Amenhotep III

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Portrait d'Amenhotep III - Musée du Louvre

Amenhotep III (ou Aménophis III en grec ; Amāna-Ḥātpa en égyptien ancien, qui signifie Amon est satisfait), est le neuvième pharaon de la XVIII^e dynastie (période du Nouvel Empire). Manéthon l’appelle Aménophis. Il règne trente-huit ans et sept mois, mais certains égyptologues pensent à une co-régence avec son fils Amenhotep IV à la fin de sa vie.

On situe son règne aux alentours de -1391 / -1390 à -1353 / -1352^[1].

Amenhotep III est le fils de Thoutmôsis IV et de Moutemouia, une concubine de son père^[2] et serait né autour de l’an -1388^[3].

Son règne est une période de prospérité et de splendeur artistique sans précédant, alors que l’Égypte atteint l’apogée de son pouvoir artistique et international. Lorsqu’il meurt, son fils prend le pouvoir en tant que Amenhotep IV, mais change ultérieurement son propre nom royal pour Akhénaton.

Il compte parmi les plus grands bâtisseurs de l’Égypte ancienne.

Généalogie

Statue d'Amenhotep III

Voir l’article annexe : Arbre généalogique de la XVIIIe dynastie égyptienne.

	Amenhotep III
Naissance	Date inconnue	Décès	Date inconnue
Père	Thoutmôsis IV	Grands-parents paternels
			Amenhotep II
			Tiâa
Mère	Moutemouia	Grands-parents maternels
			Grand-père maternel inconnu
			Grand-mère maternelle inconnue
Fratrie	Fratrie inconnue
1re épouse	Tiyi	Enfant(s)	Amenhotep IV (Akhénaton) Satamon Iset Henouttaneb Nebetâh Baketaton Thoutmôsis
2e épouse	Giloukhepa	Enfant(s)	pas d'enfant connu
3e épouse	Tarhoundaradou	Enfant(s)	pas d'enfant connu
4e épouse	Tadukhipa	Enfant(s)	pas d'enfant connu
5e épouse	Iset	Enfant(s)	pas d'enfant connu
6e épouse	Satamon	Enfant(s)	Smenkhkarê ?
7e épouse	inconnue	Enfant(s)	pas d'enfant connu
8e épouse	inconnue	Enfant(s)	pas d'enfant connu
Mari	inconnu	Enfant(s)	pas d'enfant connu
2e mari	inconnu	Enfant(s)	pas d'enfant connu
3e mari	inconnu	Enfant(s)	pas d'enfant connu
4e mari	inconnu	Enfant(s)	pas d'enfant connu

Amenhotep III est le fils de Thoutmôsis IV et de la reine Moutemouia, laquelle assume la régence lorsqu'il monte sur le trône à l'âge de dix / douze ans.

Sa grande épouse royale est Tiyi, fille de Youya (Prophète de Min) et Touya (ou Tyouyou). Il l’associe étroitement au pouvoir et à la fin de sa vie, alors qu'il est très malade, la reine va l'aider énormément dans la gestion de l'État. Il épouse aussi Giloukhepa (ou Gilu-Hepa), en l’an X de son règne, qui est la fille de l’empereur du Mitanni Babylone^[5], Tarhoundaradou, la fille du roi d’Arzawa^[5], Tadukhipa (ou Taduhepa), la fille de Tushratta, nouveau roi du Mitanni autour de l’an 36 de son règne^[6],[5], une fille de Kadashman-Enlil I^er, roi de Babylone^[5], une fille du dirigeant d’Ammia (en Syrie moderne)^[5] et enfin ses deux filles Iset et Satamon.

