Institut Balseiro

41°09′57″S 71°26′39″O / -41.16583, -71.44417

Instituto Balseiro.

L'Instituto Balseiro est, au niveau argentin, l'équivalent d'une grande école française. Il a les mêmes libertés et une organisation similaire, mais comme toute unité académique argentine, elle ne peut pas délivrer de diplômes et doit nouer un partenariat avec une université. C'est donc l'Université nationale de Cuyo, pourtant à 1000 km au nord, qui délivre ses diplômes.

La qualité de ses diplômés est reconnue dans tous les grands centres de recherche mondiaux, et les diplômes de deux de ses spécialités (physique et génie nucléaire) reçoivent systématiquement l'équivalence de Master aux États-Unis.

Il se trouve à 9,5 kilomètres de la ville de San Carlos de Bariloche, Province de Río Negro, dans les Andes patagoniennes, à la frontière avec le Chili. Le campus se trouve à l'intérieur du Centre atomique Bariloche de la CNEA, le CEA argentin.

Histoire

L'Institut Balseiro a été créé en 1955 sous le nom d'Institut de physique de Bariloche. Ses parrains ont été la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) de l'Argentine et l'Universidad Nacional de Cuyo.

Titulaires des chaires au 1^er août 1955

Nous donnons, la composition du corps professoral au 1^er août 1955 :

• Électromagnétisme : José Antonio Balseiro
• Mécanique : Luis Moretti
• Mathématiques : Manuel Balanzat
• Physique expérimentale : Wolfgang Meckbach
• Chimie : Mario Foglio
• Assistants d'enseignement : A. P. Maiztegui, Tomas Buch, J. Tamagno, et S. Mariano

Principaux jalons dans la vie de l'Institut

• 22 avril 1955 : Signature de l'accord entre la CNEA et l'Universidad Nacional de Cuyo qui donne naissance à l'Institut.
• 1^er août 1955 : début des cours, dont 15 étudiants de 3^e année (équivalents actuels d'étudiants de Licence) et 8 enseignants.
• 20 mai 1958 : remise de diplômes de la première promotion de Bac+5 (Licenciados) en Physique.
• 26 mai 1958 : première soutenance d'une thèse doctorale en Physique
• 16 avril 1962 : l'Institut prend le nom de son fondateur, le Prof. Dr. José A. Balseiro, décédé dans la fleur de l'âge.
• 5 avril 1977 : un nouvel accord entre l'UNC et la CNEA donne naissance à la spécialité de Génie nucléaire.
• 1^er août 1977 : début des cours des premiers étudiants de 3^e année en génie nucléaire
• 19 juin 1981 : remise des diplômes des premiers ingénieurs nucléaires.
• 1982 : Divergence du réacteur nucléaire RA-6, de conception et réalisation locale, utilisé pour la formation des ingénieurs nucléaires de l'Institut.
• 1^er septembre 1986 : soutenance de la première thèse doctorale en Génie nucléaire.
• 2002 : création de la spécialité Génie mécanique.
• 2002 : création du Master en physique.
• 2003 : création du Master en physique médicale.
• 2009 : l'Agence Internationale de l'Energie Atomique (AIEA) octroie à l'Institut le statut de Centre Collaborateur

Activité académique

Pendant l'année 2005, l'Institut a octroyé 3 diplômes de 3^e cycle et y 5 spécialisations :

• Carrières Bac+5 et Bac+6 :
  • Licenciatura en Physique (Bac+5)
  • Génie nucléaire (Bac+6 au début, Bac5 à présent)
    • A la différence d'autres écoles qui font du nucléaire une spécialisation après le diplôme d'ingénieur, les matières nucléaires sont la colonne vertébrale de l'enseignement. Les diplômés font leur apprentissage du nucléaire sur trois ans (les promotions les plus anciennes, sur trois ans et demi), ce qui leur permet de mûrir des compétences interdisciplinaires. Il n'est donc pas surprenant qu'un diplômé puisse être compétent dans des disciplines aussi variées que la thermohydraulique, la neutronique, le contrôle de réacteurs, la sûreté nucléaire, la science des matériaux, le cycle de combustibles et la radioprotection.
  • Génie mécanique (Bac+6)
• Spécialisations
  • Spécialisation en applications technologiques du Génie nucléaire
  • Maestría en physique
  • Maestría en physique médicale
  • Doctorat en physique
  • Doctorat en génie nucléaire

