La Société V.D.C

VDC (société de compagnonnage fictive)

Insigne de la société VDC

VDC est le sigle d'une société secrète (Volontaires pour la Défense de la Communauté) fictive qui apparaît dans la série de livres Les Désastreuses Aventures des orphelins Baudelaire, écrites par Daniel Handler alias Lemony Snicket. Cette société est caractérisée par un schisme divisant ses membres et la lutte de chacun d'eux pour l'anéantissement définitif de l'autre.

Symbolique et Mission de la société

• Le sigle de la société, VFD dans la version originale des livres, est l'abréviation de Volonteer Fire Department, qu'on pourrait traduire par "Département spécial des volontaires bénévoles pour le Feu." Cette appellation dispose d'une certaine ambiguïté, car, dans la langue anglaise, Fireman (pompier) et Fire Department (Caserne de Pompiers) peuvent aussi signifier "Incendiaire" et "Assemblée des Pyromanes." L'appellation peut donc avoir un sens positif ou négatif, particulièrement dans le contexte du schisme : les VDC "nobles" tentent d'éteindre les incendies, et les VDC "scélérats" tentent de les allumer.

• On distingue dans les livres le "Official Fire Department," qui désigne les casernes de pompiers du gouvernement, et le "Volonteer Fire Department," qui désigne les membres de la société, n'ayant rien à voir avec les premiers. En effet, l'appellation de la société est à prendre au sens symbolique. Le "Feu" représente ici le mal, sous sa forme égoïste, qui ne pense qu'à consumer ce qui l'environne pour son propre plaisir, sans penser ni aux autres, ni aux conséquences futures de ses actes. Les VDC sont donc les "pompiers" de ce feu : à l'origine, la mission de la société est donc d'exercer une influence positive sur le Monde en limitant, via des conspirations secrètes, l'extension des scélérats et de leurs méfaits. Une des idées récurrentes de cette logique est que la méchanceté serait due à un manque d'intelligence : la société doit donc aussi promouvoir l'éducation et la culture.

• Cette interprétation est prise différemment selon les deux bords du schisme qui a déchiré la société. Les VDC "nobles" se refusent à toute action violente et/ou criminelle et ne voient la société que comme une administration nécessaire pour organiser leur noble mission à grande échelle. Les VDC "scélérats," eux, adoptent la devise "Combattons le feu par le feu" : ils estiment qu'une action violente est nécessaire pour parvenir aux fins de la société.

• La devise des VDC "nobles" est, elle, "The World is quiet here" (Ici, le monde est paisible) est la traduction dans "Lemony Sniket l'autobiographie non autorisée). Selon le sens qu'on peut apporter au mot, elle peut avoir deux interprétations. "Calme" désigne les quartiers généraux des VDC, des lieux sûrs censés représenter la perfection du message de VDC, où des personnes de bonne volonté peuvent se réfugier, se réunir, et apprendre ensemble. "Silencieux" est probablement une allusion aux sirènes hurlantes des camions de pompiers : comme il s'agit d'une société secrète, les "pompiers" de VDC doivent exécuter leur travail sans se faire remarquer, donc sans sirène, donc en silence.

• Le symbole de la société est, pour les deux bords du schisme, un œil formé par les lettres du sigle. L'œil représente la vigilance des volontaires face à l'évolution du mal, leur système de surveillance élaboré (les volontaires sont majoritairement des détectives et des espions), et la justice (une représentation de l'œil omnipotent et incorruptible de Dieu).

• On ne saura jamais la signification exacte de V.D.C mais selon le tome 13 des "desastreuses aventures des orphelins baudelaire" cela pourrait être "Volontaires pour la Defense de la Communauté" ou bien "Volontaires Désenflammeurs Coupe-feu"

