Mogens Ballin

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Paysage

Paysage breton

Mogens Ballin (né à Copenhague en 1872 et mort en 1914) est un peintre danois.

Biographie

Mogens Ballin est le fils unique d'une famille juive très croyante. Très jeune, il peint ses premiers paysages dans le Sealand au nord du pays. En 1889 il part pour Paris avec un compatriote, muni d'une lettre de recommandation pour Gauguin remise par Mette Gauguin, l'épouse du peintre, qui lui a donné des cours de français. Au bal Bullier il fait la connaissance de Jan Verkade. Sur les conseils de Paul Sérusier, il part pour Pont Aven puis, Huelgoat et rencontre le céramiste Georges Rasetti.

Il lit saint Augustin, les Évangiles, entre autres lectures spirituelles. En 1892 il participe aux réunions des Nabis. Le baptême de Jan Verkade l'ébranle et il décide de se convertir au catholicisme. Il part pour l'Italie avec lui et se fait baptiser le 5 janvier 1892 par les Franciscains de Fiesole. Il prend le nom de Francesco. Ils reprennent leur voyage et découvrent les fresques des moines de Beuron dans la ville éternelle, Verkade part pour Beuron et lui rejoint le Danemark. Il illustre avec Verkade la revue Taarnet du poète Johannes Joergensen et part pour Assise en compagnie de celui-ci. Il épouse en 1899 une femme d'origine française, Marguerite d'Auchamp, dont il aura cinq enfants^[1] et fonde un atelier d'arts décoratifs. Sa femme décède en 1907 et peu à peu il abandonne la peinture, veille à l'éducation de ses enfants dont plusieurs rentreront dans les ordres et meurt en 1914 des suites d'un cancer.

L'œuvre peinte

Rare est la peinture de Ballin en raison de sa courte productivité, il s'est néanmoins impliqué très nettement dans les réformes plastiques des Nabis : couleurs en aplats, cernes qui chez lui sont bleus, perspective fausse ou absente, horizons hauts des paysages... Ses portraits révèlent sa quête spirituelle, son mysticisme latent, sous l'influence de Charles Filiger, il peignit des portraits comme des icônes byzantines modernes. Paul Sérusier dit de lui : « Ballin laisse entrevoir un art étrange et grave, riche et fantastique ». Il renonça trop tôt à peindre^[2].

Sources

1. ↑ Parmi eux Gertrud Ballin fondatrice du prieuré bénédictin Sainte-Lioba à Copenhague.
2. ↑ Claude Jeancolas, La Peinture des Nabis, FVW Edition