Opération Plunder

Traversée du Rhin (1945)

Opération Plunder
Traversée du Rhin (22 mars 1945-28 mars 1945)
Informations générales
Date	23 mars 1945
Lieu	Rhénanie-du-Nord-Westphalie  Allemagne
Issue	Victoire des alliés
Belligérants
Royaume-Uni  Canada États-Unis	Allemagne
Commandants
Bernard Montgomery	Johannes Blaskowitz
Seconde Guerre mondiale
Batailles
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Le nom Traversée du Rhin, également connue sous le nom de code Opération Plunder, désigne l'offensive des Alliés s'était déroulée du 22 mars 1945 au 1er avril 1945, afin d'établir une tête de pont pour poursuivre leur avancée en Allemagne. Il s'agissait de la première traversée du Rhin en bateau par une armée depuis l'époque de Napoléon.

Effectifs

• Alliés : 80 000 soldats du côté des Alliés, appuyés par 22 000 troupes aéroportées dans le cadre de l'Opération Varsity
• Allemagne : inconnus

Déroulement

Eisenhower pensait que le passage à niveau serait difficile avec les mortiers allemands et l'artillerie lourde déjà formés à la rivière des passages à niveau. Toutefois, cette telle résistance n'a pas été forte du fait que des éléments de la 21ème Armée et de la 9ème Armée traversait le fleuve dans le nord de la Ruhr, région de la rivière. Le passage à niveau a été dirigé par un bombardement d'artillerie lourde, et complété par une opération aéroportée (opération Varsity) par la 17e division aéroportée américaine et de la 6e division aéroportée britannique. Le 24 mars, Churchill a franchi le Rhin dans un LCM (engins de débarquement mécanisés), le pied sur la rive orientale du Rhin, symbolisant le passage à niveau de la politique britannique. Avec des défenses le long du Rhin se désagréger, la région industrielle de la Ruhr a été enveloppé, privant l'Allemagne de la guerre de ses moyens de fabrication.

Commencée dans la nuit du 23 mars 1945 lors de la Seconde Guerre mondiale, l'opération Plunder était la traversée du Rhin à Rées, Wesel et au sud du canal de Lippe par la Seconde armée britannique du Lieutenant-Général Miles Dempsey (opérations Turnscrew, Widgeon et Torchlight) et la 9e armée américaine (opération Flashlight), du Lieutenant-Général William Simpson. Le XVIII U.S. Airborne Corps, consistant en la 6e division aéroportée britannique et la 17e division aéroportée américaine menèrent l'opération Varsity. Toutes ses formations faisaient parties du 21e groupe armée commandé par le Maréchal Bernard Montgomery. L'opération Plunder était l'une des traversées coordonnées du Rhin par les Alliés.

L'opération fut un succès et dès le 27 mars, les Alliés avaient établi une solide tête de pont de 55 km de large et 30 km de profondeur sur la rive orientale du Rhin.

Galerie

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Les hommes du 1er Régiment du Cheshire traversant le Rhin à Wesel en Buffaloes (24 Mars 1945)	Un camion Bedford QL laisse un radeau après avoir traversé le Rhin près de Feldwick (24 Mars 1945)	Les hommes de la 15e Division écossaise quittent leurs embarcations d'assaut après avoir traversé le Rhin (24 mars 1945)	Le général Dempsey traversant le Rhin dans un petit bateau (24/25 Mars 1945)
Les hommes du 5ème Régiment Dorsetshire traversant le Rhin dans un Buffalo (28 Mars 1945)

Voir aussi

• Opération Varsity
• Seconde Guerre mondiale

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