Inscription sur le sarcophage d'Ahiram

L'inscription sur le sarcophage d'Ahiram, roi phénicien de Byblos, est l'exemple le plus ancien de l'alphabet phénicien.

Les inscriptions

Première inscription sur la cuve

La plus courte des deux inscriptions est gravée sur l’étroit bandeau ravalé, qui forme au-dessus de la frise des lotus le couronnement de la cuve, au côté sud. C’est un titre qui nous indique par qui et pour qui l’ouvrage a été exécuté.

«Sarcophage qu’a fait Itoba’al fils d’Ahiram, roi de Gobel, pour Ahiram, son père, comme demeure dans l’éternité^[1]. »

Cette première inscription est composée de dix mots. Force est de constater qu’à une seule exception, le mot , les neuf autres sont pratiquement des mots du parlé libanais.

En phénicien	En arabe	En francais
	ذ	ceci
	فعل	faire
	بعل	seigneur
	بن	fils
	أخي	frère
	رام	désire, aspire
	ملك	roi
	جبيل	Jebeil, Byblos
	ك	comme
	شطه	rivage
	ب	en, dans
	عالم	univers, monde

Deuxième inscription sur le couvercle

La seconde inscription, beaucoup plus longue, a été gravée sur la tranche latérale du couvercle, face à l’entrée, afin de frapper la vue de tous ceux qui oseraient pénétrer dans la tombe. Sur cette tranche on a poli tant bien que mal une bande centrale, Les signes ont au commencement la même taille que ceux du titre, mais à partir du milieu et surtout en approchant de la fin, ils se rapetissent et se resserrent. Ils sont dans l’ensemble très lisibles. Le sens général de ce texte a été bien établi par les efforts de nombreux traducteurs^[2].

« Et si un roi parmi les rois, gouverneur parmi les gouverneurs, dresse le camp contre Gobel et découvre ce sarcophage, le sceptre de son pouvoir sera brisé, le trône de la royauté se renversera et la paix règnera sur Gobel »

En phénicien	En arabe	En français
	وال	et le
	تمّ	arrive à son terme
	محنت	son épreuve, son malheur
	علی	sur
	يغل	entre, pénètre
	فك	défaire, démanteler
	كسا	vêtement, robe
	نحت	graver, inscrire
	تبر	or brut, lingot d'or
	وها	et toi
	محی	efface
	سفر	livre
	ل	que

Notes et références

1. ↑ Pierre Montet, Byblos et l'Égypte,p.236.
2. ↑ - Dussaud, Les inscriptions phéniciennes du tombeau d’Ahiram roi de Byblos, In Syria, V 1924, p.135-157 ; Lidzbarski, Epigraphisches aus Syrien, In Nachrichten d. Gesell. D. Wiss. zu Göttingen, phil.-hist. Klasse, 1924, p.13 sqq. ; Noël Aimé-Giron. Note sur les inscriptions d’Ahiram, In Bulletin de l’Institut français d’archéologie orientale du Caire, XXVI (1925), p. 1-13 ; H. Vincent, Les fouilles de Byblos, In Revue biblique, 1925, p. 183 et sqq. ; Dussaud, Dédicace d’une statue d’Osorkon I^er, In Syria, VI, P.101-107 ; Bauer, Eine phonikische Inschrift aus dem XIII. Jahrh., in Orientalische Litteratur Zeitung, 1925, c. 129-139.

Notes