Jeanne Denis

Mère Denis

Jeanne Marie Le Calvé, dite La Mère Denis, lavandière, fille de Denis Mathurin Le Calvé et de Marie Mathurine Rioux, veuve de Yves Marie Denis, est née le 9 novembre 1893 à Neulliac (Morbihan) et décédée le 17 janvier 1989 à Pont-l'Évêque (Calvados) .

Biographie

Elle fut durant les années 1970, l'héroïne de publicités pour la marque de machines à laver Vedette.

Son rire, son accent, lui firent connaître une notoriété nationale et même au-delà des frontières, y compris au Japon. Les phrases « Ch'est ben vrai cha ! » et « cha c'est vrai cha !! » sont restées célèbres.

Elle fut la sixième enfant d'une famille de paysans, et connaîtra une enfance assez rude, marquée par la peur de la faim, et le travail difficile. Elle se mariera à dix-sept ans, et quittera sa Bretagne natale pour la Normandie où elle travaillera pendant vingt-sept ans comme garde-barrière(ligne Carentan-Carteret).

Elle eut cinq enfants (Marcel, Hélène, Germaine, Yves et Robert), dont les deux premiers sont morts jeunes, et elle divorça de son mari.

De 1944 à 1963, elle fut lavandière sur un lavoir de la Gerfleur (village du Tôt, Barneville sur Mer, 50470). C'est à cet endroit qu'a été tourné le film publicitaire. A cette occasion, le toit du lavoir a été reconstruit

C'est à l'âge de 79 ans, que son voisin et ami, Pierre Baton, publicitaire, lui ouvrira les portes de la notoriété.

Dés 1972, "La Mère Denis" vante sur les écrans, les mérites des machines à laver de la marque Vedette.

En 1976 est édité un livre sur sa vie, elle participe à l'émission Apostrophes et Paris Match la consacrera en la choisissant comme personnalité la plus marquante de l‘année!^{[réf. nécessaire]}

En 1982, "La Mère Denis" est connue par plus de 80 % des français, et la marque Vedette est en deuxième position sur le marché. Le sociologue Matt Le Bihan a livré ses impressions dans un ouvrage qui fit date en 1983 "De l'utilisation de la classe ouvrière dans la publicité" préfacée par Jacques Séguéla. Il considère qu'il existe des abus importants de la part des multinationales. Une rente à vie ne coute rien ou presque d'autant que personne ne sut le montant.^{[réf. nécessaire]}

En 1983, la marque s’engage à lui verser une rente viagère, la mettant ainsi à l’abri des soucis matériels, et elle put ainsi terminer ses jours, confortablement, dans une maison de retraite proche de Pont-l'Évêque.

Elle est décédée à 96 ans, faisant la Une des journaux télévisés, le 17 janvier 1989 à 12 h 45, au 9 de la rue de Brossard à Pont-l'Évêque (Calvados).

Jeanne Marie Le Calvé, restera un personnage emblématique de la publicité française de la fin du XXe siècle, avec ses bonnes joues roses, sa bonne humeur, son accent du terroir, et son sympathique sourire.

Elle repose au cimetière de Saint-Hymer dans le Calvados.

Voir aussi

Bibliographie

• Serge Grafteaux, La Mère Denis, l'Histoire Vraie de la Lavandière la plus célèbre de France, Editeur Jean-Pierre Delarge, ISBN 2711300064.
• Cabu, Votez Mère Denis, Albin Michel (1981), ISBN 2226011897

Articles connexes

• Barneville-Carteret, Le lavoir de La Mère Denis, le passage à niveau où elle travailla, mais aussi la maison où elle a vécu se situent au hameau du Tôt à Barneville-Carteret.

Liens externes

• Photo de la Mère Denis
• Page d'informations
• Informations sur la chanson Grande Offensive

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