Jean Marechal

Jean Maréchal

Jean Maréchal durant le Tour de France 1931

Jean Maréchal (27 février 1910 à Orléans - 23 décembre 1993 à Montigny-le-Bretonneux) est un cycliste français.

Biographie

Jean-Baptiste Maréchal est né le 27 février 1910 à Orléans, (Loiret) par hasard car ses parents Jean-Baptiste Maréchal et Léonie Bernardeau se dirigeaient sur Paris en provenance de Lignières, Cher (18). Jean Maréchal est parisien d'adoption mais Berrichon de souche.

À Paris il a toujours vécu dans le 15^e arrondissement, tout d'abord rue Juge avec ses parents, puis par la suite rue de Javel où il eut une auto-école dans les années 1960 et une autre rue de Frémicourt un peu plus tard et qui est toujours dans la famille. Il débuta le sport très tôt à l'âge de 7 ans, au Vaugirard-Grenelles-Sportif "VGS". Inscrit comme gymnaste dans un premier temps, c'est rapidement qu'il se dirigea vers la boxe rêvant de devenir un grand pugiliste.

Ce n'est qu'en 1923 à 13 ans, date à laquelle fut créée la section cycliste de son club et à la suite de "bons conseils d'anciens coureurs" qu'il consentit à abandonner le noble art pour la petite reine. Quelques temps après, il prit une licence de débutant. Le lendemain de ses 16 ans et huit jours plus tard sur un vélo de route, il remporta la finale hebdomadaire de vitesse dite "de la médaille" au Vél d'Hiv. Le mois suivant ce fut sa première victoire sur route lors du "Premier pas Dunlop".

En septembre 1928 il remporte le championnat de France amateur à Lyon.

Sa première grande victoire est celle de Paris-Roubaix 1930 (le dernier couru à pignons fixes), rendue célèbre par l'« affaire Maréchal », une injustice bien difficile à accepter qui marqua toute sa vie. La victoire sera attribuée à Julien Vervaecke. Néanmoins quinze jours plus tard il enlève la victoire dans Paris-Tours. Toujours en 1930, il est le seul Français à prendre le départ du Tour d'Italie. Il a alors 20 ans.

En 1931 c'est le "Critérium des As" qu'il remporte haut la main devant les grands noms de l'époque. Il participe également cette année là à son premier Tour de France (32^e), dont le vainqueur sera Antonin Magne. En 1932, il écrit une page d'histoire en inaugurant le tout nouveau "Parc des Princes" et en gagnant. En 1932 il est double recordman du monde de vitesse à Buffalo.

Jean Maréchal a tout couru, les classiques comme les cross-country et le demi-fond. Son palmarès de victoires est bien rempli mais il aurait pu l'être d'avantage si son tempérament fougueux et la malchance ne lui avaient pas mis des bâtons dans les roues.

Une fois sa carrière terminée à la fin des années 1940, il se consacra à l'encadrement et à l'entraînement de différentes équipes, devenant notamment directeur sportif de l'équipe d'Île de France pour le Tour 1950 et pour l'équipe de Paris pour le Tour 1951. Il entraîna aussi à l'étranger (Hongrie) et devint par la suite journaliste sportif.

"Le Gars Jean" - "L'as des indépendants" - "Le Crack" comme on le surnommait, était avant tout un vrai passionné, chaleureux et convivial apprécié de tous. Il a côtoyé et rencontré un grand nombre de personnalités, des sportifs, des politiques, des artistes (Georges de Caunes, Albert Préjean, Fernand Sardou). Ses amis et compagnons de route s'appelaient : Magne, Leducq, Grassin, Ronnse, Pelissier, Merviel, Speicher, Archambaud. Ses admirateurs n'étaient pas des moindres : Fausto Coppi, Louison Bobet, Luis Ocana, Jacques Anquetil, etc.

Jean Maréchal est décédé à 83 ans le 23 décembre 1993 à Montigny-le-Bretonneux (78). Il repose au cimetière de Maule dans les Yvelines. Il laisse derrière lui 6 enfants nés de 3 mariages.

Jean Maréchal a eu de nombreuses décorations dont : la médaille des anciens combattants, la médaille de la jeunesse et des sports et la médaille d'officier du mérite cycliste. Le parc des sports Jean Maréchal, à Montigny-le-Bretonneux, construit en 1994, a été nommé en son honneur.

Palmarès

• Médaille du Vél d'Hiv : 7/03/1926 (1^er) (il a 16 ans et huit jours) Sa première victoire.
• Paris-Moret s/ loing : 1926 (1^er)
• Paris-Chartres : 1927 (1^er)
• Paris-Rouen : 1927 (3^e)
• Champion de France : 1928 (2 septembre à Lyon) (2^e Mouille Farine 3^e Octave Dayen champ. monde 1926)
• Paris-Dreux : 1928 (1^er)
• Paris-le Mans : 1928 (1^er)
• Paris-Blois : 1928 (1^er)
• Paris-Le Havre : 19
• Paris-Soissons : 1929 (1^er)
• Paris-Caen : 1929 (1^er)
• Critérium du meilleur grimpeur de Nice: 1930 (1^er)
• Paris-Tours : 1930 (1^er)
• Tour d'Italie "giro" 1930 seul français au départ. (chef de file de la Legnano en remplacement d'Alfredo Binda)
• Critérium des As : 1931 (1^er) (1932 3^e) (+ 1929, 1930)
• Tour de France : 1931 (32^e)
• Paris-Tours : 1931 (5^e)
• Bordeaux-Paris : 1934 (6^e) 1939 11^e
• Critérium National : 1939 (23^e) manque de gagner, 1940 2^e

Voir aussi

Liens externes

• Description de l'arrivée de Paris-Roubaix en 1930 et de l'Affaire "Maréchal"
• Blog familial

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