American Association (XXe siècle)

Association américaine (XXe siècle)

Cet article correspond à l'ancienne ligue mineure de baseball ayant existé de 1902 à 1962, puis de 1969 à 1997. Pour l'ancienne ligue majeure de baseball qui a existé de 1882 à 1891, voir American Association (XIXe siècle).

American Association
Création	1902
Disparition	1997
Organisateur(s)	American Association
Catégorie	Ligue mineure (AAA)
Lieu	États-Unis
Participants	8
Statut des participants	Professionnels
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L'Association américaine (anglais : American Association ou AA) était une ligue mineure de baseball de niveau Triple-A, juste en dessous de la Ligue majeure de baseball. Elle a opéré de 1902 à 1962 et de 1969 à 1997. De 1904 à 1975, les champions de l'Association américaine et de la Ligue internationale se sont rencontrés lors des Junior World Series pour déterminer le champion du niveau Triple-A, du moins pour l'est des États-Unis.

Histoire

Pendant toute l'histoire de l'Association américaine, les équipes étaient situées principalement au centre des États-Unis. Le nombre de spectateurs diminue progressivement dans les années 1950 et au début des années 1960 lorsque la Ligue majeure de baseball débute son expansion vers le centre et l'ouest en installant des franchises dans les grandes villes possédant déjà une équipe au sein de l'Association : les Braves de Milwaukee (en 1953), les Athletics de Kansas City (en 1955) et les Twins du Minnesota (en 1961). En 1961, la ligue n'a plus que 6 membres et après la saison 1962, elle est dissoute. Les Colonels de Louisville et les Dodgers d'Omaha disparaissent, alors que les quatre autres équipes intègrent la Ligue de la côte du Pacifique.

En 1969, la Ligue majeure accorde quatre nouvelles franchises (Montréal, Seattle, Kansas City et San Diego) et le besoin de quatre nouvelles équipes mineures permet de faire revivre la ligue. La saison inaugurale de la nouvelle version de l'Association se joue entre 6 équipes. Deux équipes d'expansion portent le nombre d'équipes à 8 dès la saison suivante jusqu'à la seconde disparition de la ligue en 1997.

Les 8 équipes sont alors intégrées aux deux autres ligues mineures de niveau Triple-AAA : les Iowa Cubs, les Nashville Sounds, les New Orleans Zephyrs, les Oklahoma City 89ers et les Omaha Royals rejoignent la Ligue de la côte du Pacifique à l'ouest du pays en 1998. Les Buffalo Bisons, les Indianapolis Indians et les Louisville Redbirds débutent la saison 1998 au sein de la Ligue internationale.

Les Buffalo Bisons ont été les derniers champions couronnés en 1997 et détiennent toujours le trophée.

Rencontres interligues

De 1905 à 1975 de manière irrégulière, le champion de l'Association américaine affronte le champion de la Ligue internationale lors des Junior World Series (en référence aux World Series de la Ligue majeure). En 1983, les champions des trois ligues de niveau Triple-A se sont rencontrés lors de la première édition des Triple-A World Series.

De 1988 à 1992, les équipes de l'Association américaine et la Ligue internationale ont joué des rencontres interligues pendant la saison régulière, comme le font actuellement la Ligue américaine et la Ligue nationale.

De 1988 à 1997, les meilleurs joueurs des trois ligues étaient sélectionnés pour participer au match des étoiles Triple-A (Triple-A All-Star Game) aux alentours du milieu de la saison. Une équipe était composée des meilleurs joueurs des équipes affiliées aux franchises de la Ligue nationale, son adversaire constitué avec les meilleurs joueurs des équipes affiliées aux franchises de la Ligue américaine.

Liste des équipes

Actuellement en Ligue de la côte du Pacifique :

• Iowa Cubs (1969-1997, sous le nom d'Iowa Oaks de 1969 à 1981)
• Evansville Triplets (1970-1984) → Nashville Sounds (1985-1997)
• Kansas City Blues (1902-1954) → Denver Bears (1955-1962, 1969-1983) → Denver Zephyrs (1984-1992) → New Orleans Zephyrs (1993-1997)
• Houston Buffaloes (1959-1961) → Oklahoma City 89ers (1962, 1969-1997)
• Omaha Royals (1969-1997)

Actuellement en Ligue internationale :

• Wichita Aeros (1970-1984) → Buffalo Bisons (1985-1997)
• Indianapolis Indians (1902-1962, 1969-1997)
• Tulsa Oilers (1969-1976) → New Orleans Pelicans (1977) → Springfield Redbirds (1978-1981) → Louisville Redbirds (1982-1997)

Franchises disparues :

• Louisville Colonels (1902-1962)
• Milwaukee Brewers (1902-1952) → Toledo Mud Hens (1953-1955) → Wichita Braves (1956-1958) → Fort Worth Cats (1959) → Dallas Rangers (1960-1962)
• Minneapolis Millers (1902-1960)
• Columbus Senators (1902-1939) → Columbus Red Birds (1940-1954) → Omaha Cardinals (1954-1959)
• Saint Paul Apostles (1902-1914) → Saint Paul Saints (1915-1960) → Omaha Dodgers (1961-1962)
• Toledo Mud Hens (1902-1952) → Charleston Senators (1953-1960)

Palmarès (1969-1997)

Saison	Champion	Meilleur joueur
1969	Omaha Royals	Bernie Carbo, Indianapolis RF
1970	Omaha Royals	George Spriggs, Omaha OF
1971	Denver Bears	Richie Scheinblum, Denver OF
1972	Evansville Triplets	Pat Bourque, Wichita 1B
1973	Tulsa Oilers	Cliff Johnson, Denver DH
1974	Tulsa Oilers	Pete LaCock, Wichita 1B
1975	Evansville Triplets	Héctor Cruz, Tulsa 3B
1976	Denver Bears	Roger Freed, Denver 1B
1977	Denver Bears	Frank Ortenzio, Denver 1B
1978	Omaha Royals	Champ Summers, Indianapolis OF
1979	Evansville Triplets	Karl Pagel, Wichita OF
1980	Springfield Redbirds	Randy Bass, Denver 1B
1981	Denver Bears	Manny Castillo, Omaha 3B
1982	Indianapolis Indians	Ken Phelps, Wichita 1B
1983	Denver Bears	Mike Stenhouse, Wichita 1B
1984	Louisville Redbirds	Alan Knicely, Wichita 1B
1985	Louisville Redbirds	Steve Buechele, Oklahoma City 3B
1986	Indianapolis Indians	Barry Larkin, Denver SS
1987	Indianapolis Indians	Lance Johnson, Louisville OF
1988	Indianapolis Indians	Luis De Los Santos, Omaha 1B
1989	Indianapolis Indians	Greg Vaughn, Denver OF
1990	Omaha Royals	Juan González, Oklahoma City OF
1991	Denver Zephyrs	Jim Olander, Denver OF
1992	Oklahoma City 89ers	Jim Tatum, Denver 3B
1993	Iowa Cubs	Eduardo Zambrano, Iowa OF
1994	Indianapolis Indians	Dwayne Hosey, Omaha OF
1995	Louisville Redbirds	Eric Owens, Indianapolis 2B
1996	Oklahoma City 89ers	Lee Stevens, Oklahoma City DH
1997	Buffalo Bisons	Magglio Ordóñez, Nashville OF

Source

• (en) Bill O'Neal, The American Association, Eakin Press, avril 1992, 410 p. (ISBN 0890158126) 

Liens externes

• Classements de 1969 à 1997
• L'Association américaine sur Baseball-Reference Bullpen

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