Activités générales de la société

• La société est, à l'origine, non lucrative (ce qui paraît étrange puisque nombre de ses membres possèdent une fortune familiale personnelle). Les membres sont donc bien des volontaires (au sens de bénévoles) et ne reçoivent pas un salaire quelconque de la part de la société. Cependant, certains enfants sont enlevés très jeunes du domicile de leurs parents pour recevoir une formation complète, et obligatoire. Lemony Snicket, né dans une laiterie bovine, aurait été enlevé de cette manière. Pour pallier cela, les volontaires sont souvent conduits à apprendre un métier durant leur apprentissage de VDC, qui subviendra à leurs besoins une fois adulte : la société forme des détectives, des journalistes, des professeurs, des mécaniciens, etc. La question du financement de la société (faut-il amasser de l'argent pour permettre à la société d'être plus puissante ?) a pu jouer un rôle dans l'origine du schisme.
• L'apprentissage d'un VDC commence très tôt, dès l'enfance. Plusieurs critères peuvent expliquer les choix des recruteurs : être l'enfant d'un VDC en activité ou en retraite (certains VDC semblent s'engager à ce que leur enfant fasse forcément partie de la société plus tard), être un orphelin (une grande partie des VDC le sont, cette prédilection s'explique par le fait qu'il est plus facile de "recruter" quelqu'un sans craindre qu'on suive sa trace), ou montrer des prédispositions exceptionnelles pour l'observation et la prise de notes (deux compétences indispensables pour un bon VDC). A ce titre, l'institut Prufrock pourrait être considéré comme un gigantesque centre de recrutements potentiels : on y teste les capacités des élèves (les cours de Mrs.Bass et Mr.Remora consistent effectivement en des prises de notes intensives et des observations minutieuses) et on y rassemble des orphelins (l'infâme bicoque aux orphelins a peut-être été mise en place pour les repérer). La plupart des enfants des membres semblent également atterrir ici. Il est également impliqué que de nombreux VDC ont fait leurs études (et leur apprentissage VDC) dans ce lieu, ce qui suggère que Prufrock dispose aussi de centres de formation pour devenir membre de la société. Qu'ils aillent ou non en cet endroit, les enfants sont "recrutés" (il s'agit en fait d'un rapt avec l'accord des parents et/ou de l'enfant) lorsque le moment est jugé bon et/ou que la situation est jugée trop critique. L'enfant est d'abord conduit par son recruteur à travers tout le globe jusqu'à ce qu'il soit sûr que les enquêtes concernant l'enlèvement ont toutes été abandonnées : l'enfant sera alors conduit vers un des quartiers généraux de la société où il commencera sa formation. Il est impliqué que les nouveaux recrutés revoient à quelques reprises leurs parents, mais très rarement pour des raisons de sécurité.

Histoire générale de la société

Fondation de la Société

Les tomes récents suggèrent que la société fut fondée il y a au moins un siècle et inspirée par de "nombreux grands hommes." Le Capitaine Virelevent implique qu'à l'origine VDC était effectivement une association de pompiers, mais que leur mission s'est étendue au point de recouvrir trop d'autres domaines pour qu'ils continuent à ne se définir que comme tels. Le fait que la plupart des familles de VDC disposent de fortunes conséquentes suggèrent certaines suspicions quant à l'origine de la société. Les premières décennies de la société furent essentiellement consacrées à l'édification des quartiers généraux, la mise en place des départements spéciaux et l'implantation des membres.

Causes du schisme

Les épisodes du schisme de VDC

Dans le tome X, le comte Olaf déclare que lors du grand schisme de VDC, les coeurs nobles ont gardés les corbeaux voyageurs (tome VII) et les reptiles (tome II) mais qu' ils avaient gardés les lions (tome IX) et surtout les aigles.

État de la société à la fin de la série

A la fin de La Fin nous n'en apprenons pas plus quant à l'avenir de la société secrète. Se basant sur des "on dit que..." la société semble encore sur pieds : " Certains affirment que ces trois-là ont rejoint les rangs de V.D.C et qu'à ce jour encore ils sont lancés dans de nobles missions. " Quoi qu'il en soit, à travers eux la société perdure. Partagé entre les "cœurs nobles" et les "scélérats", apportant, chacun leur tour, leur pierre à l'édifice. Les "Lettres à Béatrice," décrivant des évènements de dix ans ultérieurs à la fin de La Fin, apportent un éclairage intéressant sur l'état de la société. Certaines classes de jeunes VDC sont encore debout, certains membres ont survécu et forment des apprentis. Il est spécifiquement dit que VDC a toujours des ennemis dangereux. L'Incendie de l'hôtel Dénouement à la fin du tome 12 ne semble donc pas avoir démantelé la société ; néanmoins, la guerre du schisme semble avoir pris un caractère moins grave, les deux clans ayant subi de lourdes pertes. Cette tempérance pourrait être due au fait que le sucrier est, grâce aux manigances de Dewey, cru perdu à jamais, ce qui permettrait de pacifier les rapports entre les deux camps.

Liste des membres de la société

A suivre : Les V.D.C Nobles & les V.D.C Scélérats et leurs tâches. Ils sont ici classés selon le camp auquel ils ont appartenu le plus longtemps.

