Insectes Entomophages

Insectes entomophages

Les insectes entomophages sont des insectes qui se nourrissent d'autres insectes, les arthropodes phytophages (arthropodes qui se nourrissent à partir de végétaux).

Les insectes entomophages sont extrêmement nombreux puisque on comptabilise plusieurs milliers d'espèces appartenant à 24 familles réparties dans 15 ordres différents. Tous les stades de développement d'un insecte, œuf, larve, nymphe, adulte sont attaqués par un ou plusieurs entomophages. Ces derniers peuvent à leur tour être victime d'autres consommateurs (hyperparasites).

Quelques définitions

Un prédateur est un insecte qui se développe en attaquant d'autres arthropodes pour les tuer et se nourrir de leur cadavre.

Un parasitoïde est un insecte dont la vie larvaire s'effectue au dépens de un (ou de plusieurs) hôtes, ce dernier en succombant à plus ou moins long terme. Les parasitoïdes sont donc en fait des prédateurs d'un type particulier.

On distingue : les parasitoïdes oophages qui pondent leurs œufs dans les œufs des arthropodes, ce qui entraîne la mort de ces derniers (l'œuf hôte devient un "réserve de nourriture" pour le développement du parasitoïde) (familles des Trichogrammatidae, Mymaridae, Scelionidae); les parasitoïdes ovolarvaires qui pondent leurs œufs dans l'œuf de leur hôte, mais sans entrainer sa mort, l'œuf hôte poursuit son développement jusqu'à un de ces stades larvaires qui est alors tué par le parasitoïde qu'il héberge pour son propre développement. Les parasitoïdes larvaires qui pondent leurs oeufs sur ou dans leur hôte à un des stades larvaires de son développement.

On distingue les endoparasitoïdes qui consomment leur hôte de l'intérieur et les ectoparasitoïdes qui consomment leur hôte de l'extérieur. Dans ce dernier cas, ils peuvent être abrités à l'intérieur d'un fruit, d'une tige… Certaines espèces sont parasitoïdes solitaires, c'est-à-dire qu'il ne se développe qu'un seul insecte par hôte, à la différence des parasitoïdes grégaires qui se développent à plusieurs (jusqu'à quelques centaines) par hôte.

Les espèces hyperparasites se développent au dépens d'une espèce elle même parasite. Elles appartiennent pour l'essentiel aux Chalcidoidea, Cynipoidea, Ichneumonidae Ceraphronidae et Trigonaloidea et, dans une moindre mesure, chez quelques Serphoidea et Braconidae.

Lorsque plusieurs oeufs sont déposés sur un hôte par la même espèce de parasitoïde, il y a superparasitisme.

Par contre, lorsque un hôte est attaqué successivement par plusieurs espèces parasitoïdes solitaires : il y a multiparasitisme. Il se développe alors une compétition entre les larves parasites aboutissant à l'élimination des larves en surnombre.

Les parasites idiobiontes tuent dans un premier temps leur hôte et déposent leurs œufs sur le cadavre de celui-ci. Ce sont généralement des ectophages relativement polyphages. Les oophages et les endoparasitoides pupaux relèvent de ce type.

Les parasites koinobiontes maintiennent leur hôte en vie tout au long de leur propre développement jusqu'à leur propre nymphose. Ils sont généralement endoparasites et souvent monophages (parasites spécialisés). Les hyperparasites relèvent souvent de ce groupe biologique.

Caractéristiques biotaxonomiques des entomophages

D'après leur mode d'alimentation, les insectes entomophages sont subdivisés en deux catégories, les prédateurs et les parasitoïdes.

Les parasitoïdes

Les parasitoïdes effectuent la totalité de leur développement aux dépens d'un seul individu hôte conduisant à la production d'adultes de taille inférieure à celle de l'insecte consommé (quelques millimètres ou fraction de millimètre)

Généralement ailé, l'adulte est souvent le seul stade de dissémination de l'espèce. La femelle dépose ses œufs soit à proximité immédiate, soit à la surface, soit dans le corps de la victime qu'elle peut déceler ou atteindre tant à l'intérieur du sol que des tissus végétaux (fruit, tige, branche, tronc). L'alimentation de l'adulte est le plus souvent constituée de substances sucrées (miellat, nectar, sève, exsudats divers) mais il est parfois nécessaire que la femelle se nourrisse aux dépens de l'hémolymphe de l'hôte afin de mûrir ses œufs.

La larve vit à la surface (ectoparasitoïde) ou dans le milieu intérieur de l'insecte hôte (endoparasitoïde). L'entomophage épargne tout d'abord les organes essentiels de sa victime (se nourrit d'hémolymphe ou d'éléments figurés du sang) ce qui permet à cette dernière (cas d'endoparasitisme surtout) de continuer à se déplacer, se nourrir ou croître plus ou moins normalement. La mort ne survient qu'au terme du développement larvaire du parasitoïde, période durant laquelle ce dernier attaque à l'aide de ses mandibules et de ses sucs enzymatiques les organes internes qu'il consomme intégralement à l'exception des structures sclérotisées.

