Numéro d'opus

Numérotation de la musique classique

Un numéro d'opus (« op. »), du latin opus signifiant « œuvre », permet d'identifier la plupart des œuvres de musique classique. Les numéros sont en général attribués chronologiquement, par date de composition ou de publication, et sont précédés de l'abréviation op. (pour opus).

Autres dénomination

L'abréviation op. posth. peut être utilisée lorsqu'il s'agit d'œuvres posthumes, bien que cette pratique ne soit pas toujours suivie, comme par exemple dans le cas des 4^e et 5^e symphonies de Mendelssohn.

L'abréviation allemande WoO (Werk ohne Opuszahl, « œuvre sans numéro d'opus ») désigne les œuvres (en général mineures) auxquelles un numéro n'est pas attribué.

Problème du catalogue des œuvres

Dans certains cas, les dates de compositions ou de publications ne sont pas connues de manière précise, comme par exemple pour un grand nombre de compositeurs de la période baroque, mais aussi pour les premières compositions de Mozart. Dans ce cas, on utilise généralement la numérotation d'un catalogue thématique compilé par un spécialiste faisant autorité.

Par exemple, le Bach Werke Verzeichnis (en allemand catalogue des œuvres de Bach), désigné couramment par le sigle BWV, est le catalogue thématique des œuvres de Johann Sebastian Bach établi dans les années 1950 par Wolfgang Schmieder.

Autre exemple moins heureux : les travaux de Johann Christian Bach ont été généralement indexés d'après les numéros d'opus assignés par leur premier éditeur. Conséquence fâcheuse : si elles ont été publiées par des éditeurs différents, des œuvres différentes peuvent avoir le même numéro . Par exemple, l'op. 18 désigne ses Six Grandes Ouvertures, mais aussi ses Deux Symphonies et ses Quatre Sonates et duos.

Les œuvres de Mozart sont spécifiquement répertoriées selon la numérotation « KV » - Köchel Verzeichnis ou « catalogue Köchel - », du nom de Ludwig von Köchel, auteur en 1862 de la Chronologisch-thematisches Verzeichnis sämtlicher Tonwerke Wolfgang Amadé Mozarts (Liste exhaustive chronologique et thématique des œuvres musicales de Wolfgang Amadeus Mozart).

Quant aux quelques œuvres de Chopin qui ne comportent pas de numéro d’Opus, elles sont répertoriées d’après le Kobylanska Katalog «  KK », du nom de Krystyna Kobylańska, auteure en 1979 de la « Thematisch-bibliographisches Werkverzeichnis » (Liste thématique et bibliographique des œuvres de Frédéric Chopin).

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Opus number ».

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