Tiyi lui donne sept enfants : le futur Amenhotep IV, Satamon, Iset, Henouttaneb, Nebetâh, Baketaton et Thoutmôsis dont l’existence est incertaine^[7]. Certains égyptologues pensent que Smenkhkarê (futur pharaon) pourrait être un fils qu'Amenhotep III aurait eu avec Satamon^[8]. Ses filles apparaissent souvent sur des statues et reliefs durant le règne de leur père et sont aussi représentées sur des objets plus petits – à l’exception de Nebetâh^[9]. Nebetâh est attestée une seule fois dans les sources historiques, sur un groupe de statues colossales faites de calcaire de Medinet Habou^[10]. Cette immense sculpture, qui mesure sept mètres de haut, montre Amenhotep III et Tiyi assis l’un à côté de l’autre « avec trois de leurs filles se tenant debout en face du trône – Henouttaneb, la plus large et la mieux préservée, au centre ; Nebetâh à droite ; et une autre, dont le nom a été détruit, à gauche. »^[7].

Amenhotep III élève deux de ses filles – Satamon et Iset – au titre de grande épouse royale durant la dernière décennie de son règne. Il était courant qu’un pharaon épouse des femmes royales de différentes générations afin de solidifier les chances de succession^[11]. La déesse Hathor elle-même était liée à Rê en premier en tant que mère, puis comme femme et fille du Dieu^[7]. Ainsi, les mariages d’Amenhotep III à deux de ses filles ne sont pas invraisemblables. Des preuves que Satamon avait déjà été promue à ce titre en l’an 30 de son règne, sont fournies par une inscription sur un vase découvert au palais royal de Malqata^[7].

Titulature

Nom d'Horus

		Nom d'Horus 1[12] d'Amenhotep III
Hiéroglyphe
Codage		N28 M22 D58 W24:X1 G14 N28 G17 U1:Aa11 D36:X1 C10
Translittération	(Unicode)	Ḫˁ-Nḫb.t ḫˁ-m-Mȝˁ.t
Translittération	(ASCII)	Xa nxbt xa m mAat
Transcription		Khâ-Nekhbet Khâem-Maât
Traduction		« Manifestation de Nekhbet qui apparaît resplendissante en tant que Maât »

		Nom d'Horus 2[12] d'Amenhotep III
Hiéroglyphe
Codage		E2:D40 N28 G17 C10
Translittération	(Unicode)	kȝ nḫt ḫˁ m mȝˁ.t
Translittération	(ASCII)	kA nxt xa m mAat
Transcription		Kanakhtkhâemmaât
Traduction		« Taureau puissant qui apparaît resplendissant en tant que Maât »

Nom de Nebty

		Nom de Nebty d'Amenhotep III
Hiéroglyphe
Codage		S29 Y5:N35:Y1 O4:Q3 G43 Y1:Z2 S29 W11:D21 V28 D36:N17:N17
Translittération	(Unicode)	śmn-hpw-śgrḥ-tȝwy
Translittération	(ASCII)	smn hpw sgrH tAwy
Transcription		Semenhepousegerhtaouy
Traduction		« Celui qui établit durablement les lois et apaise le Double Pays »

Nom d'Horus d'or

		Nom d'Horus d'or d'Amenhotep III
Hiéroglyphe
Codage		O29:D36:F23 V28 A24 S22:X1 G21*Z3
Translittération	(Unicode)	ˁȝ-ḫpš-ḥw-śtyw
Translittération	(ASCII)	aA-xpS-Hw-styw
Transcription		Âakhepeshousétyou
Traduction		« Éminent par son bras puissant qui terrasse les Nubiens »

Nom de Nesout-bity

		Nom de Nesout-bity d'Amenhotep III
Hiéroglyphe
Codage		( N5 V30 C10 )
Translittération	(Unicode)	Nb-Mȝˁt-Rˁ
Translittération	(ASCII)	nb-mAat-ra
Transcription		Neb-Maât-Rê
Traduction		« Rê est le possesseur de Maât »

Nom de Sa-Rê

		Nom de Sa-Rê d'Amenhotep III
Hiéroglyphe
Codage		( M17 Y5:N35 R4 S38 R19 )
Translittération	(Unicode)	Jmn-ḥtp ḥḳȝ wȝst
Translittération	(ASCII)	imn-Htp(w) HqA-wAst
Transcription		Amenhotep heqa Ouaset
Traduction		« Amon est satisfait, Régent de Thèbes »