Le parasitoïde se nymphose alors, soit à l'intérieur de la dépouille de l'hôte totalement vidée (momie), soit à son contact, soit à la surface du végétal ou dans le sol.

Dans la plupart des cas, une seule larve entomophage se développe aux dépens d'un hôte déterminé (parasite solitaire). A cet effet, la femelle parasitoïde est capable de déceler les hôtes déjà parasités et évite d'y déposer ses œufs.

Toutefois, en cas de compétition pour la conquête des hôtes, plusieurs femelles d'une même espèce peuvent pondre dans une même victime (superparasitisme), voire plusieurs femelles d'espèces différentes (multiparasitisme). En général, une seule larve survit et élimine les autres soit par cannibalisme, soit par action cytotoxique. Le succès dépend de l'équipement mandibulaire et de l'agilité des larves dans le premier cas ; dans le second cas, c'est souvent la première larve éclose qui inhibe le développement embryonnaire et le succès à l'éclosion des autres individus. Il y a beaucoup de variantes en fonction du sexe, des espèces en compétition, du décalage entre l'arrivée du premier et du deuxième occupant. Il n'est cependant pas rare que la victime soit simultanément exploitée par plusieurs larves, voire plusieurs dizaines d'individus d'une même espèce issus de pontes différentes ou d'un même œuf dont l'embryon s'est secondairement divisé (polyembryonnie).

La plupart des auxiliaires ont une spécificité parasitaire limitée à une ou quelques espèces hôtes proche au niveau de leur classification ou de leur habitat. De plus, ils s'attaquent à un stade de développement bien précis de leur victime, on distingue de ce fait des parasites embryonnaires, larvaires, nymphaux ou imaginaux.

Les parasitoïdes sont principalement des Hyménoptères (Ichneumonoidea, Chalcidoidea, Serphoïdea) ou des Diptères (Bombylidae et surtout Tachinidae).

Les avantages de l'utilisation des parasitoïdes en lutte biologique sont, en particulier par rapport aux microorganismes :

• Une grande autonomie et une importante mobilité se traduisant par de bonnes capacités de dispersion, de découverte du ravageur et de survie dans le milieu.
• Une bonne capacité auto propagation, avec un effet durable, voire permanent et modérément amplifié du moment que l'hôte soit disponible.
• Une sécurité exceptionnelle pour la santé humaine et le respect de l'environnement.
• Une spécificité élevée permettant le ciblage précis d'un ravageur donné ou d'un groupe apparenté.

Par contre, les désavantages de leur utilisation sont :

• Le coût élevé de leur production en masse qui nécessite un mode d'alimentation particulier.
• La difficulté de leur transport sur les lieux d'intervention ainsi que leur stockage.
• La longueur relative de leur délai d'action.
• L'incertitude quant au niveau de contrôle atteint, lié à leur environnement.
• Leur spécificité élevé qui limite la gamme de ravageurs visés et leur possibilité auto propagation quand leur hôte est faiblement présent.

Les prédateurs

A l'inverse des parasitoïdes, les prédateurs ont besoin de plusieurs proies pour effectuer la totalité de leur développement. Les larves et adultes sont mobiles mais ils sont de formes et d'aspects parfois fort différents. Certains chassent à l'affût, édifiant des édifices plus ou moins complexes (toiles, entonnoirs), d'autres poursuivent leur victime sur ou dans le sol, sur les plantes ou en vol. Ces proies qui sont généralement de taille inférieure à celle du prédateur, sont, dans la majorité des cas, immédiatement détruites et consommées.

Ces caractéristiques générales se retrouvent notamment chez les espèces appartenant à l'ordre des Coléoptères (Carabes, Coccinelles), à celui des Hétéroptères (Reduviidae, Anthocoridae, Miridae, Pentatomidae) ou à celui des Neuroptères (Hémérobes, Chrysopes, Fourmilions) et à celui des Acariens (Phytoseides).

Selon les familles, on note toutefois une tendance à exploiter des substances d'origine végétale soit à l'état larvaire (Diptères Asilidae, Empididae), soit plus généralement à l'état imaginal. Ainsi, chez les Diptères, Syrphides, Cécidomyies entomophages, les Cantharides et les Téléphores, les adultes sont essentiellement floricoles. A ce stade, certaines espèces renforcent leur caractère utile grâce à de bonnes aptitudes pollinisatrices (Syrphes). D'autres sont par contre considérées comme plus ou moins nuisibles par leurs déprédations aux dépens des organes floraux (Cantharides et Téléphores sur les arbres fruitiers en Europe et surtout sur le mil. en Afrique de l'Ouest).

