Ken Burns

Ken Burns, septembre 2007

Ken Burns est un producteur, réalisateur, directeur de la photographie, scénariste et acteur américain né le 29 juillet 1953 à Brooklyn, New York (États-Unis), connu pour ses documentaires sur l'histoire des États-Unis.

Biographie

Né d'un père anthropologue^[1], il obtient un Bachelor of Arts au Hampshire College (en), un college expérimental du Massachusetts en 1975, il est ensuite co-créateur d'une société de productions de films, Florentine Films. Il va alors travailler principalement à la réalisation de documentaires concernant l'histoire des États-Unis, souvent diffusés sur PBS, la chaîne de télévision publique américaine. Brooklyn Bridge son premier documentaire est nommé aux oscars en 1981^[2]. À partir de 1989, il travaille avec l'Anglaise Lynn Novick^[3] avec qui il va co-produire et co-réaliser ses documentaires suivants. En 1990, il rencontre le succès public et critique^[2] avec The Civil War documentaire sur les quatre années de la Guerre de Sécession malgré sa longueur, 25 heures. Le documentaire obtiendra une quarantaine de récompenses^[2]. En 1994, nouveau succès Histoire du Baseball, une série documentaire de 18 heures, co-réalisée avec Lynn Novick. Ce documentaire est la meilleure audience jamais réalisée sur la chaîne de télévision publique, avec 45 millions de téléspectateurs. Il enchaîne avec un autre succès populaire 3 ans plus tard avec Lewis and Clark, récit de la première expédition dans l'Ouest américain. Il réalisera et produira ensuite plusieurs films sur la culture populaire américaine : sur le jazz (20 heures), la première traversée des États-Unis en automobile, Mark Twain, la vie de Jack Johnson, premier afro-américain champion de boxe poids lourds. En 2007, il réalise The War, un film documentaire de 14 heures sur la Seconde Guerre mondiale traités du point de vue des participants directs au conflit mais aussi au travers la vie de quatre petites villes américaines pendant la guerre. Ce documentaire a été présenté au festival de Cannes 2007 en quatre séances de 3h30 sur deux jours^[1].

Filmographie

comme producteur

• 1981 : Brooklyn Bridge (documentaire TV)
• 1984 : The Shakers: Hands to Work, Hearts to God
• 1985 : The Statue of Liberty (documentaire TV)
• 1985 : Huey Long (documentaire TV)
• 1988 : The Congress (documentaire TV)
• 1988 : Thomas Hart Benton (documentaire TV)
• 1990 : The Civil War (documentaire TV)
• 1991 : Empire of the Air: The Men Who Made Radio (documentaire TV)
• 1994 : Histoire du Baseball (documentaire TV)
• 1997 : Thomas Jefferson (documentaire TV)
• 1997 : Lewis & Clark: The Journey of the Corps of Discovery (documentaire TV)
• 1998 : Frank Lloyd Wright (documentaire TV)
• 1999 : Not for Ourselves Alone: The Story of Elizabeth Cady Stanton & Susan B. Anthony (documentaire TV)
• 2001 : Jazz (documentaire TV)
• 2001 : Mark Twain (documentaire TV) [1]
• 2003 : Horatio's Drive: America's First Road Trip (documentaire TV)
• 2004 : Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson (documentaire TV)
• 2007 : The War (documentaire TV)

comme réalisateur

• 1981 : Brooklyn Bridge (documentaire TV)
• 1984 : The Shakers: Hands to Work, Hearts to God (documentaire TV)
• 1985 : The Statue of Liberty (documentaire TV)
• 1985 : Huey Long (documentaire TV)
• 1988 : Thomas Hart Benton (documentaire TV)
• 1988 : The Congress (documentaire TV)
• 1990 : The Civil War (documentaire TV)
• 1991 : Empire of the Air: The Men Who Made Radio (documentaire TV)
• 1994 : Histoire du Baseball (documentaire TV)
• 1997 : Thomas Jefferson (documentaire TV)
• 1997 : Lewis & Clark: The Journey of the Corps of Discovery (documentaire TV)
• 1998 : Frank Lloyd Wright (documentaire TV)
• 1999 : Not for Ourselves Alone: The Story of Elizabeth Cady Stanton & Susan B. Anthony (documentaire TV)
• 2001 : Jazz (documentaire TV)
• 2001 : Mark Twain (documentaire TV)
• 2003 : Horatio's Drive: America's First Road Trip (documentaire TV)
• 2004 : Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson (documentaire TV)
• 2007 : The War (documentaire TV)

comme directeur de la photographie

• 1981 : Brooklyn Bridge (documentaire TV)
• 1984 : The Shakers: Hands to Work, Hearts to God (documentaire TV)
• 1985 : The Statue of Liberty (documentaire TV)
• 1985 : Huey Long (documentaire TV)
• 1990 : The Civil War (documentaire TV)
• 1994 : Histoire du Baseball (documentaire TV)
• 1997 : Thomas Jefferson (documentaire TV)
• 1997 : Lewis & Clark: The Journey of the Corps of Discovery (documentaire TV)
• 1998 : Frank Lloyd Wright (documentaire TV)
• 1999 : Not for Ourselves Alone: The Story of Elizabeth Cady Stanton & Susan B. Anthony (documentaire TV)
• 2001 : Jazz (documentaire TV)
• 2001 : Mark Twain (documentaire TV)
• 2003 : Horatio's Drive: America's First Road Trip (TV)

comme scénariste

• 1990 : The Civil War (documentaire TV)
• 1994 : Histoire du Baseball (documentaire TV)

comme acteur

• 1993 : Gettysburg : Hancock's Aide

Anecdotes

• Il a popularisé un effet visuel (appelé parfois « effet Ken Burns », notamment dans l'éditeur de diaporama du logiciel iPhoto d'Apple) qui consiste, dans un film documentaire, à appliquer sur des images fixes un zoom (ou un mouvement panoramique) très lent.
• Il apparaît dans un épisode des Simpsons (épisode 10 de la saison 14) à la télévision, lors d'un documentaire télévisé sur sa vie et ses passions.

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} ""The War" : le documentaire le plus long" Le Monde, 24 mai 2007.
2. ↑ ^{a, b et c} "The War, le docu le plus long", Libération, 4 mars 2008.
3. ↑ "The war : Une œuvre de référence", La-Croix.com, 29 février 2002.

Liens externes

• Ken Burns sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais (en)
• Ken Burns sur PBS (en)