Le Choc des Titans (film, 1981)

Pour les articles homonymes, voir Le Choc des Titans.

Le Choc des Titans

Données clés

Titre original	Clash of the Titans
Réalisation	Desmond Davis
Scénario	Beverley Cross
Acteurs principaux	Harry Hamlin Judi Bowker Maggie Smith Ursula Andress Laurence Olivier
Pays d’origine	États-Unis
Sortie	1981
Durée	118 min.

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Le Choc des Titans (Clash of the Titans) est un péplum britannique de fantasy et de mythologie, réalisé par Desmond Davis et sorti en 1981. Il est fondé sur le mythe de Persée. Une adaptation en livre fut faite la même année par Alan Dean Foster. On y utilise dans une large mesure l'animation image par image pour animer les monstres différents. Les créatures à effets spéciaux sont dues à Ray Harryhausen, qui a pris sa retraite peu après la sortie du film. Stephen R. Wilk a écrit en 2000 que « la plupart des gens qui aujourd'hui ont une idée de l'histoire de Persée et de Méduse le doivent au Choc des titans de 1981 ».

Le Choc des Titans est sorti le 12 juin 1981 (Les Aventuriers de l'arche perdue est aussi sorti à la même date). Le film a été une grosse réussite commerciale, encaissant une recette brute de 41 millions USD dans le seul pays d'origine, pour un budget de 16 millions USD. Pour cette année-là, c'est le 11^e film pour les recettes.

Synopsis

Acrisius, roi d'Argos, jette à la mer dans un cercueil de bois sa fille Danaé et le fils de celle-ci, Persée, encore au berceau (on avait prédit que l'enfant serait fatal à Acrisius). Zeus, le père de Persée, ordonne à son frère Poséidon, roi de la mer, de libérer le Kraken pour détruire Argos, ce qui réalisera ainsi la prédiction sur Persée. Danae et Persée au contraire sont amenés sains et saufs sur l'île de Sérifos.^{[style à revoir]}

Calibos est le fils de Thétis, la déesse de la mer, qui l'adore. Il était un beau jeune homme et devait se marier avec la princesse Andromède, fille de la reine Cassiopée et héritière de la riche ville de Joppé et finalement de toute la Phénicie. Mais il a commis, entre autres méfaits, le crime de tuer tout le troupeau sacré de chevaux volants qui appartenait à Zeus, à part l'étalon Pégase ; le dieu suprême l'a donc transformé en un monstre qui s'est vu alors rejeté et forcé de vivre comme un paria dans les marécages et les eaux stagnantes. Thétis, furieuse du sort assigné à son fils, a juré que si Calibos ne peut pas épouser Andromède, aucun autre homme ne le pourra non plus.

Non moins exaspérée par la dévotion totale de Zeus envers son propre fils, Thétis transporte Persée de Serifos à Joppé. S'étant lié d'amitié avec Ammon, un érudit et un compositeur de pièces, Persée apprend l'aventure d'Andromède et de sa triste situation : elle ne peut pas se marier à moins que son prétendant ne réussisse à résoudre une énigme que lui donnera Calibos. Tout prétendant qui n'y arrivera pas sera brûlé sur le bûcher. En se servant d'une épée, d'un bouclier, et d'un casque qui rend à son propriétaire invisible, que lui ont donné les dieux, Persée capture Pégase et découvre la réponse à l'énigme : c'est l'anneau que porte Calibos. Ce dernier est à deux doigts de le tuer, mais Persée lui coupe la main avec son épée, bien que dans la lutte il perde son casque.

À la cérémonie suivante où l'on attend un nouveau prétendant Persée entre, répond correctement à l'énigme et présente la main coupée de Calibos avec l'anneau, gagnant ainsi la main d'Andromède. Dans le temple de Thétis, Calibos supplie sa mère pour le venger de Persée, mais elle lui répond qu'elle en est incapable car Persée est protégé par Zeus, cependant elle peut se venger sur Joppé. Lors du mariage, la reine Cassiopée compare la beauté d'Andromède à celle de Thétis elle-même, ce qui met la déesse en colère. La statue de Thétis s'effondre et sa tête s'anime, en exigeant que dans les trente jours Andromède soit offerte vierge en sacrifice au Kraken, autrement Joppé sera détruite.

