Le Styx

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Le Styx, ou Le Bateau sont les titres français du roman Das Boot de Lothar-Günther Buchheim, édité en 1973, et qui a été porté à l'écran en 1981 avec le film Das Boot.

Ce roman est basé sur des faits réels, vécus par l'auteur alors qu'il effectuait, comme correspondant de guerre, un reportage de propagande dans un U-boot allemand. L'auteur en a gardé quantité de détails, permettant au lecteur de se plonger dans l'ambiance d'un sous-marin, d'un point de vue technique, mais aussi humain.

L'histoire raconte donc la vie d'un équipage de sous-marin pendant la 2^de guerre mondiale (automne et hiver 1941), à compter de son départ en mission. Le titre français est tiré de la comparaison du chenal huileux qui permet de sortir de son port d'attache, la base sous-marine de La Pallice, près du port de La Rochelle, avec le Styx, un des fleuves qui mènent aux enfers.

Y sont décrites les conditions de vies à bord (exiguïté et humidité notamment), l'attente impatiente de convois à attaquer et l'excitation lorsque la chasse commence, ainsi que la terreur pendant les tempêtes ou lorsque le sous-marin est grenadé par des bâtiments alliée.

Les sous-mariniers allemands ne sont pas décrits comme des nazis extrémistes: vétérans ou membres des jeunesses hitlériennes, ils sont surtout dépeints comme des être humains, partagés entre compassion et cynisme, héroïsme et férocité.