Amethyste

Améthyste

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Améthyste Catégorie III : oxydes et hydroxydes
Améthyste - Sceptre et antisceptre - Vera Cruz - Guerrero - Mexico (5x3cm)
Général
Formule brute	SiO2
Identification
Masse moléculaire	60,07 g/mol
Couleur	violet
Classe cristalline et groupe d'espace	Trigonale-trapézoëdrique P 3121 ou P 3221 suivant le sens de l'enroulement des hélices de tétraèdres SiO4
Système cristallin	trigonal
Réseau de Bravais	hexagonal
Clivage	Rarement observable sur $[10\bar{1}1]$,$[01\bar{1}1]$, $[10\bar{1}0]$
Habitus	prisme hexagonal terminé par deux rhomboèdres
Jumelage	oui
Fracture	conchoïdale
Échelle de Mohs	7
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	no = 1,5442 ne = 1,5533
Biréfringence	Δ = 0,0091 ; uniaxe positif
Pouvoir rotatoire	21.73°/mm [1] à 20 °C et à 589nm
Dispersion	2vz ~ 0-10°
Polychroïsme	faible
Fluorescence ultraviolet	verte
Trait	blanc
Transparence	transparent à opaque
Autres propriétés
Densité	2,65 constante
Température de fusion	1650 (±75) °C
Fusibilité	Ne fond pas mais crépite point d'ébullition: 2 230 °C
Solubilité	Soluble dans HF
Caractères distinctifs
Comportement chimique	très stable, sauf dans l'acide fluorhydrique ou la soude très concentrée
Coefficient de couplage électromécanique	k=8,5 %
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Principales variétés

L’améthyste est une variété de quartz violet (dioxyde de silicium), diaphane à translucide dont la teinte est due aux traces de fer^[2]. Ce minéral est utilisé en joaillerie et classé comme pierre fine.

Étymologie

Le mot vient du grec ancien ἀμέθυστος / améthystos, adjectif verbal composé du verbe μεθὐω / methýô, « être ivre » et d'un ἀ privatif^[3]. La pierre aurait été ainsi nommée parce qu'elle a la couleur du vin coupé d'eau, dont le titre alcoolique est moindre. Par rapprochement, elle passait pour préserver de l'ivresse^[4].

Couleur

La couleur de l'améthyste ne reste stable que jusqu'à 250°C ; au-delà, la plupart des améthystes se décolorent. Vers 500°C, l'améthyste devient jaune citron, mais se décolore à nouveau si la température est élevée jusqu'à 600°C, avant que le quartz ne devienne laiteux en raison de l'apparition d'eau infra-microscopique.

Aussi, les améthystes subissent un traitement thermique à grande échelle pour obtenir des citrines.

Gisements

L'améthyste était rare dans l'Antiquité. Ce n'est qu'au début du XX^e siècle que la découverte d'importants gisements au Brésil et en Uruguay la rendit commune.

Terminologie en gemmologie

• Le terme "Améthyste Orientale" désigne en fait une spinelle violette;
• "Bengal amethyst" désigne un saphir violacé;
• Racine d'améthyste désigne une fluorine violette.

Ces terminologies sont interdites par le C.I.B.J.O (Word jewellery confederation).

Symbolique et croyances

• L'améthyste est la pierre fine ornant la bague des évêques.
• Jadis, elle était réputée pour combattre l'intoxication alcoolique, stimuler la créativité, la méditation et les rêves prophétiques. Elle permettrait d'annihiler les envoûtements d'un amoureux jaloux, d'éloigner les mauvaises femmes et les vipères. Placée la nuit sous un oreiller elle permettrait de lutter contre l'insomnie. En poudre, elle apaiserait les douleurs gastriques, améliorerait le fonctionnement du foie et guérirait les brûlures.

• La pierre est considérée , comme une des plus belles du monde, son inconvenient : elle est assez courante.

Homonymie

Le violet améthyste est une matière colorante qui est le dérivé tétraéthylé à l'azote de la safranine.

L'améthyste est aussi le nom d'un champignon, ainsi dénommé à cause de sa couleur.

Galerie

Améthyste sceptre - Madagascar (11,5x5,3cm)

Améthyste - Guerrero Mexique - (12x12cm)

Améthyste Taillée -Minas Gerais Brésil - 22x18mm

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Notes

1. ↑ [1]
2. ↑ L'Encyclopédie des minéraux, éditions Delachaux et Niestlé, Paris 2002
3. ↑ Pierre Chantraine, Dictionnaire étymologique de la langue grecque, Klincksieck, 1999 (nouvelle édition), s.v. μέθυ, p. 676a.
4. ↑ Anatole Bailly, Dictionnaire grec-français, 1950, s.v. ἀμέθυστος, p. 95 ; Frédéric Martin, Les mots grecs, Hachette, 1937, s.v. μέθυ, p. 102.

Voir « améthyste » sur le Wiktionnaire.

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