Jean-Baptiste Pitrot

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Jean-Baptiste Pitrot, dit Pitrot cadet, est un danseur et maître de ballet français né à Bordeaux le 22 mai 1729 et mort à Bruxelles le 4 janvier 1809. Il est le frère cadet d'Antoine Pitrot. Leur père, Barthélemy Pitrot, était un acteur qui sillonna la province française durant la première moitié du XVIII^e siècle.

Il débute sa carrière avant 1748 au Théâtre-Italien de Paris. Il y est notamment remarqué dans L'Opérateur chinois, ballet de Jean-Baptiste Dehesse représenté le 11 janvier 1749. Assez bon chorégraphe, il donne Les Tartares au même théâtre, dont la première représentation a lieu le 14 août 1755.

Les directeurs du Théâtre de la Monnaie de Bruxelles, D'Hannetaire et Gourville, font appel à lui en 1756. Pitrot danse ensuite à Lille en 1758, puis est co-directeur du théâtre de Gand de 1758 à 1759, et retourne à la Comédie-Italienne en 1759. Il obtient ensuite l'autorisation de donner des représentations à Liège en 1760, puis retourne à Lille en 1761 et à Gand en 1762. Le 7 mai 1762, Pitrot débute à La Haye comme premier danseur et maître de ballet. Il y donne coup sur coup Les Chasseurs, Le Vieillard rajeuni, Le Tailleur, Les Tonneliers allemands et Le Brouetteur italien.

Après une longue absence, Pitrot revient à Bruxelles en 1771, comme maître de ballet engagé par les directeurs Ignaz Vitzthumb et Louis Compain. Après une nouvelle éclipse, il revient à Bruxelles en 1784, où il épouse une jeune fille de 31 ans sa cadette et dont il aura un fils prénommé Antoine, qui fera carrière dans la magistrature. Le 4 novembre 1805, il fait paraître l'annonce suivante dans L'Oracle :

« Pitrot, ancien premier danseur et maître de ballets, ayant été appelé à toutes les cours d'Europe pour y remplir cet emploi, prévient les maîtres et maîtresses de pensions, que depuis un an il a repris son état de maître de danses ; ceux qui auront besoin de lui, pourront s'adresser rue des Cailles, n° 729, section 6 ; il aura l'honneur de se rendre où il sera demandé. »

Il y a peu de chance que ses offres aient rencontré le succès attendu, car il a alors 76 ans. Il meurt peu après au Grand Hospice de Bruxelles.

Lien externe

• Ses ballets et leurs représentations sur le site CÉSAR