Nom hellénisé

		Nom grec d'Amenhotep III
Hiéroglyphe		hiéroglyphes inconnus
Codage		codage inconnu
Translittération	(Unicode)	translittération inconnue
Translittération	(ASCII)	translittération inconnue
Transcription		Aménophis III (d'après Manéthon)
Traduction		« traduction inconnue »

Règne

Amenhotep III

	Amenhotep III
Période	Nouvel Empire
Dynastie	XVIIIe dynastie
Fonction	9e pharaon de la dynastie
Prédécesseur	Thoutmôsis IV
Prise du pouvoir	Mort naturelle du précédent
Dates de règne	-1410 à -1372 (selon D. B. Redford) -1403 à -1366 (selon R. A. Parker) -1402 à -1364 (selon E. Hornung) -1398 à -1348 (selon A. D. Dodson) -1392 à -1354 (selon J. von Beckerath) -1391 / -1390 à -1353 / -1352 (selon J. Málek, D. Arnold, I. Shaw, N. Grimal, R. Krauss, W. J. Murnane) -1386 à -1350 (selon E. F. Wente) -1386 à -1349 (selon K. A. Kitchen) -1384 à -1346 (selon C. Aldred) -1379 à -1340 (selon H. W. Helck)
Durée du règne	38 ans et 7 mois
Successeur	Amenhotep IV
Passation du pouvoir	Mort naturelle
Sépulture	Non trouvé
Date de découverte	Inconnue
Découvreur	Inconnu
Fouillée par	?

Amenhotep III mène l’Égypte à l’apogée de sa puissance. Ce n’est pas un guerrier. Durant son long règne, une seule expédition militaire est attestée en Nubie en l’an 5 de son règne, pour réprimer une révolte.

Amenhotep III va préférer maintenir la supériorité de l'Égypte par la diplomatie et il va chercher à renforcer les relations avec le puissant Mitanni. Des accords commerciaux sont pris avec Chypre et un important quota qui pouvaient entrer en Égypte de bois et de cuivre est fixé, ce qui apportait à l'île une exemption de droits de douane.

Quand en l'an 2 de son règne (-1406), il prend pour épouse Tiyi qui devient la grande épouse royale, il commande une série de grands scarabées dont le verso relate l'évènement et que l'on retrouvera disséminés dans tout l'empire.

Le scribe du roi, Amenhotep fils de Hapou, favori, directeur de tous les travaux du roi (architecte royal) est un « Premier ministre » de fait. Mérymosé devient vice-roi de Koush après Amenhotep.

Durant son règne Bakenkhonsou est grand prêtre d'Amon.

La fin de son règne est marqué par une dégradation de la politique internationale. Les princes mitanniens de Syrie, pourtant alliés de l'Égypte sont attaqués par une nouvelle puissance venue du Hatti, en la personne de l'empereur des Hittites, Soupilouliouma (-1382 / -1342).

Amenhotep n'intervient pas pour venir à leur secours, malgré les appels des princes. L’Égypte, au contraire, signe un traité avec le Hatti. Le prince de Kadesh et le roi d'Amourrou (Liban) intriguent pour former une coalition de petits États, là encore Amenhotep laisse faire. Ces négligences vont laisser à son fils un empire ou le désordre s'est installé.

Économie et société

Oushebti d'Amenhotep III - Musée du Louvre

L’Égypte, grâce à l’or nubien, est la première puissance financière du monde. On assiste à un développement des grandes villes en Égypte, surtout celles qui sont résidences royales (Thèbes, Memphis).

Les Shardanes, peut-être originaires de Sardes, en Asie Mineure, sont employés comme mercenaires d’élite par Amenhotep III.

