James Abram Garfield

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James Garfield
Mandats
20e président des États-Unis
4 mars 1881 – 19 septembre 1881 &&&&&&&&&&&&01996 mois et 15 jours
Élection	2 novembre 1880
Vice-président	Chester Arthur
Prédécesseur	Rutherford Hayes
Successeur	Chester Arthur
Biographie
Date de naissance	19 novembre 1831
Lieu de naissance	Orange, Ohio
Date de décès	19 septembre 1881 (à 49 ans)
Lieu de décès	Long Branch, New-Jersey
Nationalité	Américain
Parti politique	Parti républicain
Conjoint	Lucretia Garfield
Diplômé de	Williams College
Profession	Professeur
Religion	Church of Christ
Signature
Présidents des États-Unis
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Assassinat du président Garfield, gravure de Berghaus et Upham publiée dans l'Illustrated Newspaper du 16 juillet 1881.

James Abram Garfield, (19 novembre 1831 - 19 septembre 1881), est le vingtième président des États-Unis. Il est élu pour un mandat à partir de 1881 mais est assassiné quelques mois plus tard.

Biographie

James Garfield naît le 19 novembre 1831 à Orange, dans l'Ohio. Après ses études secondaires, il entre au Williams College de Williamston, dans l'État du Massachusetts, où il est un étudiant brillant dans toutes les matières sauf la chimie. Il obtient son diplôme à 25 ans et débute une carrière de professeur en lettres classiques. Ambidextre, on dit qu'il pouvait simultanément écrire le latin d'une main et le grec de l'autre.

Lassé de la vie académique, Garfield se met à l'étude du droit. Il est admis au barreau à 29 ans. Il avait alors été élu au Sénat de son État et était un membre ardent du Parti républicain. Il était franc-maçon^[1]

Ses dons ne se limitent pas au droit mais également aux mathématiques : on lui doit une démonstration du théorème de Pythagore.

Carrière militaire

Dès le début de la Guerre de Sécession, J. Garfield s'engage dans l'armée de l'Union. Il prend le commandement d'un régiment d'infanterie et se voit assigner la mission d'expulser les forces confédérées de la partie Est du Kentucky. Il est victorieux à la bataille de Jenny's Creek le 7 janvier 1862^[2] ce qui lui vaut une certaine célébrité. Il participe ensuite à d'autres batailles et termine la guerre avec le rang de major général.

Carrière politique

Il revient à la politique en 1862 et est élu député à la Chambre des Représentants, siège qu'il conserve pendant 14 ans. Pendant cette période, celle de la réunification avec les États du Sud, il se comporte en faucon en tentant de battre ou d'affaiblir ces États. Il est ensuite élu sénateur.

En 1880, il a 50 ans, le Parti républicain le choisit comme candidat car les trois principaux prétendants n'arrivent pas à recueillir une majorité. C'est ainsi qu'au lieu de siéger au Sénat il se retrouve élu le 2 novembre à une très faible majorité, moins de 2000 voix.

Présidence

1881

4 mars : investiture de James Garfield en tant que vingtième Président des États-Unis.

Article détaillé : Assassinat de James A. Garfield.

2 juillet : Un partisan de Chester Alan Arthur, déçu de n'avoir pas été choisi comme Consul à Paris, lui tire plusieurs balles dans le dos dont une que les médecins ne purent extraire.

19 septembre : Garfield décède après une maladie peut-être causée par une infection suite à la tentative d’extraction de la balle. Son assassin, Charles Guiteau, condamné à mort, sera pendu le 30 juin de l'année suivante.

Le mandat de J. Garfield est l'un des plus courts de l'histoire des États-Unis, 6 mois et 15 jours.

Politique étrangère

Garfield tente d’organiser une conférence internationale des États d’Amérique mais sa mort prématurée en empêcha la tenue.

Politique intérieure

Garfield tente d'apaiser les conflits au sein du Parti républicain et continue le travail entrepris par son prédécesseur, Rutherford Hayes. Le vice-président, Chester Arthur, est, lui, un inflexible partisan d'une attitude ferme vis-à-vis des États du Sud et de leur mise sous tutelle.

Notes et références

1. ↑ James Abram Garfield , 20th. Raised 11/22/1864, Magnolia Lodge No. 20, Ohio. Grand Lodge of British Columbia and Yukon A.F. & A. M.
2. ↑ (en)The Paper Trail of the Civil War in Kentucky 1861-1865, Compiled by Colonel (Ret.) Armando “Al” Alfaro, page 43.

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