Les lecteurs français sont invités à ne faire aucun rapprochement entre

• la Licenciatura argentine (Bac+5) et une Licence française (Bac+3)
• ou bien la Maestría argentine (diplôme de spécialisation post Bac+5 ou Bac+6) et la Maîtrise française (Bac+4).

Ce sont des diplômes tout à fait différents.

Métriques de productivité académique

L'Institut Balseiro a obtenu selon une étude de 2010 ces métriques de productivité:

• 608 articles publiés
• dont 55,43% d'articles en collaboration internationale
• Ratio de citations vers ses articles: 3% en dessus de la moyenne mondiale
• Pourcentage d'articles publiés dans le 25% supérieur de revues scientifiques: 66,45%

Source: Ranking Iberoamericano SIR 2010

L'astéroïde Balseiro

Le 26 septembre 2007, l'Union Astronomique Internationale (UIA) a accepté la proposition du Dr. José Lolich, directeur de l'Institut Balseiro, de donner le nom du fondateur de l'Institut à l'astéroïde 6109, découvert le 29 août 1975 par le Grupo Telescopio Astrográfico Doble de la Estación Astronómica Dr. Carlos Cesco de l'Universidad Nacional de Cuyo, la même université à laquelle appartient cette grande école. L'astéroïde portant le nom du Dr. Balseiro prend sa place à côté de ceux portant le nom d'autres scientifiques argentins célèbres: (4617) Zadunaisky; (2548) Leloir (prix Nobel de Chimie) et (2550) Houssay (prix Nobel de Médecine), entre autres.

Le Centre atomique Bariloche

Article détaillé : Programme nucléaire argentin.

La création de l'Institut Balseiro est une heureuse et inattendue conséquence de l'arrêt du Projet Huemul

• Le Projet Huemul était un projet vendu au Président Perón pendant les années 50 par un obscur docteur en physique autrichien appelé Richter. Ce dernier, soi-disant capable de contrôler la fusion nucléaire, avait demandé l'achat de coûteux équipements scientifiques. Quand l'imposture eût été découverte, un physicien argentin formé en Allemagne, Gaviola, avait entrepris les démarches auprès des autorités militaires afin de fonder un institut de physique en utilisant les équipements ainsi à l'abandon. Les dons de négociateur de Gaviola n'étant pas à la mesure de son talent, il n'a pas obtenu du gouvernement militaire de l'époque qui entretemps avait renversé Perón les conditions qu'il voulait ; le jeune José Antonio Balseiro, un brillant docteur en physique formé en Angleterre, réussit alors à faire avec ce qu'il a pu obtenir des militaires, l'Institut qui porte aujourd'hui son nom.

L'Institut et le Centre atomique de Bariloche ont été créés alors dans des anciennes casernes où Perón lui-même avait passé une partie de sa carrière comme jeune officier instructeur de troupes de montagne. Les spartiates dortoirs des étudiants sont des anciennes chambres pour des militaires.

Le corps enseignant est issu du corps de cadres du Centre atomique, et le campus et les groupes de recherche partagent les installations, dont la bibliothèque et le réacteur nucléaire de conception et réalisation argentine RA-6.

Cette symbiose entre enseignants-chercheurs en activité, et des étudiants en contact avec la réalité de la recherche scientifique, ont été reconnus comme la base du succès de l'Institut Balseiro.