Biotaxonomie des Hyménoptères entomophages

• Gasteruptioidea
  • Gasteruptiidae parasitoïde de Sphecidae, Apidae
  • Aulacidae parasitoïde de larves xylophages (Sericidae, Coléoptères)
• Ceraphronoidea
  • Megalyridae parasitoïde de Coléoptères
  • Ceraphronidae Ectoparasitoïde de pucerons, Cochenilles, Cécydomies,Hyménoptères.
• Diaproidea
  • Diapriidae parasitoïde de pupes de Diptères
• Chalcidoidea
  • Leucospidae parasitoïde d'Apoides solitaires
  • Chalcididae parasitoïde de Lépidoptères, etc…
  • Torymidae Phytophage en majorité, parasitoïde d'oothèque de mantes
  • Ormyridae parasitoïde de Cynipidae
  • Perilampidae Parasite de Névroptères, Coléoptères, Hyménoptères
  • Eucharitidae Parasite de fourmis
  • Eurytomidae Phytophage en majorité
  • Pteromalidae parasitoïde de Coléoptères, Diptères, Hyménoptères
  • Eupelmidae parasitoïde de Lépidoptères, Cynipides, Coléoptères, Hémiptères, Diptères
  • Encyrtidae parasitoïde de Cochenilles en majorité, Lépidoptères, Hyménoptères, Diptères
  • Aphelinidae parasitoïde de pucerons, cochenilles, hyperparasite de cochenilles
  • Signiphoridae parasitoïde d'Homoptères et pupe de Diptères, hyperparasite d'Encyrtidae
  • Eulophidae parasitoïde de Lépidoptères, Diptères, Pucerons, Cochenilles
  • Elasmidae Hyperparasitoïde de Lépidotères, Parasite de Lépidoptères,
  • Trichogrammatidae parasitoïde oophage de Lépidotères, Cochenilles
  • Mymaridae parasitoïde oophage de Coléoptères, Hyménoptères, Hémiptères, Lépidoptères, Névroptères
• Cynipoidea
  • Ibaliidae parasitoïde de Siricidae
  • Figitidae parasitoïde de Chrysopes, Syrphes ou de larves de Diptères
  • Eucoilidae parasitoïde de larves et nymphes de Diptères
  • Cynipidae Phytophage (galle)
  • Charipidae parasitoïde de Psylles; hyperparasite de pucerons
  • Anacharitidae parasite de Névroptères planipennes
• Serphoidea
  • Serphidae parasite de Coléoptères, Diptères, Myriapodes
  • Heloridae Parasite de larve de Chrysopes
• Evanioidea
  • Evaniidae parasite de blattes
• Scelionoidea
  • Scelionidae parasite oophage de Lépidotères, d'Orthoptères, d'Araignées
  • Platygastridae parasite de Cecidomyiidae
• Ichneumonoidea
  • Ichneumonidae parasite de Lépidoptères, Coléoptères, etc…
  • Braconidae parasite de Lépidoptères, Coléoptères, etc…
  • Aphidiidae parasite de Pucerons
• Trigonaloidea
• Trigonalidae Hyperparasite de Lépidoptères, Symphites ou Vespides.

• ACULEATA
• Bethyloidea
  • Bethylidae Prédateur larves de Lépidoptères et de Coléoptères
  • Dryinidae Parasite de cicadelles
  • Chrysididae parasite d'Apoides, Sphécides et Vespides solitaires
• Mutilloidea
  • Tiphiidae Prédateur de Coléoptères lamellicornes
  • Mutillidae parasitoïde de larves de guêpe et abeille (guêpe coucou)
  • Sapygidae parasitoïde de larves d'Apoides (guêpe coucou)
• Scolioidea
  • Scoliidae Prédateur de larves de Coléoptères lamellicornes
• Formicoidea
  • Formicidae Prédateur polyphage, phytophage
• Pompiloidea
  • Pompilidae Prédateur d'Araignées
• Vespoidea
  • Eumenidae Prédateur de Lépidoptères, Coléoptères, Tenthrèdes
  • Vespidae Prédateur polyphage ou melliphage
• Sphecoidea
  • Sphecidae Prédateur de Lépidoptères, Orthoptères, Araignées

Annexes

Références

• Delvare G. & Aberlenc P., 1989. Les insectes d'Afriques et d'Amérique tropicale. Clés pour la reconnaissance des familles. PRIFAS, CIRAD édition.
• Gauld I. and Bolton B., 1988. The hymenoptera. British Museum, 332 pp.
• Vincent C., Coderre D. (1992), La lutte biologique, Gaëtan Morin

Articles connexes

• Agriculture biologique
• Lutte biologique
• Organisme auxiliaire en protection des cultures

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