John McCormack

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John McCormack

John Francis McCormack (Athlone, le 14 juin 1884 - Dublin, le 16 septembre 1945) est un ténor irlandais renommé pour sa diction parfaite et sa maîtrise de la respiration qui a chanté pour l'opéra et dans la musique populaire.

Jeunesse

John Francis McCormack est né le 14 juin 1884 à Athlone, en Irlande, et est le quatrième des onze enfants de Andrew et Hannah Watson, et fut baptisé le 23 juin en l'église Sainte-Marie de Athlone. Ses parents travaillaient dans les Athlone Woollen Mills.

John suivit l'enseignement primaire chez les frères maristes à Athlone, puis alla au Summerhill College à Sligo. En 1903, il gagna la très convoitée médaille d'or du Feis Ceoil de Dublin, ce qui lui permit de véritablement commencer une carrière musicale. John McCormack se maria avec Lily Foley en 1906 et le couple eut deux enfants, Cyril et Gwen.

Carrière

Après un apprentissage auprès de Sabbatini en Italie, il fait ses débuts en 1906 ou Teatro Chiabrera, à Savone. En 1907, il fait sa première apparition majeure au Covent Garden dans la Cavalleria Rusticana de Mascagni, en tant que plus jeune ténor. En 1909, il débute sa carrière aux États Unis. En 1911, il fait une tournée en Australie. En 1912, il attire de plus en plus l'attention, et la qualité de sa voix et son charisme en font un des plus grands ténors lyriques de son époque. Connu pour son contrôle de sa respiration, il pouvait chanter 64 notes en une seule respiration.

Il a enregistré de nombreux disques, le premier en 1904. Il a également régulièrement chanté à la radio, et est apparu dans de nombreux films.

John McCormack in the 5000 seat New York Hippodrome c.1915-1916

En 1917, il a été naturalisé américain. En juin 1918, il a offert 11 000 $ pour aider l'effort de guerre aux États Unis.

En 1928, il fut fait comte par le pape Pie XI, en récompense de ses nombreuses actions de charité.

Il était déjà chevalier de Malte et titulaire de trois des plus grandes décorations pontificales, chevalier de Saint-Sylvestre, de Saint-Grégoire-le-Grand et du Saint-Sépulcre. Il fut enfin "camérier secret de cape et d'épée" (aujourd'hui "gentilhomme de Sa Sainteté").

Un des sommets de sa carrière fut son interprétation du "Panis Angelicus" de César Franck devant les milliers de personnes assemblées au Phoenix Park de Dublin à l'occasion du Congrès Eucharistique de 1932.

McCormack a terminé sa carrière au Royal Albert Hall à Londres en 1938. Malade, il a terminé sa vie dans une maison en bord de mer, "Glena", Booterstown, Dublin. Il est enterré au cimetière de Deansgrange en banlieue sud de Dublin.

Bibliographie

• (en) Gordon T. Ledbetter, The Great Irish Tenor: John McCormack, Town House, 2003, (ISBN 1-86059-178-7)