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Radioastronomie amateur
La radioastronomie amateur est la pratique de la radioastronomie par des astronomes non professionnels et des radioamateurs.
Il y a environ 50 000 astronomes amateurs en France, mais moins de 300 radioastronomes amateurs.
Les radioastronomes amateurs écoutent principalement les signaux radiofréquences du Soleil sur 20/30 MHz (HF), 140/150/160 MHz (VHF), 430/650 MHz (UHF), 10/12 GHz (SHF).
Certains radioastronomes amateurs écoutent et visualisent aussi les échos météoriques (technique du radar bistatique) sur 50 MHz (VHF) notamment, les sursauts RF (bursts) de Jupiter sur 20/21 Mhz (HF), ou bien participent à la recherche SETI (recherche de signaux extra-terrestres) en veillant la fréquence de l'hydrogène neutre vers 1420 MHz (UHF).
A la différence des professionnels qui utilisent des grandes paraboles (plus de 10 mètres de diamètre), les radioastronomes amateurs utilisent des antennes dipôles (pour les météores, cf. photo ci-dessous et pour Jupiter), des antennes Yagi (pour le Soleil, les météores, la Voie Lactée), des petites paraboles de 80 cm (pour le Soleil) et enfin des paraboles de 3 à 5 mètres (pour SETI).
Le récepteur radio, coeur du radiotélescope, est souvent du type de ceux utilisés par les radioamateurs ou par certains professionnels. Ces récepteurs très sensibles couvrent une large gamme de fréquences (quelques dizaines de Hz à quelques GHz), et permettent de décoder différents types de signaux (CW, SSB, AM, FM) avec une bande passante ajustable.
Les marques AOR, ICOM, KENWOOD, YAESU, …, entre autres, proposent de tels équipements généralistes. Mais certains radioastronomes amateurs préfèrent réaliser leur propre récepteur, dédié à un type d'observation, ce qui accroît le plaisir de l'expérimentation".
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Catégorie : Discipline de l'astronomie d'observation
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