Persée cherche un moyen de vaincre le monstre. Quand Zeus ordonne à Athéna de donner sa chouette à Persée, elle préfère ordonner à Héphaïstos de construire la chouette mécanique Bubo pour aider Persée. Bubo le conduit vers les sorcières du Styx, trois femmes aveugles qui lui révèlent que son seul espoir de survivre s'il combat contre le Kraken est d'utiliser la tête d'un autre monstre, la Gorgone Méduse. Jadis une femme superbe, Méduse, avait osé faire l'amour avec Poséidon dans le temple d'Aphrodite et avait pour cela été transformée par la déesse en monstre horrible. La voir dans les yeux devait changer en pierre toute créature vivante, y compris le Kraken. Elle habite sur l'Île des Morts, qui se trouve de l'autre côté du Styx, sur les bords des Enfers. Persée s'y rend et lui coupe la tête, puis il affronte Calibos qu'il finit par tuer avec l'épée d'Aphrodite. Il tue également deux scorpions géants nés du sang de la tête de Méduse.

Juste au moment où Andromède est sur le point d'être sacrifiée au Kraken, Persée apparait chevauchant Pégase ; grâce à la tête de Méduse il change le Kraken en pierre et libère Andromède. Par un décret de Zeus le héros et l'héroïne deviennent des constellations, et Pégase et Cassiopée connaissent la même métamorphose.

Fiche technique

• Réalisation : Desmond Davis
• Scénario : Beverley Cross
• Décors : Frank White
• Costumes : Emma Porteus
• Photographie : Ted Moore
• Montage : Timothy Gee
• Musique : Laurence Rosenthal
• Production : Ray Harryhausen et Charles H.Schneer
• Société de production et de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer
• Budget : 15 millions de dollars

• Langue : anglais
• Genre : aventures, fantasy
• Durée : 118 minutes
• Dates de sortie :
  •  États-Unis : 12 juin 1981
  •  France : 8 juillet 1981

Distribution

• Harry Hamlin (V.F : Bernard Murat) : Persée
• Judi Bowker (V.F : Martine Irzenski) : Andromède
• Burgess Meredith (V.F : Henri Labussiere) : Ammon
• Laurence Olivier (V.F : Jacques François) : Zeus
• Jack Gwillim (V.F : William Sabatier) : Poséidon
• Claire Bloom (VF : Claire Guibert) : Héra
• Maggie Smith : Thétis
• Ursula Andress : Aphrodite
• Susan Fleetwood : Athéna
• Pat Roach : Héphaïstos
• Siân Phillips : Cassiopée
• Neil McCarthy (V.F : Georges Atlas) : Calibos
• Tim Pigott-Smith (V.F : Sady Rebbot) : Thallo Le Compagnon De Persée
• Flora Robson (V.F : Paule Emanuele), Anna Manahan, Freda Jackson : Les trois Grées
• Donald Houston : Acrisios
• Vida Taylor : Danaé

Autour du film

• Le film est produit par Ray Harryhausen (Les Voyages de Gulliver, Jason et les Argonautes (son chef d'œuvre en 1963), Un million d'années avant J.C., Le Voyage fantastique de Sinbad, etc.)
• En 1981, son savoir-faire commençait à paraître anachronique tout en conservant la séduction du travail artisanal. L'humour des situations, le traitement volontairement appuyé de la mythologie (directement inspiré de Jason et les Argonautes) et la qualité de l'interprétation lui assurèrent en outre un grand succès commercial.
• Alan Dean Foster a novélisé le film en 1981.
• La chouette mécanique Bubo porte le nom du genre Bubo, qui regroupe des rapaces nocturnes comme le hibou grand-duc et le harfang des neiges.

Distinctions

• Prix du meilleur second rôle masculin pour Burgess Meredith, et nomination au prix du meilleur film fantastique, meilleure musique, meilleurs costumes, meilleurs effets spéciaux et meilleur second rôle féminin pour Maggie Smith, par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur en 1982.
• Prix du meilleur film fantastique, lors des Young Artist Awards en 1982.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Le Choc des titans, remake par Louis Leterrier (2010)

Liens externes

• Le Choc des Titans sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Critique DevilDead