Lanceur spatial

Lanceur (astronautique)

Fusée Vostok

Dans le domaine astronautique, un lanceur est une fusée capable d’envoyer une charge utile dans l’espace. Cela peut être un satellite artificiel en orbite par exemple, ou une sonde spatiale qui quitte l’attraction terrestre.

Caractéristiques

Les premiers modèles ont été conçus dans les années 1950 et la conception de base n'a guère changé depuis.

Le lanceur est constitué d’un ou plusieurs moteurs, en un ou plusieurs étages, du ou des combustibles (qui peuvent être plusieurs pour un même étage, et différents selon les étages), ainsi que d’un système électronique de contrôle. La charge utile est toujours placée en tête, sous une coiffe.

Selon les missions, le lanceur peut atteindre plusieurs orbites, préalablement enregistrée dans le « cerveau » de la fusée. On peut citer, à titre d’exemples, les orbites géostationnaires (GEO), les orbites de transfert géostationnaires (GTO) qui permettent d’atteindre les précédentes, les orbites basses (LEO) (Station spatiale internationale ISS), etc.

Un même lanceur ne peut pas embarquer la même masse utile selon qu’on lui désigne une orbite basse ou haute : plus il faut aller haut et plus la masse de carburant nécessaire est importante au détriment de la masse utile.

Un carneau d’environ vingt mètres de profondeur reçoit les gaz d’échappement au décollage.

Lanceurs suivant nationalité

Française

• Fusée Véronique
• Fusée Diamant

Européenne

• Fusée Europa
• Fusée Ariane
• Vega

Américaine

• Fusée Atlas
• Fusée Delta
• Fusée Saturn
• Fusée Titan
• Ares

Chinoise

• Longue Marche

Indienne

• Polar Satellite Launch Vehicle
• Geosynchronous Satellite Launch Vehicle

Japonaise

• Fusée H2

Soviétique et russe

• Semiorka, la fusée qui lança les premiers Spoutnik
• Fusée Vostok, dérivée de la Semiorka
• Fusée Voskhod, dérivée de la Semiorka
• Fusée Soyouz, dérivée de la Semiorka
• Fusée Proton
• Fusée Energia
• Fusées Zenit 2 & 3SL, dérivée des boosters d’Energia

Ukrainien

• Fusée Dnepr

Lanceurs privés

• Falcon 1

Notes et références

• liste des puissances spatiales ayant tenté une satellisation (d'après Philippe Volvert)

Voir aussi

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• Lanceur (astronautique), sur Wiktionary (dictionnaire universel)

Liens externes

• (fr) Schéma détaillé d’un lanceur spatial (fusée)

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