Kaprow

Allan Kaprow

Cet article fait partie de la série Art contemporain
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Allan Kaprow, né en 1927 à Atlantic City dans le New Jersey et mort le 5 avril 2006 est un artiste américain.

D'abord peintre lyrique abstrait. Ancien élève de Hans Hofmann, il suit les cours de John Cage à la New School for Social Research en 1957. John Cage familiarisait ses élèves avec la pensée de Duchamp, le bouddhisme Zen, Artaud et Satie.

Inspiré par ses maîtres (Cage et Duchamp) et par les diverses tendances de l'école de New York, il devient la tête de file de ceux qui rejettent toutes les idées reçues concernant l'art, au point d'effacer toutes les frontières entre art et non-art. Il a contribué avec d'autres (Jim Dine, Red Grooms, Claes Oldenburg et Robert Whitman) à créer le « happening » (action theater, terme inventé par lui). On peut dire aussi « événement multimédia ». Ce terme d'« happening », littéralement « ce qui est en train de se produire », fut employé par l'artiste pour expliquer un rituel le mettant en scène et impliquant la participation du public. Le "happening" est l'héritier des provocations artistiques des artistes du dadaïsme et des expériences multidisciplinaires des artistes du surréalisme.

C'est en 1959 qu'il présente son premier happening abouti à la Reuben Gallery, le 18 Happenings in Six Parts. Il a d'abord fait des assemblages d'objets divers de dimensions réduites (on ne pouvait pas y pénétrer physiquement). Ensuite, il est passé aux environnements visuels en attirant l'attention sur des espaces et des objets concrets. Il écrit un livre très important sur les Assemblages, Environnements et Happenings en 1966. C'est une anthologie de happenings et d'événements réalisés par de nombreux artistes, dont Rauschenberg, Dine, Oldenburg, le groupe Gutai et Vostell.

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