L'Institut Balseiro dans l'actualité

Article paru dans le journal Clarín de Buenos Aires, le 29 avril 2009

Centre Collaborateur L'Institut Balseiro devient Centre Collaborateur de l'Agence Internationale de l'Énergie Atomique

Images de l'Institut Balseiro prises par un artiste

Traduction automatique d'un article paru le 22 décembre 2010 dans le journal argentin La Nación. Contient des statistiques et quelques exemples de lignes de recherche.

Traduction automatique d'un article sur le réacteur nucléaire RA-6 de conception argentine, qui sert à former les ingénieurs nucléaires de l'Institut

La vie des étudiants de l'Institut Balseiro

Rappelons qu'en Argentine, il n'y a pas d'écoles préparatoires; les écoles de physiciens et d'ingénieurs recrutent après le Bac et forment leurs étudiants pendant cinq à six ans, dans des unités académiques appelées Facultés. L'Institut Balseiro est une exception, car il recrute à Bac+2; les étudiants sont admis après deux années complètes d'études universitaires scientifiques. Ceci permet de ne cibler que des étudiants ayant fait ses preuves.

La sélection se fait d'abord par dossier. Sur environ deux mille dossiers, une centaine sont retenus pour l'examen d'admission ; l'examen écrit est sélectif et réduit les candidats à la moitié. Le choix définitif se fait sur les résultats de l'examen oral. Les enseignants-chercheurs sont conscients qu'ils sont en train de choisir leurs futurs collègues ; les questions ne visent donc pas tant la justesse des résultats (à ce niveau, toutes les réponses des candidats seront plus ou moins justes), mais visent plutôt à discerner lesquels des candidats ont une pensée à la fois originale, structurée et rigoureuse.

Afin d'éviter que des différences socioéconomiques n'empêchent l'admission d'étudiants brillants mais n'ayant pas les moyens de vivre à Bariloche, il a été décidé que tous les étudiants de Bac+5/Bac+6 et plusieurs étudiants des spécialisations recevront une bourse de l'État argentin qui leur permet de vivre sans avoir besoin de travailler.

En échange, les exigences imposées aux étudiants sont draconiennes. Deux examens finaux ratés sur une même matière en un mois, signifient la fin immédiate de la bourse et de la scolarité. De plus, la moyenne requise pour approuver les cours est beaucoup plus élevée que dans les autres universités ; avoir la moyenne n'est simplement pas assez pour conserver sa place.

Le rythme des études est semestriel : quatre mois de cours, un mois d'examens, et un mois de vacances.

Les étudiants peuvent habiter dans les chambres du campus, mais plusieurs préfèrent, à la fin de leurs études, louer des chambres comme colocataires à l'extérieur du Centre atomique.

Des étudiants étrangers sont formés aussi dans l'Instituto Balseiro, notamment des Péruviens, mais aussi d'autres étudiants en provenance d'autres pays de langue espagnole. Cependant, quelques cours ou séminaires peuvent être dictés en anglais ; l'acquisition de la capacité à s'exprimer oralement et par écrit dans la langue anglaise est l'une des exigences le plus remarquables de la scolarité.

Les étudiants élisent des représentants du Centre d'étudiants, qui désigne un représentant auprès du Conseil académique de l'Institut.

Cependant, tout n'est pas étude et examens dans la vie des étudiants. La disco L'Électron fou perdure dans la mémoire des anciens à cause de ses soirées animées par des DJ étudiants, un ciné-club tous les soirs des vendredis anime les rencontres sociales autour du septième art, les étudiants pratiquent des sports, dont le football, la randonnée, l'escalade et le ski (le Centre atomique se trouve à moins de 30 km du plus grand centre de ski du pays, le Cerro Catedral, de la taille d'une station de ski moyenne française comme Valmorel en Savoie).

Quelques anciens de l'Instituto Balseiro

Plusieurs anciens de l'Instituto Balseiro se sont illustrés à l'étranger. Cette liste est forcément incomplète mais reflète la variété et la qualité de leur formation.

