Lappeenranta

61° 03′ 30″ N 28° 11′ 10″ E / 61.058334, 28.186112

Lappeenranta
Administration
Pays	Finlande
Province	Finlande méridionale
Province historique	Carélie
Région	Carélie du Sud
Fondée en	1649
Droits de Cité	1649
Géographie
Latitude Longitude	61° 03′ 30″ Nord        28° 11′ 10″ Est / 61.058334, 28.186112
Altitude	minimale : env 17 m maximale : env 130 m
Superficie dont eau	848.62 km² 87.31 km²
Démographie
Population Rang population	59 367 hab. (1.07.2008) 11 e
Densité	78.0 hab./km²
Langue officielle	unilingue finnois
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Lappeenranta (Villmanstrand en suédois) est une ville située sur les rives du lac Saimaa dans le sud-est de la Finlande, environ à 20 km de la frontière avec la Russie. La ville se trouve dans la province de Finlande méridionale (Etelä-Suomen lääni en finnois), et est la capitale de la région de Carélie du Sud. Lappeenranta est la 11^e ville de Finlande.

Histoire

Au Moyen Âge, le site abrite déjà l'important marché de Lapvesi, Bénéficiant de sa position stratégique sur une imporante route commerciale entre la Scandinavie et les terres russes. La reconnaissance des droits de cité par Christine de Suède en 1649 vient donc comme comme la confirmation d'un fait accompli.

La ville reçoit son nom suédois de Villmanstrand, la rive de l'homme sauvage, qui témoigne bien du peu de considération des maîtres suédois pour ces tribus caréliennes. Le blason a conservé le souvenir de ce nom.

Les suédois commencent dans les années suivantes la construction de la forteresse. Au début de la guerre russo-suédoise de 1741-1743, les Russes y remportent la bataille de Vilmanstrand. À la fin de la guerre, le Traité d'Åbo cède la Carélie à la Russie : Lappeenranta se retrouve donc en Russie 65 ans avant le reste de la Finlande.

La ville connaît alors un important développement en tant que ville frontière, tout en restant dans l'ombre de Vyborg. Elle développe une tradition militaire autour de son imposante forteresse. On y trouve encore aujourd'hui l'école militaire la plus prestigieuse du pays.

Le XIX^e siècle voit également un important développement de l'industrie.

Après la Guerre de Continuation, l'essentiel de la Carélie du Sud est annexée par l'URSS et Lappeenranta, auparavant toujours en second plan par rapport à Vyborg, se retrouve par défaut en position de jouer les premiers rôles à l'échelle régionale.

La ville s'est fortement agrandie après le rattachement de 3 municipalités rurales voisines entre 1967 et 1989.

Port de Lappeenranta

Géographie

La municipalité compte 37 km de frontière avec la Russie et un poste frontière (Nuijamaa). Une petite partie nord de la commune est occupée par le lac Saimaa, mais l'essentiel est constitué de forêts et de terres agricoles. Le Salpausselkä traverse également la commune, bloquant au nord les eaux du Saimaa. Les municipalités voisines sont Joutseno à l'est, Taipalsaari et Lemi au nord, Luumäki à l'ouest et Ylämaa au sud-ouest.

Économie

Le socle traditionnel de l'économie repose comme dans les villes voisines sur la pâte à papier. UPM est le premier employeur privé de la ville.

Aujourd'hui, Lappeenranta mise beaucoup sur le tourisme, en forte augmentation. Pour les Finlandais, c'est une ville attractive en raison du cadre de vie, de l'histoire et du grand lac Saimaa. Mais l'explosion du tourisme est surtout due à la fréquentation des Russes, certes attirés par la vue des eaux bleues du Saimaa depuis le sommet de la forteresse, mais surtout par les possibilité de shopping bien plus variées que chez eux. Les statistiques placent ainsi Lappeenranta au second rang des villes de Finlande les plus visitées par les étrangers, juste derrière Helsinki, avec 306 000 touristes étrangers en 2004.

Enseignement supérieur

Lappeenranta compte 11 000 étudiants, répartis dans 4 établissements d'enseignement supérieur, le plus notable étant l'université technologique (LUT).

Lappeenranta Universty of Technology

Transports

La ville est reliée au réseau ferroviaire finlandais, VR la mettant à 2h45 d'Helsinki.

La ville compte également un aéroport, qui la relie à Helsinki quotidiennement (opéré par Fly Lappeenranta) et Weeze en Allemagne 2 fois par semaine à partir d avril 2010 (opéré par Ryanair) et il existe également avec airBaltic une liaison quotidienne sur Riiga.

Le Canal du Saimaa relie la ville à Vyborg et au Golfe de Finlande.

Enfin, la ville, bien qu'excentrée, est bien reliée aux autres villes finlandaises par voie routière, traversée par la nationale 6 (Helsinki-Joensuu-Kajaani) et point de départ de la n°13 vers Mikkeli. Distances:

• Imatra: 36 km
• Vyborg: 69 km
• Mikkeli: 105 km
• Helsinki: 223 km
• Tampere: 274 km
• Saint-Pétersbourg: 285 km
• Turku: 364 km
• Oulu: 553 km
• Rovaniemi: 776 km

Le port une nuit d'août

Jumelages

Lappeenranta est jumelée avec

•  Drammen (Norvège)
•  Kline (Russie)
•  Kolding (Danemark)
•  Lake Worth (États-Unis)
•  Rakvere (Estonie)
•  Schwäbisch Hall (Allemagne)
•  Stykkishólmur (Islande)
•  Szombathely (Hongrie)
•  Örebro (Suède)

Liens externes

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• « Lappeenranta », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (fr) Ville de Lappeenranta