John Howard Griffin

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John Howard Griffin (16 juin 1920 - 9 septembre 1980) est un journaliste et écrivain américain, réputé pour son combat contre les discriminations raciales.

Il est surtout connu pour son ouvrage Dans la peau d'un Noir, écrit suite à son expérience de la ségrégation raciale dans le sud des États-Unis en 1959.

Biographie

J.H. Griffin est né à Dallas Texas le 16 juin 1920. Il étudie le français et la littérature à l'Université de Poitiers, ainsi que la médecine, également en France. Il passe quelque temps chez les Bénédictins à l'Abbaye de Solesmes où il étudie les effets de la musique sur la folie.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, il est rattaché au service psychiatrique d'un hôpital en France. Puis il prend part à la Résistance et va ensuite servir l'armée américaine dans le Pacifique avant de retourner en Europe juste avant la fin de la guerre. Lors d'un combat, il est atteint par un éclat d'obus qui le rend aveugle quelques mois après. Il rentre alors vivre chez ses parents au Texas et étudie la philosophie, jusqu'à son mariage en 1952. Il retrouve toutefois miraculeusement la vue en 1957.

En 1959, préoccupé par la condition des Noirs dans le sud des États-Unis, il décide de subir un traitement associé à des rayons ultraviolets pour se brunir la peau. Il passe ensuite 6 semaines dans le sud des États-Unis (en Louisiane, au Mississippi, en Alabama et en Géorgie) pour se rendre compte de la ségrégation raciale subie au quotidien par les Noirs. C'est à partir de cette expérience qu'il écrit Dans la peau d'un Noir en 1961.

Il étudie beaucoup la justice sociale et les relations sociales, politiques et économiques entre les races.

Bibliographie

• The Devil Rides Outside (1952)
• Nuni (1956)
• Land of the High Sky (1959)
• Black Like Me (Dans la peau d'un Noir) (1961)
• The Church and the Black Man (1969)
• A Time to be Human (1977)