V.D.C. "nobles" et leur fonction éventuelle

• Babs : responsable des archives de l'hôpital Heimlich, elle est chargée d'y répertorier tous les documents qui pourraient aider VDC et les protéger.
• Béatrice Baudelaire : actrice dont la mission est de délivrer des messages codés aux membres dans les pièces de théâtre organisées par VDC. Dresseuse de chauve-souris voyageuses servant à délivrer des messages entre les membres.
• Bertrand Baudelaire : ex-dresseur de lions détecteurs de fumée.
• Le Bibliothécaire de Prufrock : délivre aux bonnes personnes les messages de la société. Guide éventuellement certains VDC dans leurs recherches, et change parfois de lieu de travail.
• Capitaine Virelevent : capitaine du sous-marin VDC Queequeg, il accomplit diverses missions pour VDC.
• Dewey Dénouement : gérant secret de l'hôtel Dénouement, il s'occupe des fonctions secrètes de ce haut lieu VDC en compilant toutes les informations qu'il trouve dans une gigantesque salle d'archives secrètes. Son but est à terme de réunir un énorme dossier détenant toutes les preuves nécessaires pour faire tomber l'autre côté du schisme d'un seul coup. L'ambition du projet est telle que tous les VDC "nobles" s'arrangent pour lui apporter toutes leurs découvertes éventuelles s'ils le peuvent.
• Le directeur de l'Institut Prufrock (?) : dirige en secret l'institut Prufrock étroitement relié à VDC, et dont les utilités sont décrites plus haut.
• Fiona Virelevent : aide son beau-père dans les missions du sous-marin VDC Queequeg. Mycologiste de renom.
• Franck Dénouement : gérant de l'hôtel Dénouement, lieu de réunion pour les VDC. Il s'occupe plus de la partie officielle des activités de l'hôtel, telles que l'accueil et la protection des membres qui y séjournent.
• Gregor Amberlu : Ichnologue de la société, il est le directeur de l'Aquarium Anwhistle, un centre de recherche scientifique travaillant pour la société, et met au point diverses inventions susceptibles d'aider à la lutte contre l'autre bord du schisme.
• Gustav Sebald : cinéaste, son travail consiste à créer rapidement des films contenant des messages codés pour les membres.
• Hal (à partir du milieu de la série) : d'abord assistant de Babs, il surveille ensuite un restaurant à l'Hôtel Dénouement.
• Hector : reste à Villeneuve-des-Corbeaux pour protéger et surveiller les corbeaux voyageurs qui servent aux membres à envoyer des messages entre eux.
• Ignace "Ike" Amberlu : grand explorateur et marin travaillant pour la société en partenariat avec son frère Gregor.
• J, alias S, capitaine du Prospero : capitaine chargé d'acheminer tout VDC qui le lui demande où il le désire pour l'aider dans sa fuite.
• Jacob Snicket : père des enfants Snicket, il est manifestement à la retraite de son activité dans la société, mais s'est engagé à y faire entrer ses enfants (il a également recommandé aux membres le jeune Daniel Handler).
• Jacques Snicket : détective émérite de la société, il participe également à la rédaction du dossier Snicket dont le but est de faire plonger Olaf et ses complices en prison. Il a travaillé au Petit Pointilleux en tant que rédacteur, d'abord en s'occupant de la rubrique financière, ensuite en publiant certains articles visant à faire échouer l'autre bord du schisme.
• Jérôme Salomon d'Eschemizerre (à partir du milieu de la série) : auxiliaire VDC recruté après sa rencontre avec les Baudelaire. Son ambition est de mettre Olaf sous les verrous en écrivant un traité sur l'injustice.
• Agripine Amberlu : ex-VDC, elle était probablement professeur dans un institut de formation des membres, et surveillait le lac Chaudelarmes avec le capitaine Widdershins et son mari Ignace.
• La Juge Abott (à partir du milieu de la série) : auxiliaire VDC recrutée après sa rencontre avec les Baudelaire, elle se sert de sa qualité de juge pour tenter de mettre les VDC de l'autre camp en prison.
• Kit Snicket : détective de la société, elle participe à la rédaction du dossier Snicket.
• Larry, serveur au Clown Anxieux : il surveille le restaurant et est chargé de délivrer des messages aux membres qui s'y rendraient.
• Lemony Snicket : ancien rédacteur au Petit Pointilleux recruté pour ses compétences en rhétorique, il participe à l'écriture du dossier Snicket et utilise ses livres comme des armes destinées à faire tomber les ennemis de la société. Il est également détective à ses heures perdues.
• Montgomery Montgomery : herpétologue de renom, il entraîne et prend soin de plusieurs reptiles destinés à aider la société dans certaines missions spéciales.
• Phil (à partir du milieu de la série) : recruté après sa rencontre avec les Baudelaire, il aide l'équipage du Queequeg en qualité de chef-cuistot.
• R, Duchesse de Winnipeg : ancienne rédactrice au Petit Pointilleux, elle occupe ses fonctions de Duchesse et utilise son influence du mieux qu'elle peut pour aider la société.
• Sally Sebald : sœur de Gustav, elle prend en charge à sa mort ses affaires et son studio.

