Lac Semechonite

Le lac Semechonite (Semechonites ou Samachonites) est le nom donné dans l'antiquité au lac situé dans la vallée de la Houla, située au nord du lac de Tibériade, en Galilée. Ce lac jadis marécageux, que traverse le Jourdain, est aujourd'hui drainé et intensivement cultivé. Il était situé au nord de l'actuel Yessod Haméala.

Etymologie

J.J. Hofmann, dans son Lexicon universale datant de 1698, rapporte le nom Samachonites au mot arabe « samachon » ou « semechon » qui signifie « poisson ». Et Semechonites devint, dit-il, « Sumchuathas » en chaldéen. Ce lac est aussi référé sous le nom de « mare Sochni ». (Voir : [1] )

Références bibliques

Le Révérend Fr. George Leo Haydock, dans son Commentaire de la Bible de Douay-Rheims datant de 1859, se réfère à Flavius Josèphe (Guerres juives, IV, 1) pour situer la fontaine de Daphnis dont parle le Livre des Nombres (au chapitre 34, verset 11) à proximité du lac Semechonite. (Voir : [2] )

Le lac saumâtre de la Houla est nommé lac Semechonite dans les cartes géographiques qui terminent l'ouvrage La Sainte Bible traduite en français sous la direction de l'École biblique de Jérusalem (Éditions du Cerf, Paris, 1956).

Ce lac est à proximité de la ville très ancienne de Hazor, ( תל חצור en hébreu). Il fait partie des terres imparties sous Josué à la tribu de Nephtali fils de Jacob et de Bilha.