Jean-Baptiste Adanson

Jean-Baptiste Louis Adanson (Paris, 1732 - Tunis, le 5 novembre 1803) est un drogman et chancelier de France en Orient. Comme plusieurs diplomates occidentaux, il s'est livré à l'observation des civilisations orientales. Ses travaux concernent surtout l'Égypte mais aussi Tunis. Ses dons de calligraphes sont connus aux travers de ses aquarelles et des dessins qu'il a effectués pour illustrer le travail sur la musique turque de son collègue Charles Fonton.

Origines

Originaire d'Écosse, la famille Adanson était attachée à la maison de Stuart. Elle vint s'installer en France au XVII^e siècle. Léger Adanson, écuyer à Aix-en-Provence puis à Paris de l'archevêque Charles-Gaspard de Vintimille de Luc, avait épousé Marthe Buisson. Ils avaient eu au moins deux enfants : Michel, botaniste célèbre, et Jean-Baptiste.

Biographie

Jeune de langues au lycée Louis-le-Grand de 1740 à 1750, il se rend à Péra chez les Pères capucins pour y terminer ses études. C'est à cette occasion qu'il se livre au travail d'illustration sur la musique orientale de Charles Fonton : Essay sur la musique orientale comparée à la musique européenne, Constantinople, 1751. Cet ouvrage a été traduit en turc par Cem Behar en 1987 [1].

Il passe ensuite à Alep en 1754, à Salonique en 1758, à Tripoli en 1774. Il est nommé premier drogman et chancelier du consulat de France à Tunis en 1785, premier drogman puis consul à Alexandrie d'Égypte en 1791. Il meurt à Tunis le 5 novembre 1803.

Il avait épousé à Beyrouth le 12 mars 1766, mariage réhabilité à Saïda en mars 1768, Marie-Virgille Galanti de Livourne dont il eut au moins quatre enfants dont :

• Charles-Louis (1767-1839), jeune de langues au Lycée Louis-le-Grand, drogman chancelier,
• Pierre-Flavien (1768-après 1785), jeune de langues au Lycée Louis-le-Grand.
• Alexandre-Victor (1779-après 1797), jeune de langues à au Lycée Louis-le-Grand.

Voir aussi

• Drogman
• Charles Fonton
• Michel Adanson

Bibliographie

• Les consuls de France au siècle des lumières (1715-1792), Anne Mézin, Imprimerie nationale, 1997, p. 85-87.
• Deux grandes dynasties de drogmans, les Fonton et les Testa, in Drogmans et diplomates européens auprès de la Porte ottomane, Marie de Testa et Antoine Gautier, éditions ISIS, Istanbul, 2003, p. 150-153.
• Jean-Baptiste Adanson: A French Dragoman in Egypt and the Near East, in Travellers in the Near East, Jen Kimpton, édité par Charles Foster, London: Stacey International, 2004.
• « Un égyptologue oublié, Jean-Baptiste Adanson (1732-1804) », E. T. Hamy, Académie des inscriptions et belles-lettres, Persée.