Le Petit Lord Fauntleroy

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Le Petit Lord Fauntleroy est un livre pour enfant de Frances Hodgson Burnett.

Il a été publié sous forme de feuilleton dans le journal St. Nicholas Magazine en 1885 puis sous forme de livre en 1886. Ce fut le grand succès du feuilleton dans le journal qui mena à sa publication sous forme de livre en 1886, qui remporta aussi un grand succès ainsi que ses illustrations par Reginald Birch. Le Petit Lord Fauntleroy marqua également un précédent dans les lois sur le copyright en 1888, quand son auteur gagna un procès pour obtenir les droits sur les adaptations de son œuvre au théâtre.

Il fut traduit et publié en français aussitôt après.

Synopsis

Le héros de l'histoire est un petit garçon américain nommé Cédric, qui apprend qu'il est l'unique héritier d'un comte anglais. Il quitte New York avec sa mère pour aller vivre dans le château de ses ancêtres. Mais son grand-père, le comte de Dorincourt, précise bien que seul le garçon pourra habiter le château. Sa mère « Chérie » (Dearest en anglais) habitera dans une maison séparée, hors du périmètre du château. Chérie est la veuve du fils du comte de Dorincourt, que son père a rejeté pour avoir épousé une roturière, américaine de surcroît. Hargneux, méfiant, dur, le vieux comte n'a rappelé l'enfant que parce qu'il est son unique héritier et il pense trouver un gamin mal élevé. Mais le petit lord a été fort bien élevé par sa mère et par un entourage éclectique : un cireur de chaussures et un épicier, tous deux pleins de bon sens. Ainsi, le petit lord a acquis les qualités humaines qui font défaut au comte, et comme il ne se laisse pas impressionner par l'apparente sévérité de son grand-père, le vieil homme, peu à peu, est séduit par l'enfant. Il finit même par accepter de recevoir la mère qui apparaît non comme une intrigante, mais comme une personne de grande qualité. Chérie, dont la présence manquait beaucoup à l'enfant, est finalement admise au château, et le petit lord éprouve une sincère affection pour ce grognon de grand-père qui au fond, n'est pas mauvais.

Adaptations

• 1914 : Le Petit Lord Fauntleroy
• 1921 : Le Petit Lord Fauntleroy avec Mary Pickford
• 1936 : Le Petit Lord Fauntleroy avec Freddie Bartholomew
• 1974 : Le Petit Lord Fauntleroy (TV)
• 1980 : Le Petit Lord Fauntleroy (TV) avec Rick Schroder.
• 1988 : Le Petit Lord, dessin animé japonais de 1988 (titre original Shoukoushi Cedie)
• 1995 : Le Petit Lord Fauntleroy (TV), minisérie anglaise à la télévision en 1995
• 2003 : Radosti i pechali malen'kogo lorda, version russe réalisée en 2003