Inflammation

Une inflammation est une réaction de défense immunitaire stéréotypée du corps à une agression : infection, brûlure, allergie, etc.

Un abcès sur la peau, montrant une zone rougie correspondant à l’inflammation. Un cercle concentrique de tissus nécrosés est présent ainsi que du pus

Orteil infecté présentant une inflammation aiguë (rougeur et œdème)

Symptômes

L’inflammation peut se manifester par :

• une rougeur (érythème) : il y a une vasodilatation locale ;
• un gonflement (œdème) ;
• une sensation de chaleur ;
• une douleur qui semble pulser ;
• une altération du fonctionnement de l’organe touché (impotence fonctionnelle), par exemple une difficulté à bouger dans le cas d’une articulation.

On fait parfois référence aux noms latins, notamment dans les langues étrangères, pour décrire les manifestations de l’inflammation. Ces manifestations ont été décrites il y a 2 000 ans par Celsus : rubor (rougeur), calor (chaleur), tumor (gonflement), dolor (douleur), functio laesa (impotence fonctionnelle). Si l’inflammation est connue depuis l’antiquité, l’impotence fonctionnelle a été rajoutée à sa définition par Rudolf Virchow en 1858.

Biologiquement, on distingue une élévation de l'haptoglobine, de la céruloplasmine, des globulines et de la ferritine. (Les neutrophiles sont un marqueur infectieux, pas inflammatoire).

Mécanisme inflammatoire

Il existe deux phases :

Phase vasculaire : Vasodilatation et augmentation de la perméabilité vasculaire

1. Libération de molécules préformées par les mastocytes (Histamine et Sérotonine)
2. Activation de protéines plasmatiques inactives (Facteur XII (Hageman), bradykinine, kallikréine, complément)
3. Sécrétion de médiateurs lipidiques (prostaglandines dont prostacycline, leucotriènes, facteur d'activation plaquettaire (PAF))

Phase cellulaire

1. Margination leucocytaire
2. Rolling : interaction des leucocytes et des cellules endothéliales par l'intermédiaire de sélectines
3. Diapédèse : passage de la paroi endothéliale par les leucocytes qui commence par l'adhésion cellulaire par l'intermédiaire des intégrines et de molécules d'adhésion (ICAM : intercellular adhesion molecule).

La vasodilatation locale a pour but d’augmenter la circulation du sang afin d’évacuer les cellules mortes et les toxines (détersion), et d’apporter les éléments nécessaires à la guérison, notamment des globules blancs (lymphocytes) pour combattre les corps étrangers. Ce gonflement local des vaisseaux sanguins provoque la rougeur et la sensation de chaleur, ainsi qu’un épanchement de l’eau du plasma sanguin par osmose vers les tissus, ce qui provoque l’œdème. L’œdème comprime les nerfs alentours et provoque la sensation douloureuse et les démangeaisons.

L’inflammation, si elle est une réaction de défense, peut poser en soi un problème; par exemple, dans le cas du traumatisme d’une articulation, le gonflement peut gêner l’examen clinique.

Pour combattre l’inflammation, on peut utiliser le froid (il provoque une vasoconstriction, fait diminuer le gonflement et calme la douleur), ainsi que des médicaments anti-inflammatoires, sous forme orale, de suppositoire, en inhalation, en perfusion, ou bien locale (pommade, collyre, suspension nasale).

Inflammation et cancer

Il est désormais reconnu que l'état inflammatoire est favorable au développement des tumeurs et a fortiori des tumeurs cancéreuses^[1],[2].

Types d’inflammation

• Inflammation aigüe
• Inflammation chronique
• Inflammation spécifique
  • Inflammation granulomateuse

Localisation

Selon l’endroit où est située l’inflammation, elle peut prendre différents noms, en général en -ite :

• amygdalite (ou angine) : inflammation de l’amygdale ;
• appendicite : inflammation de l’appendice iléo-cæcal ;
• artérite : inflammation d’une artère ;
• arthrite : inflammation des articulations ;
• blépharite : inflammation de la paupière ;
• bouton d'acné ou comédon : inflammation généralement située sur le visage ;
• capillarite : inflammation des petits vaisseaux cutanés ;
• catarrhe : inflammation des muqueuses, des voies respiratoires, accompagnée d'une hypersécrétion (terme vieilli) ;
• cellulite : inflammation de la peau ;
• cérébéllite : inflammation du cervelet ;
• colite : inflammation du côlon ;
  • rectocolite (rectocolite hémorragique)
• conjonctivite : inflammation de la conjonctive (surface de l’œil) ;
• cholécystite: inflammation de la vésicule biliaire ;
• cystite : inflammation de la vessie ;
• dermatite ou dermite : inflammation de la peau ;
• desmodontite : inflammation du desmodonte (dent) ;
• encéphalite : inflammation de l’encéphale (cerveau) ;
• endocardite : inflammation de l’endocarde ;
• endométrite : inflammation de l'utérus ;
• endophtalmie : inflammation de l'œil ;
• entérite : inflammation de l’intestin grêle ;
• épicondylite ou épitrochléite : inflammation de l’épicondyle ou de l’épitrochlée de l'humérus ;
• épididymite : inflammation de l’épididyme ;
• gastrite : inflammation de l’estomac ;
• gastro-entérite : inflammation simultanée de l’estomac et de l’intestin grêle ;
• gingivite : inflammation des gencives ;
• labyrinthite : inflammation du labyrinthe ;
• laryngite : inflammation du larynx ;
• mammite ou mastite : inflammation de la glande mammaire. En particulier, en médecine vétérinaire, inflammation du pis de la vache ;
• méningite : inflammation des méninges ;
• mastoïdite : inflammation de la mastoïde ;
• mucite : inflammation de la bouche ;
• myélite : inflammation de la moelle épinière ;
• myocardite : inflammation du myocarde (muscle du cœur) ;
• néphrite : inflammation du rein ; le mot n’est guère plus utilisé seul, mais dans le nom de maladies touchant le rein qui ne sont pas toutes inflammatoires : glomérulonéphrite, tubulonéphrite, pyélonéphrite ;
• névrite : inflammation d'un nerf ;
• orchite : inflammation du testicule ;
• otite : inflammation de l’oreille ;
• ostéite ou ostéomyélite : inflammation de l’os et de sa moelle ;
• pancréatite : inflammation du pancréas ;
• parotidite : inflammation des glandes salivaires ;
• péricardite : inflammation du péricarde ;
• péritonite : inflammation du péritoine ;
• pharyngite : inflammation du pharynx ;
• pleurésie : inflammation de la plèvre ;
• poliomyélite : inflammation de la moelle épinière (de la substance grise) ;
• pulpite ou rage de dent : inflammation de la pulpe dentaire ;
• rhinite ou rhume : inflammation du nez ;
• salpingite : inflammation de la trompe utérine ;
• sinusite : inflammation des sinus ;
• stomatite : inflammation des muqueuses buccales ;
• tendinite : inflammation des tendons ;
• phlébite ou (thrombose veineuse profonde) : inflammation d’une veine causée par un caillot ;
• trachéite : inflammation de la trachée ;
• urétrite : inflammation de l’urètre (canal urinaire) ;
• uvéite : inflammation de l'uvée.

Notes et références

1. ↑ (en) Fran Balkwill et Alberto Mantovani, « Inflammation and cancer: back to Virchow? », The Lancet, vol. 357, pp. 539-545. PMID : 11229684
2. ↑ (en) « Inflammation–cancer link confirmed », Nature Reviews Immunology, vol. 8, 494.

Voir aussi

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• « Inflammation », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel)

• Inflammasome
• Macrophage
• Cytokine