La Bataille de Midway (film, 1976)

Cet article concerne le film de Jack Smight. Pour le film documentaire de John Ford, voir La Bataille de Midway.

La Bataille de Midway (Midway) est un film de guerre américain réalisé par Jack Smight en 1976

Résumé

Le film raconte deux batailles de la guerre du Pacifique pendant la Deuxième Guerre mondiale en 1942 : la Bataille de la mer de Corail et la Bataille de Midway qui décida du sort de la guerre dans le Pacifique. Jusque là, la marine japonaise était invaincue et surclassait l'US Navy dans un rapport de 4 à 1.

L'amiral japonais Isoroku Yamamoto élabora un plan complexe pour surprendre et éliminer les porte avions restant après la bataille de la mer de Corail. Il ignorait que les américains avaient décrypté le code japonais et savaient que la rencontre aurait lieu à Midway. L'amiral américain Chester Nimitz joua un coup de poker en envoyant tous ses porte avions restants à Midway pour s'opposer à la flotte japonaise. Il réussit également à faire réparer très rapidement le porte avions Yorktown qui avait été endommagé lors de la bataille de la mer de Corail et à lui faire prendre part à la bataille.

Le film décrit cette bataille. Une intrigue secondaire montre un pilote américain amoureux d'une jeune japonaise. C'est l'occasion de montrer l'internement des familles d'origine japonaise habitant à Hawaï, même si elles étaient de nationalité américaine. En fait, elles furent internées sur le continent.

Conditions de production

Le film fut tourné dans les bases navales de Terminal Island et Long Beach (Californie) et Pensacola (Floride).

Les scènes embarquées (du côté américain mais aussi japonais) furent tournées à bord du Lexington qui était encore en service pour l'entrainement des pilotes dans le golfe du Mexique. Il ne fut retiré du service qu'en 1991 pour servir de musée flottant à Corpus Christi, Texas.

Il a été tourné avec le procédé d'enregistrement Sensurround. Une piste sonore supplémentaire a été ajoutée pour les sons graves dans les scènes de bataille ou à proximité de moteurs.

Le début du film est tiré du film en noir et blanc "Trente secondes sur Tokyo".

La production a acheté plusieurs séquences du film Tora! Tora! Tora! :

• décollage d'un porte avions à l'aube d'avions japonais, avec la clarté qui augmente au fur et à mesure que les avions décollent.
• attaque sur Pearl Harbor reprise pour simuler l'attaque sur Midway (même si la base de Midway était infiniment plus petite que celle de Pearl Harbour).
• destruction de PBY Catalina au sol.
• décollage d'un vol de Curtiss P-40 Warhawk.
• atterrissage d'un B17 sur une roue pendant l'attaque sur Pearl Harbor.

Beaucoup d'extraits historiques (parfois bien postérieurs à l'époque de la bataille) ont aussi été utilisés. Pour éviter la différence de qualité d'image, celle du film a été un peu baissée.

Quelques séquences sont utilisées deux fois dans le film.

Une version TV plus longue de 33 minutes a aussi été produite avec une intrigue sentimentale autour du personnage de Charlton Heston et un personnage féminin joué par Susan Sullivan. Des séquences pour illustrer la bataille de la mer de Corail au début du film ont aussi été ajoutées.

Commentaire

Plusieurs séquences ne correspondent pas à la réalité :

• Des canons supposés défendre les porte-avions japonais sont en fait les canons de porte-avions américains de classe Essex. Ces porte-avions ont été les derniers à être équipés de canons, car ils ébranlaient trop la structure de bâtiments.
• À côté des Grumman F4F Wildcat, il y a présence de Grumman F6F Hellcat et F4U Corsair qui ne furent engagés que plus tard dans le conflit. Les Brewster F2A Buffalo utilisés pendant la bataille réelle, alors qu'ils étaient des modèles dépassés, sont absents du film.
• Il y a un porte-avions américain présenté comme japonais lors de l'approche d'avions. Beaucoup de porte-avions japonais disposaient d'un château à babord, alors que tous les autres porte-avions disposaient d'un château à tribord.
• Pour caser des séquences spectaculaires (telles celle d'un F4F Wildcat coupé en deux à l'appontage), il y a des séquences incohérentes (deux séquences se suivent avec un avion qui change de marques de peinture. C'est par exemple le cas de l'appontage fatal du SBD Dauntless piloté par le personnage joué par Charlton Heston. Un Curtiss SB2C Helldiver s'écrase sur le porte-avions, avant de se transformer rapidement en jet F9F Panther. Puis redevenir un avions à hélice qui brûle totalement^[1].