• Leonardo Falicov : docteur en physique, professeur émérite à l'université Berkeley, spécialiste de la matière condensée, docteur honoris causa de l'université de Cambridge.
• Carlos Castro Madero : docteur en physique, ancien Président de la CNEA (le CEA argentin) et ancien membre du Bureau des gouverneurs de l'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique).
• Juan Maldacena : docteur en physique, professeur associé à Harvard, professeur à l'Université Princeton. Auteur de travaux sur les supercordes. Edward A. Bouchet Award of the American Physical Society, 2004; Xanthopoulos International Award for Research in Gravitational Physics,2001 ; Sackler Prize in Physics ; UNESCO Husein Prize for Young Scientists ; Alfred P. Sloan Foundation Fellowship ; MacArthur Fellowship 1999 ; Dirac Medal, 2008
• Jorge Sobehart : docteur en physique, directeur chez Citigroup Risk Architecture. Auteur de plusieurs modèles financiers de risque chez Citigroup et Moody's.
• Pablo Esquinazi: docteur en physique, professeur à l'Université de Leipzig (Allemagne), chercheur en physique du solide.
• Félix Rey: docteur en physique, chercheur à l'institut Pasteur à Paris, responsable de l'Unité de virologie structurelle. Elu à l'Académie des Sciences française en novembre 2010.
• Manuel Balanzat: docteur en physique, professeur à l'Université de Caen.
• Elbio Dagotto: docteur en physique, Distinguished Professor à l'Université du Tennessee à Knoxville, Distinguished Scientist du Oak Ridge National Laboratory, nommé en 2008 Outstanding Referee de la American Physical Society, auteur de travaux sur les nanomatériaux. Reconnu par le Thompson-ISI® parmi les 250 physiciens les plus cités. Fellow de la American Physical Society, membre du Solid State Sciences Committee de l'Académie Nationale des Sciences (Etats-Unis), ancien éditeur de division de la Physical Review Letters (1998–2002).
• Henri Godfrin: docteur en physique, Médaille d'Argent du CNRS 2001, Helmholtz Award, directeur de recherches au CNRS.
• Orlando Auciello: docteur en physique, chercheur senior au Argonne National Laboratory, spécialiste des nanomatériaux, Fellow de l'American Association for the Advancement of Science, auteur ou co-auteur de 450 travaux, auteur de 15 brevets et de 18 livres. Voir aussi: ici.
• Francisco de la Cruz: docteur en physique, né en Espagne et naturalisé argentin. Chercheur en basses temperatures, Chevalier des Palmes Académiques, Fellow de la APS, Foreign Associated Member de la National Academy of Sciences des Etats-Unis.
• Juan Stamm'ler Jaliff : ingénieur nucléaire, ancien directeur de production chez ABB."""
• Karen Hallberg: docteur en physique, spécialiste en physique quantique. Reportage dans http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1324453
• Jorge Pullin : docteur en physique d'origine britannique, reconnu par ses travaux dans l'étude des collisions entre trous noirs et en gravité quantique. Professeur de la Louisiana State University, titulaire de la Horace C. Hearne Jr. Chair, de l'Institute for Theoretical Physics. Editeur de la revue électronique PRX de l'American Physics Society. Fellow de la APS et de la AAAS.
• Conrado Varotto, docteur en physique né à Padoue en Italie, naturalisé argentin. Ancien chercheur en sciences de matériaux à Stanford, ancien Directeur de branche à la CNEA, ancien Directeur Général d'INVAP (société exportatrice de technologie nucléaire et aérospatiale), actuellement DG de la Commission Nationale d'Activités Spatiales d'Argentine. Médaille d'or du Gouvernement Italien, 2001. Chevalier de l'Ordre de l'Etoile de la solidarité Italienne, 2003.

Liens externes

• (es) Site officiel de l'Instituto Balseiro
• (es) Serveur interne de l'Instituto Balseiro
• (es) Centro Atómico Bariloche
• (es) Centre d'étudiants de l'Instituto Balseiro
• (es) Présentation en espagnol de l'Institut
• (es) Ranking Iberoamericano SIR 2010