Ophites

Pour les articles homonymes, voir Ophite (homonymie).

Les ophites ou ophiens (du grec ὄφιανοι > ὄφις,serpent) sont une secte gnostique apparue en Syrie et Égypte vers l’an 100 de notre ère. Le point commun de ces sectes était de vouloir donner une large importance à la symbolique du serpent, Nahash, dans la lecture de la Genèse, et d'établir un lien entre la gnose et le fruit défendu de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Contrastant avec l'interprétation chrétienne faisant du serpent l'incarnation de Satan les ophites voyaient dans le serpent un héros tandis qu'ils voyaient dans Elohim, le dieu qui créa et maudit Adam et Ève, un démiurge diabolique.

Sectes ophites

En raison de la destruction des écrits gnostiques par l'Église orthodoxe au IV^e siècle, qui conservait les manuscrits et textes ophites ^{[réf. nécessaire]}, la plupart des informations sur les sectes ophites proviennent des écrits de leurs ennemis, Hippolyte (Philosophe), Irénée de Lyon (Contre les hérésies), Origène (Contra Celsum vi. 25 seq.) et Épiphane de Salamine (Panarion. xxvi.). Quelques textes ophites originaux ont néanmoins pu être mis au jour lors de fouilles archéologiques, comme à Nag Hammadi.

Diagrammes ophites

Les diagrammes ophites sont des rituels et des diagrammes ésoteriques utilisés par les sectes gnostiques ophites. Ils virent parfois aussi dans le dieu de l'Ancien Testament la représentation du dieu démonique Yaltabaoth.

Celsus décrit les diagrammes, comme 10 cercles séparés et circonscrits l'un dans l'autre, le monde des âmes, léviathan, divisé par une fine ligne noire, le tartare, le tout dans un carré où est écrit "portes du paradis". De plus, toujours d'après celsus, les ophites ajoutaient des dires des prophètes entre les cercles, avec quelque chose de particulier d'écrit à l'intérieur du plus grand et du plus petit des cercles cosomologiques, représentant respectivement Dieu le père et Dieu le fils.

Voir aussi

• Les diagrammes Ophites en anglais à la Gnostic Society

Références

• Francis Legge, Forerunners and Rivals of Christianity, From 330 B.C. to 330 A.D. (1914), reprinted in two volumes bound as one, University Books New York, 1964. LC Catalog 64-24125.
• The Ophite Diagrams, briefly by the christian Origen and Pagan Celsus. Emanations and angels reveal Persian influence.