Jacques Nouet

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Jacques Nouet, né à Mayenne^[1] le 25 mars 1605 et mort à Paris le 21 mai 1680, est un religieux et théologien français.

Biographie

Il étudia au collège du Mans, et entra le 1^er septembre 1623 au noviciat de la Compagnie de Jésus à Rouen, et après quelques années consacrées à l'enseignement des humanités, puis de la rhétorique à Paris (1636-1638), se donna à la prédication, en province d'abord, puis à Paris. Dès 1632, il commença à écrire contre les Jansénistes, puis quand parut le livre De la Fréquente communion, il le dénonça du haut de la chaire comme un ouvrage pernicieux.

Les partisans d'Antoine Arnauld se vantèrent de lui avoir fait imposer une humiliante rétraction devant les évêques qui avaient approuvé l'ouvrage et de lui avoir fait interdire la chaire de Saint-Séverin à Paris et celle de la cathédrale de Tours^[2].

Quoi qu'il en soit, le Père Nouet ne renonça pas à la lutte contre les Jansénistes, car, étant recteur à Alençon, il devint l'adversaire déclaré du théologal de Sées, l'abbé Le Noir. C'est sur l'affirmation d'un polémiste janséniste qu'on répète qie le Père Nouet aurait demandé à Bussy-Rabutin, alors à la Bastille, de se faire l'avocat des Jésuites contre l'auteur des Lettres provinciales (Blaise Pascal).

Contre les protestants, le Père Nouet défendit le dogme de la présence réelle dans un ouvrage qui contibua à la conversion de Turenne (1667). Il n'est pas moins connu par ses ouvrages ascétiques, souvent réimprimés de son temps et jusqu'au début du XX^e siècle avec succès. Il se retira à Paris et y mourut le 21 mai 1680.

Publications

• Réponses aux Lettres provinciales^[3] ;
• Publica gratulation academiae Bituricensis, 1635 ;
• Harangue sur le trespas et les vertus éminentes de feu Mgr Henry de Bourbon, prince de Condé, Dijon, 1647 ;
• Très humble remerciement de Messieurs du Consistoire de... à Messieurs les Théologiens d'Alençon, 1652 ;
• Traduction de Bouquet de Lyrrhe, par le R. P. Caraffa, Paris, 1653 ;
• De la dévotion à l'Ange gardien, Paris, 1661 ;
• L'homme d'oraison, sa conduite dans les voies de Dieu, Paris, 1664 ;
• De la présence de Jésus-Christ dans le Très Saint-Sacrement ; réponse au ministre qui a écrit contre la Perpétuité de la foy, 1666 ;
• Lettres du Père Nouet, Jésuite à M. Claude, ministre de Charenton, Paris, 1668 ;
• Exercitia spiritualia S. P. Ignatici explicata, Paris, 1674 ;
• L'homme d'oraison, ses méditations et entretiens, en 6 parties publiées séparément, depuis 1675 ;
• Retraite pour se préparer à la mort, 1675 ;
• La vie mystique de Jésus dans le Très Saint-Sacrement, Paris, 1675 ;
• La vie de Jésus dans les saints, Paris, 1677 ;
• Méditations et entretiens sur le bon usage des indulgences et sur les préparatifs nécessaires pour gagner le jubilé, Paris, 1677 ;
• La dévotion vers N.-S. Jésus-Christ, Paris, 1679.

Il a laissé en manuscrit :

• L'homme d'oraison, ses retraites annuelles, publié à Paris en 1692 ;
• Méditations à l'usage de personnes qui veulent avancer dans la perfection^[4], publié en 1839.

On trouve des lettres du Père Nouet :

• une dans les Lettres de Bussy-Rabutin (t. III, p. 226-227) ;
• une dans l' Année sainte de la Visitation (t. I, p. 245) ;
• deux à la Bibliothèque Mazarine (n. 3 091, 44 et 45) ;
• une à la Bibliothèque du Scholasticat de la province de France.

Bibliographie

• Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, t. V, col. 1 814-1 828 ;
• Jean-Barthélemy Hauréau, Histoire littéraire du Maine, t. VIII, p. 230 ;
• Narcisse Henri François Desportes, Bibliographie du Maine ;
• Moréri et ses continuateurs passent sous silence le nom du Père Nouet.

Notes

1. ↑ Et non au Mans
2. ↑ Version racontée par Dupin dans son Histoire ecclésiastique du XVII^e siècle
3. ↑ Celle qu'on attribue particulièrement au Père Nouet dans cette collection est la Lettre à une personne de qualité sur la conformité des reproches et des calomnies que les jansénistes publient contre la Compagnie de Jésus et celle que le ministre Du Moulin a publiés contre l'Eglise romaine. Elle serait de 1632.
4. ↑ Ecrit pour les Ursulines de la rue Saint-Jacqes.

Source partielle

• « Jacques Nouet », dans Alphonse-Victor Angot, Ferdinand Gaugain, Dictionnaire historique, topographique et biographique de la Mayenne, Goupil, 1900-1910 [détail de l’édition]
• « Jacques Nouet », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]