Joachim Fest

Joachim Clemens Fest (8 décembre 1926, Berlin - 11 septembre 2006, Kronberg im Taunus) était un historien et journaliste allemand. Spécialiste mondialement reconnu du Troisième Reich, il publie en 1973 une biographie d'Adolf Hitler intitulée le Führer qui a été traduite en une vingtaine de langues et fait encore autorité.

Biographie

Issu d'une famille bourgeoise ayant résisté aux nazis, à laquelle il rend hommage dans son autobiographie posthume Ich nicht (Pas moi), Joachim Fest a toujours fait preuve d'honnêteté et d'intransigeance vis-à-vis de l'histoire de l'Allemagne.

En décembre 1944, à l'âge de 18 ans, il s'engage dans l'armée allemande pour éviter d'être incorporé dans les Waffen SS. Il est rapidement fait prisonnier de guerre en France.

Fest étudie le droit, l'histoire et la littérature allemande. En 1963, il devient rédacteur en chef de la chaîne NDR et publie un ouvrage sur les protagonistes du régime nazi, Les Maîtres du III^e Reich - Figures d'un régime totalitaire.

De 1973 à 1993, il est chroniqueur au Frankfurter Allgemeine Zeitung. En 1973, il publie Le Führer, qui provoque de vives polémiques parmi les historiens. Il poursuit son exploration du Troisième Reich en écrivant notamment Le coup d'État. Le long chemin vers le 20 juillet en 1994 et Speer, biographie du ministre de l'armement et de l'architecte particulier d'Hitler, en 1999.

En 2002, Les Derniers Jours d'Hitler devient rapidement un best-seller. Il y décrit le chapitre ultime de la guerre, la bataille de Berlin et le suicide du Führer dans le bunker de la Chancellerie. Ce livre inspire par la suite le film La Chute, sorti en 2004.

Ses positions ont poussé l'opinion allemande à l'opposer à Günter Grass à la suite de l'aveu par ce dernier de ses huit mois passés chez les Waffen-SS. Une opposition d'autant plus forte que l'historien, conservateur, a très souvent attaqué la gauche sur sa conception de la question nazie.

Œuvres traduites en français

• Hitler. Tome 1 : Jeunesse et conquête du pouvoir (1889-1933), Paris, Gallimard, 1973.
• Hitler. Tome 2 : Le Führer (1933-1945), Paris, Gallimard, 1973.
• Albert Speer, Paris, Perrin, 2001, 370 p.
• Les Derniers Jours de Hitler, Paris, Perrin, 2003, 206 p.
• Pas moi ! Souvenirs d'une jeunesse allemande antinazie, Monaco, Le Rocher, 2007, 395 p.
• Les maîtres du Troisième Reich, Paris, Grasset, 2008, 489 p.
• La résistance allemande à Hitler, Paris, Perrin, 2009, 367 p.