Larry Siegfried

Larry Siegfried, né le 22 mai 1939, à Shelby dans l'Ohio, et décédé le 14 octobre 2010^[1] à Cleveland (Ohio), est un joueur professionnel américain de basket-ball de la National Basketball Association (NBA).

Biographie

Siegfried joua en NCAA pour l'Université Ohio State, évoluant avec les futurs Hall-of-Famers Jerry Lucas et John Havlicek. Il devint champion en 1960, et en 1961, il fut nommé dans la « All-Tournament Team » du Final Four.

Siegfried, meneur scoreur junior et Joe Roberts, ailier senior, étaient deux joueurs titulaires en compagnie de trois sophomores, Lucas, Havlicek et le meneur Mel Nowell arrivé lors de la saison 1959-60. Siegfried était aussi un excellent tireur de lancers-francs. Co-capitaine de l'équipe d'Ohio State de 1960, il joua un rôle clé dans la course au titre des Buckeyes.

Les cinq joueurs titulaires de cette équipe joueront plus tard en NBA, alors qu'il n'y avait que neuf équipes et onze joueurs par équipe à l'époque. Le futur entraîneur Bobby Knight était un joueur de réserve.

Lors de la saison 1960-61, Siegfried était capitaine de l'équipe. L'équipe resta invaincue jusqu'au Final Four NCAA, où ils furent battus par Cincinnati. Nommé « All-Big Ten », Siegfried n'obtint pas la distinction de « All-American » qu'il aurait dû obtenir à cause de la présence de Lucas.

Siegfried joua dans l'équipe olympique américaine aux Jeux olympiques d'été de 1960 à Rome.

Siegfried était considéré comme le prototype du meneur NBA à son époque. Les Cincinnati Royals le sélectionnèrent avec le premier choix en 1961 pour l'associer à Oscar Robertson dans la ligne arrière. Siegfried ne jouera pas à Cincinnati. Il rejoignit les Cleveland Pipers en American Basketball League. L'équipe, détenue par le futur patron des « Yankees » George Steinbrenner et entraînée par John McLendon et Bill Sharman, remporta le titre de champion de cette ligue professionnelle lors de la saison 1961-62. Dick Barnett et Connie Dierking étaient alors les stars de l'équipe. Siegfried était juste un joueur de complément.

Quand la ABL disparut l'année suivante, les St. Louis Hawks ont acquis ces droits, mais s'en séparèrent très vite. Siegfried envisagea de prendre sa retraite, pour devenir entraîneur de lycée et instituteur avant que son ancien coéquipier Havlicek ne convainque l'entraîneur Red Auerbach de lui faire passer un essai aux Boston Celtics. Gagnant sa confiance petit à petit, Siegfried prouva qu'il pouvait être un bon choix. Il pouvait devenir le remplaçant idéal derrière John Havlicek et Sam Jones dans les lignes arrières. Sa défense et son tir aux lancers-francs deviendront des éléments décisifs dans la conquête des titres NBA pour Boston en 1968 et 1969.

Le speaker de Boston Johnny Most soulignait souvent sa défense tenace, l'appelant « Ziggy's in his shirt tonight » pour décrire Siegfried.

Siegfried joua ses sept premières saisons professionnelles avec les Boston Celtics, remportant cinq bagues de champions durant cette période. Il fut leader de la NBA au pourcentage de lancers-francs lors des saisons 1965-66 et 1968-69. Siegfried passa ses deux dernières saisons de sa carrière avec les Houston Rockets et les Atlanta Hawks.

Liens externes

1. (en) Statistiques de Larry Siegfried sur basketball-reference

Notes et références

1. ↑ [1]