Jean (usurpateur)

Jean
Usurpateur romain
Un solidus en or à l'effigie de Jean.
Règne
27 août 423 - mai 425 (~2 ans) Empire romain d'Occident
Empereur	Valentinien III
Prédécesseur(s)	Flavius Honorius
Successeur(s)	Valentinien III
Biographie
Empereur	Valentinien III
Décès	mai 425
Liste des usurpateurs romains

Jean est un haut fonctionnaire romain d'ascendance inconnue, maître des offices de l'usurpateur païen Priscus Attale en 409, préfet du prétoire d'Italie de 412 à 413. Malgré son paganisme, il est primicier des notaires à la cour de Ravenne en 423 à la mort de l'empereur d'Occident Honorius. Après quelques mois pendant lesquels l'empereur d'Orient Théodose II paraît vouloir régner seul, les fonctionnaires de Ravenne élisent Jean comme empereur. Théodose II, sous l'influence de sa tante Galla Placidia ne le reconnaît pas, et monte une expédition armée contre lui. Boniface, comte d'Afrique refuse également de reconnaître Jean, et bloque le ravitaillement en blé de Rome. De son côté, Jean envoie Aetius en Pannonie auprès d'Attila, pour enrôler des mercenaires Huns.

Dans une course de vitesse qui s'étala sur des mois, l'armée impériale arriva en mai 425 la première à Ravenne pour capturer Jean et le remplacer par Valentinien III. Sa mère, la régente Galla Placidia, fit exhiber Jean dans le cirque d'Aquilée, la main droite coupée, puis le fit exécuter.

Aetius arriva trois jours après l'exécution de Jean, avec des milliers de Huns (40 000 selon la chronique, ce qui semble exagéré). Opportunément, il se rallia à Valentinien III.

Sa titulature

Selon la monnaie dont l'image est ci-dessus, il porte les titres suivants : D(ominus) N(obilissimus) IOHANNES P(ius) F(elix) AVG(ustus)

Ses monnaies

Les revers de ses monnaies déclinent les images de Victoire :

• SALVS REIPVBLICAE
• VICTORIA AVGG, VICTORIA AVGGG (voir image du solidus ci-dessus), VICTORIA AVGVSTORVM

Elles témoignent d'une volonté de s'associer à Théodose, en mettant au pluriel le titre d'Auguste. Quoique Jean soit taxé de paganisme, ses revers monétaires présentent des signes chrétiens : Chrisme, globe surmonté d'une croix, bannière en forme de croix (voir image du solidus ci-dessus).

Sources

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Jean (usurpateur) », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• François Zosso et Christian Zingg, Les Empereurs romains, édition Errance, 1995, (ISBN 2877722260)
• Henry Cohen, Description historique des monnaies frappées sous l'Empire Romain, Paris, 1892, p 207 à 209

Empereur romain d'Occident (liste)

Précédé par :	En fonction :	Suivi par :
Flavius Honorius (395 - 423)	Jean (usurpateur, 423 - 425)	Valentinien III (425 - 455)