Jacob von Uexküll

Jakob von Uexküll

Jakob von Uexküll.

Jakob Johann von Uexküll (Keblaste, Estonie, 8 septembre 1864 - Capri, 25 juillet 1944) est un biologiste et philosophe allemand, l'un des pionniers de l'éthologie avant Konrad Lorenz.

Il a influencé au-delà des biologistes, jusqu'à la philosophie : Georges Canguilhem, La connaissance de la vie (pp. 146-147), Gilles Deleuze (L'Abécédaire, « A comme Animal », Mille Plateaux, pp. 67-68 et p. 314, Spinoza. Philosophie pratique), Jacques Lacan, Martin Heidegger dans Les concepts fondamentaux de la Métaphysique, Peter Sloterdijk dans Ecumes, mais aussi dernièrement Giorgio Agamben dans L'Ouvert / De L'homme et de l'animal (chapitre 11 et suivant).

La tique

Von Uexküll est notamment célèbre pour son analyse de la vie de la tique. Celle-ci ne réagit qu'à trois stimulants :

1. la femelle fécondée grimpe sur une branche, et attend le passage d'un animal ; lorsque le stimulus olfactif a lieu (perception d'acide butyrique, l'odeur des glandes sudoripares des mammifères), elle se laisse tomber ; si elle ne tombe pas sur un animal, elle remonte sur une branche ;
2. un stimulant tactile lui permet d'aller vers un emplacement de la peau dénué de poils ;
3. elle s'enfonce jusqu'à la tête dans la peau de l'animal, se remplit de sang, se laisse tomber, pond ses œufs et meurt.

Quoique limité par rapport au nôtre, ce monde est un monde à part entière.

Parti de l'étude des invertébrés, il s'intéresse au comportement animal en général. Il proposera la règle suivante : un milieu vécu optimal (ce que le sujet peut) dans un environnement pessimal (l'infinité indiscernable de la nature).

Œuvres

Mondes animaux et monde humain suivi de La théorie de la signification, 1934; trad. fr. éd. Denoël, 1965; éd. Pockect, coll. Agora, 2004.

Bibliographie

Kull, Kalevi 2001. Jakob von Uexküll: An introduction. Semiotica 134(1/4): 1-59.

Weblinks

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