Hélder Câmara

Helder Pessoa Câmara
Archevêque d'Olinda et Recife
Naissance	7 février 1909 Fortaleza (Brésil)
Ordination sacerdotale	15 août 1931
Ordination épiscopale (consécration)	20 avril 1952 par le card. Jaime de Barros Câmara
Évêque	Évêque auxiliaire de Rio de janeiro Archevêque d'Olinda et Recife
Décès	27 août 1999

Helder Pessoa Câmara, ou plus simplement, Dom Helder, (7 février 1909, Fortaleza, Brésil - 27 août 1999, Recife) fut archevêque d'Olinda et Recife.

« La solitude, pour nous, n'existe pas! »

— Dom Helder

Biographie

Fils de João Câmara Filho et d'Adelaide Pessoa Câmara, Dom Hélder fut ordonné prêtre le 15 août 1931, à Fortaleza. Il fut nommé évêque auxiliaire de Rio de Janeiro le 3 mars 1952 et consacré évêque le 20 avril 1952 par Mgr Jaime de Barros Câmara. Le 12 mars 1964, il est promu archevêque d'Olinda et de Recife, dans le Nordeste, une des régions les plus pauvres du Brésil. Il le restera jusqu'au 2 avril 1985.

Défenseur des droits de l'homme au Brésil et une des figures de la théologie de la libération en Amérique latine, il s'engage aux côtés des plus pauvres. En 1955, il participe à la création du Conseil épiscopal d'Amérique latine (CELAM). Proche du cardinal Montini, futur Paul VI, il participe activement au Concile Vatican II, s'opposant fermement à la tendance conservatrice. Au sein du CELAM, il contribue à la définition de "l'option préférentielle pour les pauvres", ce qui lui vaut d'être violemment attaqué par les groupes intégristes proches de Gustavo Corção.

Marginalisé dans l'épiscopat brésilien (CNB) et opposant à la dictature des généraux (1964-1985), il fait des séries de conférences en Europe et spécialement en France (1970 au Palais des Sports; 1983 avec La Vie), pendant lesquelles il dénonce la situation de pauvreté du tiers-monde, les ventes d'armes à son pays, la guerre du Vietnam et la violence de la dictature brésilienne.

Proche des mouvements non-violents et se référant à Gandhi et Martin Luther King, il met en place une pastorale dirigée vers le service des pauvres, qui s'appuie sur le mouvement Action Justice et Paix (cf. Spirale de la violence, Paris, 1970) et sur un séminaire populaire dans lequel il souhaite que les futurs prêtres soient aussi bien formés à l'action sociale qu'à la théologie. En 1977, il participe à la Conférence des évêques d'Amérique latine sur la non-violence.

Il est fait docteur honoris causa des universités de Louvain (1970), Chicago (1974), Amsterdam (1975) et Uppsala (1977).

Jean-Paul II lui rend hommage lors de son voyage au Brésil en 1979 mais lui nomme, en 1985, un successeur, José Cardoso Sobrinho, qui se charge de faire table rase de toute son action pastorale libérationniste. Par contre, Dom Helder, a toujours démontré sa fidélité au Saint Siège.

Il est décédé le 27 août 1999.

Citation

Debout (de gauche à droite): Manuel Bandeira (3e), Alceu Amoroso Lima (5e) et Dom Hélder Câmara (7ª); assis : Lourenço Filho, Roquette-Pinto et Gustavo Capanema. Rio de Janeiro, 1936.

• Son engagement lui valut bien des critiques de la bourgeoisie brésilienne. Ce qui lui fit dire : "Je nourris un pauvre et l'on me dit que je suis un saint. Je demande pourquoi le pauvre n'a pas de quoi se nourrir et l'on me traite de communiste".
• « Il y a trois sortes de violence. La première, mère de toutes les autres, est la violence institutionnelle, celle qui légalise et perpétue les dominations, les oppressions et les exploitations, celle qui écrase et lamine des millions d’hommes dans ses rouages silencieux et bien huilés.

La seconde est la violence révolutionnaire, qui naît de la volonté d’abolir la première.

La troisième est la violence répressive, qui a pour objet d’étouffer la seconde en se faisant l’auxiliaire et la complice de la première violence, celle qui engendre toutes les autres.

Il n’y a pas de pire hypocrisie de n’appeler violence que la seconde, en feignant d’oublier la première, qui la fait naître, et la troisième qui la tue. »

Distinctions

• Prix Pacem in Terris
• Prix de la paix alternatif 1974
• Prix Thomas Merton 1976
• Prix Niwano de la paix 1983

Œuvres

• Le tiers monde trahi, Paris, Desclée, 1968.
• Spirale de la violence, Paris, DDB, 1970.
• Révolution dans la paix, Paris, Le Seuil, 1970.
• Pour arriver à temps, Paris, DDB, 1970.
• Une journée avec Don Helder Camara, Paris, DDB, 1970.
• Le désert est fertile, Paris, DDB, 1971.
• Mille raisons pour vivre, Paris, Le Seuil, 1980.
• Des questions pour vivre, Paris, Le Seuil, 1984.
• L'Évangile avec Dom Helder, Paris, Le Seuil, 1985.
• Le rosaire de Dom Helder, Paris, DDB, 1997.

Sources bibliographiques

• Roger Bourgeon, L'archevêque des favelles, Paris, Robert Laffont, 1968.
• José de Broucker, Dom Helder Camara. La violence d'un pacifique, Paris, Fayard, 1969.
• José de Broucker, Les conversions d'un évêque, entretiens avec Dom Helder Camara, Paris, Le Seuil, 1977.
• Richard Marin, Dom Helder Câmara, les puissants et les pauvres - Contribution à une histoire de l’« Église des pauvres » dans le Nordeste brésilien, Paris, Éditions de l’Atelier, coll. Eglises/sociétés, 1995, 366 p.
• José de Broucker, Les nuits d'un prophète. Dom Helder Camara à Vatican II, Paris, Cerf, 2005.

Liens externes

• www.domhelder.com.br
• www.heldercamara-actualites.org
• Vidéo: Dom Hélder Câmara en 1973, une archive de la Télévision suisse romande