Arts, cultures et religions

Il entreprend de nombreux chantiers de Nubie au Nord du pays. Il fait agrandir considérablement le complexe de Karnak en y faisant construire le temple de Louxor par son architecte Amenhotep fils de Hapou (qui, à l'instar d'Imhotep, l'architecte de Djéser, sera divinisé à titre posthume). L'élégance des formes architecturales et des proportions culmine alors (colonnes florales fasciculées à Louxor notamment).

Il fait également construire un immense château de millions d'années en face de Thèbes dont il ne reste aujourd'hui que les colosses dit « de Memnon ».

On note sous son règne un raffinement des formes de l'art officiel (statuaire, relief, peinture).

L'ouverture du pays se poursuit sous le règne d'Amenhotep III et on assiste à un syncrétisme religieux entre les dieux d'Égypte et d'Asie. Le roi du Mitanni envoie à Amenhotep la statue miraculeuse de la déesse Ishtar de Ninive.

On considère parfois qu'Amenhotep III est l'un des initiateurs de l'art amarnien. Il est l’introducteur de la religion d’Aton qui va être suivie par son fils.

Sépulture

	Amenhotep III
Type	Tombeau
Emplacement	Vallée des rois, tombe WV22
Date de découverte	avant 1799
Découvreur	Théodore M. Davis Howard Carter Sakuji Yoshimura et Jiro Kondo
Fouilles
Objets découverts

Sa tombe est située dans la vallée des singes, un ouadi secondaire de la vallée des rois. Découverte en 1898, dès les premières explorations de la vallée, le tombeau vidé de ses trésors dès l'Antiquité, a beaucoup souffert depuis des nombreuses visites et du temps. Des parties de fresques ont été également prélevées défigurant les parois du tombeau. Peu d'objets ont réchappé au pillage en dehors de quelques oushebti qui sont exposés dans différents musée égyptologiques du monde.

Articles connexes

• Kom el-Hettan et les colosses de Memnon
• Temple de Louxor
• Karnak
• Temple de Soleb
• Malqata
• Égypte antique
• Pharaon

Notes

1. ↑ Selon Malek, Arnold, Shaw, Grimal, Krauss, Murnane.
   Autres avis de spécialistes : -1410 à -1372 (Redford), -1403 à -1366 (Parker), -1402 à -1364 (Hornung), -1392 à -1354 (von Beckerath), -1398 à -1348 (Dodson), -1386 à -1350 (Wente), -1386 à -1349 (Kitchen), -1384 à -1346 (Aldred), -1379 à -1340 (Helck).
2. ↑ O'Connor, David & Cline, Eric. Amenhotep III: Perspectives on His Reign, University of Michigan Press, 1998, p. 3
3. ↑ Fletcher, Joann, Chronicle of a Pharaoh - The Intimate Life of Amenhotep III. Oxford University Press. 2000, p.10
4. ↑ Aidan Mark Dodson & Dyan Hilton, The Complete Royal Families of Ancient Egypt [détail des éditions], p. 155 
5. ↑ ^{a, b, c, d et e} Grajetzki, Ancient Egyptian Queens: A Hieroglyphic Dictionary, London, Golden House Publications, 2005 (ISBN 978-0-9547218-9-3) 
6. ↑ Fletcher op. cit., p.156
7. ↑ ^{a, b, c et d} Davis O'Connor & Eric Cline, p. 7
8. ↑ The Amarna Succession by James P. Allen, pp.16-17
9. ↑ Arielle Kozloff & Betsy Bryan, Royal and Divine Statuary in Egypt’s Dazzling Sun: Amenhotep III and his World, Cleveland, 1992, p. 24, 57, 103 & 104 }
10. ↑ Kozloff & Bryan, fig. II, 5
11. ↑ Lana Troy, « Patterns of Queenship in Ancient Egyptian Myth and History », dans Uppsala Studies in Ancient Mediterranean and Near Eastern Civilizations, University of Uppsala, n^o 14, 1986, p. 103, 107, 111 
12. ↑ ^{a et b} Dans les inscriptions divisées verticalement, le nom d'Horus fut régulièrement inclus dans un serekh.