Le film ne montre pas les premières attaques aériennes américaines de la bataille, qui avaient été réalisées par des bombardiers Boeing B-17 Flying Fortress et B-26 Marauders, ainsi que des bombardiers torpilleurs TBF Avenger.

Fiche technique

• Scénario : Donald S. Sanford
• Production : Walter Mirisch pour Mirisch Corporation et Universal Pictures
• Musique : John Williams
• Photographie : Harry Stradling Jr.
• Durée : 132 min
• Pays :  États-Unis
• Langue : anglais
• Couleur : Technicolor
• Aspect Ratio : 2.35 : 1
• Son : SenSurround (Westrex Recording System)
• Classification : France : U / USA : PG
• Dates de sortie :
  •  États-Unis : 18 juin 1976
  •  France : 9 février 1977

Distribution

Charlton Heston (VF : Raymond Loyer) : Capt. Matthew Garth Edward Albert : Ens. Thomas Garth Henry Fonda (VF : Alain Mottet ? François Chaumette) : Adm. Chester Nimitz James Coburn (VF : Jacques Deschamps) : Capt. Vinton Maddox Glenn Ford (VF : Roland Ménard) : Rear Admiral Raymond A. Spruance Hal Holbrook (VF : Daniel Crouet) : Cmdr. Joseph Rochefort Toshirô Mifune (VF : Jean Martinelli) : Adm. Isoroku Yamamoto Robert Mitchum (VF : Jean-Claude Michel) : Vice Adm. William F. 'Bull' Halsey Jr. Cliff Robertson (VF : Henry Djanik) : Cmdr. Carl Jessop Robert Wagner : Lt. Cmdr. Ernest L. Blake Robert Webber : RAdm. Frank J. 'Jack' Fletcher Ed Nelson : RAdm. Harry Pearson James Shigeta (VF : Claude Joseph) : Vice Adm. Chuichi Nagumo Christina Kokubo : Miss Haruko Sakura Monte Markham (VF : Jacques Thébault) : Lt. Cmdr. Maxwell F. Leslie Biff McGuire : Capt. Miles Browning Christopher George : Lt. Cmdr. Clarence Wade McClusky Kevin Dobson : Ens. George H. Gay Glenn Corbett : Lt. Cmdr. John C. Waldron Gregory Walcott : Capt. Elliott Buckmaster Pat Morita : RAdm. Ryunosuke Kusaka John Fujioka : RAdm. Tamon Yamaguchi Dale Ishimoto (VF : Raoul Curet) : Vice Adm. Moshiro Hosogaya Dabney Coleman : Capt. Murray Arnold Larry Pennell : Capt. Cyril Simard

Clyde Kusatsu : Cmdr. Watanabe Phillip R. Allen : Lt. Cmdr. John S. 'Jimmy' Thach Tom Selleck : Adjoint du Capt. Cyril Simard Sab Shimono : Lt. Tomonaga Conrad Yama (VF : Roger Lumont) : Adm. Nobutake Kondo Robert Ito (VF : Marc de Georgi) : Cmdr. Minoru Genda Alfie Wise : Dobbs Steve Kanaly : Lt. Cmdr. Lance E. "Lem" Massey Dennis Rucker : Ens. Manson Erik Estrada : Ramos, pilote Larry Csonka : Cmdr. Delaney Sean Garrison : Lt. Cmdr. Ken Cunningham Ned Gill : Downes, marin Redmond Gleeson (VF : Bernard Charlan) : soldat Dombrowski (radio) David Hirokane : Lt. Shima Jim Ishida : Lt. Takeo Koda Lloyd Kino (VF : Michel Gudin) : Capt. Aoki David Macklin : Lt. Jack Reid Sandy McPeak : Capt. Thomas Chuck Morrell : soldat Andy Frank Parker : Deke Clint Ritchie : Lt. Cmdr. Charles Fenton Mitch Ryan : RAdm. Aubrey W. Fitch John Schuck : Wilson Susan Sullivan : Ann (version TV)

Voir aussi

Articles connexes

• La Bataille de Midway, documentaire de John Ford

Lien externe

• La bataille de Midway sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

Références et notes

1. ↑ Ce crash spectaculaire survenu au commandant George Duncan du porte-avions USS Midway le 23/7/1951 ne lui fut pas fatal. Cet accident très spectaculaire a aussi été utilisé dans les films Men of the Fighting Lady (1954) et A la poursuite d'Octobre Rouge (1990) où il est censé illustrer l'écrasement d'un F-14 Tomcat (voir Crash du F9F de George Duncan)