V.D.C. "scélérats"

• Le comte Olaf (jeune VDC en apprentissage ayant rejoint le clan des VDC "scélérats," il est plus ou moins considéré comme le chef de ce clan).
• Ernest Dénouement (gérant de l'hôtel éponyme, il y sert d'observateur pour le clan des VDC "scélérats).
• Esmé Gigi Geniveve Deschemizerre Squalor (jeune VDC en apprentissage ayant rejoint le clan des VDC "scélérats".)
• La Femme à cheveux sans barbe et l'homme à barbe mais sans cheveux (anciens VDC ayant probablement provoqué d'eux-mêmes le schisme, ce sont les supérieurs d'Olaf dans le clan des VDC "scélérats").
• Fernald Virelevent (jeune VDC en apprentissage ayant rejoint la troupe d'Olaf, pensant qu'il s'agirait d'une expérience amusante et enrichissante, à cause de problèmes relationnels avec son beau-père).
• Georgina Orwell (agent indépendant de l'autorité d'Olaf, elle était autrefois une apprentie VDC).
• Les serveurs du Café Salmonella et ceux des "Vrais Délices des Champs de Mars" sont également censés appartenir à ce clan.

Cas particuliers

• Olivia ( alias madame lulu)(ancienne VDC, elle a refusé de prendre parti dans le schisme, et s'est crée une réputation de voyante extra-lucide pour se protéger d'agressions potentielles. Elle aide indifféremment les deux côtés du schisme en les informant s'ils le demandent).
• Arthur et Eleonora Poe (bien qu'il soit possible qu'ils soient conscients d'aider les VDC scélérats, ils ne connaissent rien de VDC en lui-même et sont manipulés par ce clan).
• Le chauve au long nez, la créature mi-homme mi-femme, Hugo, Colette, Kevin et Carmelita Spats (ils aident Olaf dans ses plans, mais ne connaissent rien de VDC).
• Les deux femmes poudrées (deux orphelines qui quittent la troupe d'Olaf après avoir compris la vérité sur le meurtre de leurs parents, tués par les VDC scélérats).
• Charles et le Directeur de la Scierie (possèdent un accord commercial avec les VDC "nobles," savent qu'il s'agit d'une organisation secrète, mais rien de plus. A propos de cet accord financier, les VDC ont proposé à la scierie de construire certaines maisons, telles que celle des trois Orphelins, avec le bois qu'ils coupent).
• Néro, Mrs.Bass et Mr.Remora (ont apparemment entendu parler de VDC, mais n'y ont aucun contact).

Spécificités de la société

Liste des Différentes Utilisations du Sigle

Pour mieux brouiller les pistes, cette société utilise souvent des termes correspondant aux trois consonnes qui composent son nom. Si certaines sont en rapport avec la société elle-même, il semble que beaucoup d'autres entités portent se sigle, et n'ont parfois aucun rapport avec l'organisation. Voici les différents VDC cités dans la série, avec leur traduction anglaise entre parenthèses. Rappelons que le nom original est VFD :

• Vacherin Double-Crème (Valourous Farm Dairy) : lieu de travail de crémiers appartenant à la société.
• Vaillants Détectives Carnivores (Volonteer Feline Detectives) : nom donnés aux lions détecteurs de fumée dressés par VDC.
• Val des Douze Courants d'Air (Valley of Four Drafts) : emplacement d'un QG de VDC.
• Vérification des Denrées Conservées (Verbal Fridge Dialogue) : code employé par VDC impliquant un réfrigérateur.
• Véritable Dentelle de Calais (Very Fancy Doily) : leurre utilisé par Olaf pour tromper les orphelins.
• Verouillage à Digicode Culturel (Vernaculary Fastened Door) : cadenas à code employé par VDC.
• Versification Délibéremment Codée (Verse Fluctuation Declaration) : code utilisé par VDC.
• Verveine Dernièrement Cueillie (Very Fresh Dill) : ingrédient nécessaire du Verrouillage à Digicode Culturel.
• Vignoble des Douces Colombes (Vineyard of Flagrant Drapes) : emplacement d'une place forte de VDC.
• Villeneuve-des-Corbeaux, la Ville dévouée aux corbeaux (Village of Fowl Devotees) : ville ayant pu être fondée par VDC.
• Vitesse, Diligence, Célérité (Very Fast Delivery) : devise d'une compagnie de transport destinée aux VDC.
• Volontaire Déportation du Champignon (Volatile Fungus Deportation) : nom de code donné à l'opération scientifique menée par Gregor Amberlu dans son laboratoire.
• Volontaires pour Dérider les Convalescents (Volonteers Fighting Desease) : troupe de choristes volontaires dont les initiales sont probablement une coincidence.
• Volontaires Désenflammeurs Coupe-Feu (Volonteer Fire Departement) : nom "officiel" de la société.
• Vrais Délices des Champs de Mars (Veritable French Dinner) : nom d'un restaurant servant de couverture à certains VDC.

