 1945 Victims of Genocide and Freedom Fighters, à partir du résumé en anglais du livre Jevreji Jugoslavije 1941-1945. Zrtve Genocida I Ucesnici Narodnosloodilckog Rata, Belgrade : Federation of Jewish Communities of Yugoslavia, 1980 ; pp. 573 à 590.

Voir aussi

• Synagogue de Belgrade
• Musée d'histoire juive de Belgrade

Liens et documents externes

• (sr) La vie dans le camp de Jasenovac racontée par une survivante
• (sr)(en)(de) Les Juifs de Belgrade (site officiel de la ville de Belgrade)
• (sr) Communauté juive de Belgrade
• (sr)(en) Communauté juive de Zemun (Zemun est un quartier de Belgrade)
• (sr)(en) Musée d'histoire juive de Belgrade

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