Institutionnalisme

L'institutionnalisme, école de pensée économique, se concentre sur la compréhension du rôle des institutions établies par les hommes pour modeler le comportement économique.

L'École institutionnaliste comprend des héritages de l'École historique allemande ; elle se développe principalement aux États-Unis.

Thorstein Veblen, le fondateur.

Thorstein Veblen publie en 1899 Why is Economics not an Evolutionary Science?, le document fondateur de l'École institutionnaliste. Il rejette de nombreux postulats de l'école néoclassique, comme l'hédonisme individuel justifiant la notion d'utilité marginale, ou l'existence d'un équilibre stable vers lequel l'économie converge naturellement.

Une définition «historique» du terme a été donnée par Willard Earl Atkins (1889-1971), en 1932. Pour Atkins, on peut résumer en cinq articles les postulats des économistes institutionnalistes :
1) ce sont les comportements de groupe et non les prix qui doivent être au centre de l'analyse économique;
2) on doit accorder plus d'attention aux régularités des coutumes, des habitudes, des lois en tant qu'elles organisent la vie économique;
3) les individus sont influencés par des motivations qui ne peuvent être mesurées quantitativement;
4) le comportement économique évolue constamment et, par conséquent, les généralisations économiques doivent continuer de spécifier le repère du temps et du lieu d'application;
5) c'est la tâche de l'économiste d'étudier les sources des conflits d'intérêts dans la structure sociale existante; cette étude fait partie du sujet, le conflit n'est pas seulement une divergence par rapport à une norme hypothétique^[1],[2].

Présentation

Article détaillé : Institutionnalisme américain.

Représentants

• Thorstein Veblen (fondateur)
• Arthur Robert Burns
• Simon Kuznets
• Robert Heilbroner
• Gunnar Myrdal
• John Kenneth Galbraith
• Willard E. Atkins

Articles connexes

• Paternité européenne : Historicisme (économie) (Europe, XIX^e siècle)
• Filiation : Nouvelle économie institutionnelle (dite aussi néo-institutionnalisme).
• En relations internationales :
  • Institutionnalisme (relations internationales) ;
  • Institutionnalisme néolibéral < Robert Keohane et Joseph Nye ;
• Néo-institutionnalisme
• Institutionnalisme juridique

Notes et références

1. ↑ «Institutional Economics». Round table conference of the American Economic Association. W. H. Kiekhofer, John Maurice Clark, Paul T. Homan, Hugh M. Fletcher, Max J. Wasserman, Willard E. Atkins, Francis D. Tyson, William W. Hewett et R. T. Ely. The American Economic Review, vol. 22, n°. 1, mars 1932, supplément, p. 111.
2. ↑ Mise en perspective de l'institutionnalisme de quelques économistes allemands et américains, par Maurice Baslé. In Economie Appliquée, tome XLVI. 1993. n° 4, p. 159-176