Les sigles suivants n'ont pas été restitués dans la traduction.

• Vaporetto of Favorite Detritus (Vaporetto de Débris Choisis) : méthode utilisée par les VDC pour assembler rapidement des radeaux de sauvetage.
• Venom Feels Delightful Press (Editions Venin Doux et Chéri) : maison dédition appartenant à VDC. Le professeur Montgomery y a publié un livre traitant d'herpétologie, "Le Mamba du Mal : un serpent qui ne m'agressera jamais," dont Klaus lit un extrait dans le second tome de la série.
• Verifying Fernald's Defection (Validation de la Défection Conspiratrice de Fernald): titre d'un article publié par Jacques Snicket dans le Petit Pointilleux, révélant publiquement la trahison de Fernald Virelevent et l'incendie de l'Aquarium Amberlu.
• Versed Furtive Disclosure (Vers Du Caché) : ouvrage dans lequel est exposée la Versification Délibéremment Codée, vestige de l'Aquarium Amberlu.
• Very False Documents Press (Editions Vrais-Faux Documents Circonspects) : maison d'édition VDC ayant publié "Ivan Chaudelarme : Explorateur."
• Very Flavorless Diet (Vraie Diète Catégorique) : plaisanterie faite par Klaus à propos de leurs repas dans le treizième tome.
• Very Frightening Danger (Véritable Danger Certifié) : avertissement posé par Lemony Snicket au début de son autobiographie.
• Vessel For Disaccharides (Vaisselier au Désacharinné Contenu) : nom de code donné au sucrier.
• Vincent Francis Doyle : auteur "d'Ivan Chaudelarmes, Explorateur."
• Violet's Fifteenth Date : nom de code donné à la fête prévue pour les quinze ans de Violette Baudelaire.
• Visitable Fungal Ditches (Visite Des Champignonières) : chapitre secret d'un livre de mycologie destiné aux VDC.
• Voluntary Fish Domestication (Volontariat pour la Domestication des Carpes) : nom de code donné au dressage de poissons par les VDC.
• Voracious Film Discussion Press (Voraces Discussions pour la Cinématographie) : maison d'édition VDC publiant les annonces des films de Gustav Sebald.
• Vital Fan Disclosure (Vitale Déclaration pour la Communauté des Fans) : nom donné aux courriels reçus par les fans du site officiel de Lemony Snicket.

Noms des enfants des VDC

Il existe apparemment une tradition chez les membres de la société qui voudrait que les enfants des VDC soient nommés de façon à respecter l'ordre alphabétique. C'est le cas des triplés Dénouement (Dewey, Ernest et Frank) et des enfants Snicket (Jacques, Kit et Lemony). Cette tradition n'est pas systématique, mais son utilité est inconnue. Le treizième tome révèle que certains enfants, dans certaines familles de VDC, sont aussi nommés en la mémoire d'un mort.

Tatouage

Les membres de VDC sont normalement censés porter sur la cheville un tatouage d'oeil, c'est à dire le logo de la société contenant son sigle. Cette opération consacre le lien éternel qui lie un membre à l'organisation. D'après l'autobiographie, il semblerait que le tatouage soit apposé aux membres lors de leur arrivée dans un quartier général de VDC. Néanmoins, la pose du tatouage tomba en désuétude après le schisme de la société, officiellement parce qu'il "n'est pas sage de marquer de façon permanente un symbole dont la signification peut changer à chaque instant." La véritable raison semble évidemment être d'éviter que les membres soient trop aisément repérés. Les membres disposant d'un tatouage sont le Comte Olaf, les trois Snicket (Jacques,Kit et Lemony), et Ishmael. Il est possible que d'autres membres possèdent également un tatouage (en particulier les plus vieux puisque leur engagement doit dater d'avant le schisme). D'autres membres n'ont probablement pas le tatouage si l'on raisonne par déduction (les parents Beauxdraps et Baudelaire, par exemple).

Inspirations diverses ayant conduit à la création de la société

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