Rites et coutumes dans le scoutisme

Le scoutisme est connu (et reconnu) pour avoir des rites communs. Beaucoup sont des habitudes nationales (uniformes, forme de la loi, division en branches…) voire très locales (totémisation, insignes…). Certains rites, cependant sont internationaux et reconnus par tous les scouts du monde. Il est tout de même important de signifier qu'il existe plusieurs mouvements scouts en France: les Scouts et Guides de France, les Eclaireurs de France, les Eclaireurs Unionistes de France, les Eclaireurs Israélites de France, les Scouts Musulmans de France, les Scouts et Guides d'Europe, les Scouts Unitaires de France ainsi que plus de 70 autres petits mouvements plus ou moins officiels. Les pédagogies abordées ne sont pas toujours les mêmes et sont à l'origine de certaines critiques pour leur pratiques parfois jugées extrêmes voire extrémistes, ce qui porte préjudice à l'image générale du scoutisme. L'organisation mondiale du scoutisme, OMMS ne reconnait pas nécessairement tous les mouvements qui se disent scouts.

Coutumes internationales

Le salut

Scout d'Ukraine faisant le salut scout

Dans tous les pays du monde, le salut scout est reconnu. Il s'agit de lever sa main droite à hauteur d'épaule avec l'index, le majeur et l'annulaire droits, pointés vers le haut, alors que le pouce vient se recourber vers la paume de la main en recouvrant l'auriculaire.

Si le salut est une marque de respect (salut au drapeau…), le scout se contente de se tenir droit en faisant le signe de la main. S'il s'agit d'un salut pour dire bonjour ou au revoir, les deux scouts qui se saluent se serrent la main gauche. Si un des deux scouts porte avec lui le baussant ou le staf (ou fanion) de sa patrouille, il en porte le montant de la main gauche à la verticale, et salue avec la main droite perpendiculaire, pointée contre le montant et paume tournée vers le sol. L'autre scout salue normalement, mais en gardant alors la main gauche le long du corps.

Le salut scout est réservé aux personnes ayant prononcé leur promesse scoute.

Historique du salut

À l'origine, Baden-Powell avait imaginé le salut scout non pas avec la main à hauteur d'épaule, mais le bras tendu en avant, légèrement relevé. Il voulait par là que les scouts ressemblent aux participants des Jeux olympiques saluant la flamme. Mais lors de la montée du fascisme en Europe, un salut analogue fut repris en Italie puis en Allemagne, cf les Jeunesses hitlériennes.

Ceci ne manqua pas de poser des problèmes politiques. Dès lors, le salut scout a changé de façon de faire afin de ne pas confondre scoutisme et fascisme.

Le fait que les scouts se saluent en donnant la main gauche pour la poignée de main, bras droit faisant le salut scout, provient d'une anecdote vécue par Baden Powell en Inde. Lors d'une campagne victorieuse, ce dernier rencontra le chef dont il recevait la reddition. Afin de lui reconnaître sa valeur au combat, il lui tendit la main droite. Le chef indien lui tendit alors la main gauche, la main des braves, car c'est celle qui se trouve du côté du cœur.

Sens du salut

À l'origine, les trois doigts levés rappellent les trois engagements de la promesse scoute. Sur mon honneur, je m'engage :

1. À servir de mon mieux Dieu, ma patrie,
2. Aider mon prochain en toutes circonstances
3. Observer la Loi scoute.

Suivant les mouvements, il existe plusieurs versions des valeurs attribuées aux trois doigts.

Ainsi, chez les scouts catholiques français, dans la lignée des scouts de France du Père Jacques Sevin, leur sont attachés les trois vertus principales du scout : franchise, dévouement, pureté.

Le pouce replié sur l'auriculaire rappelle l'engagement chevaleresque : Le fort protège le faible.

Le salut louveteau

Dans les branches du scoutisme destinées aux plus jeunes (le louvetisme notamment), le salut scout est aussi en usage, mais sous une forme légèrement différente.

Le pouce sera replié sur deux doigts, l'annulaire et l'auriculaire, tandis que l'index et le majeur seront dressés, légèrement écartés.

La signification de ce salut est proche de celle du salut scout, puisque le pouce replié sur les deux derniers doigts représente la mère louve protégeant ses petits. L'index et le majeur dressés représentent, eux, les deux oreilles du loup, dressées pour mieux entendre.

Les abréviations

Il y a, pour terminer des messages, plusieurs abréviations scoutes. La plus connue est FSS: Fraternel Salut Scout. On trouve aussi :

1. TCPMG: Très Chaleureuse Poignée de la Main Gauche
2. BPMG: Bonne Poignée de la Main Gauche
3. GBJG: Grosse Bise sur la Joue Gauche
4. UDP: en Union de Prière (qui n'est pas uniquement sout)

Le foulard

Tous les scouts du monde portent un foulard autour du cou. Il fait partie de l'uniforme commun à tous. Ils sont différents et, généralement, indiquent d'où l'on vient, ou à quel groupe on appartient.

À l'origine, le foulard était carré et servait à protéger la tête du jeune dormeur lors des nuits sous tente, aujourd'hui, il est le plus souvent triangulaire.

Les foulards de groupe sont parfois bicolores, éventuellement avec un double liseré.

La façon d'attacher le foulard varie selon le type d'unités : il est le plus souvent passé dans une bague de foulard, souvent composée d'un nœud appelé bonnet turc, mais aussi parfois d'un passant de cuir.

Cependant, il peut être remplacé par deux nœuds coulants ou par un nœud carré, en particulier chez les louveteaux et chez les Jeannettes,

Les insignes

Il n'existe que quelques rares insignes partagés dans le monde entier.

Cependant, la plupart des scouts portent, cousus sur leur chemise, l'insigne de leur mouvement, un insigne de promesse (propre à chaque mouvement), un écusson de leur région, une bande indiquant leur groupe, souvent un drapeau national, etc.

Insigne du scoutisme mondial

L'insigne du scoutisme mondial est partagé par tous les scouts adhérents à l'OMMS. Il représente une fleur de lys en blanc sur fond mauve (couleur du scoutisme). Cette fleur de lys est entourée d'une corde blanche terminée par un nœud plat.

La fleur de lys était le symbole utilisé dans les cartes anciennes pour situer le Nord. Elle indique donc une direction à suivre. Elle est aussi symbole de pureté.

Les associations non membres de l'OMMS portent un insigne différent, mais qui comporte toujours une fleur de Lys, symbole du scoutisme

Le badge de bois et les bûchettes

Article détaillé : Badge de bois.

Le badge de bois (en anglais : wood badge) est un brevet du scoutisme mondial qui reconnait la qualification et l'expérience d'un chef scout.

Ce brevet autorise le chef à porter deux bûchettes autour du cou, nouées au foulard scout. Un formateur breveté peut porter trois bûchettes. Un formateur breveté qui prend part à l'élaboration du programme de formation aura quatre bûchettes. La cinquième bûchette est généralement une bûchette de fonction que certains hauts responsables portent le temps de leur mandat. Baden-Powell est le seul scout à avoir eu six bûchettes.