Cnicus

Chardon béni

Chardon béni
Cnicus benedictus
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Genre	Cnicus
Nom binominal
Cnicus benedictus L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
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Le chardon béni, ou cnicaut béni, est une plante annuelle à feuilles épineuses, de la famille des Astéracées, assez commune en terrain secs dans la région méditerranéenne.

Nom scientifique : Cnicus benedictus L., famille des Astéracées (Composées).

Nom commun : chardon béni, chardon bénit, chardon marbré, safran sauvage. de : Benediktenkraut, en : blessed thistle, it : cardo benedetto.

Description

Elle est l'unique espèce du genre Cnicus.

C'est une plante annuelle, pouvant atteindre de 10 à 60 cm de haut. La tige florifère est dressée, ramifiée, les rameaux étant bien écartés les uns des autres et couverts de poils laineux. La racine principale est grêle.

Les feuilles, vert pâle et assez coriaces, sont profondément divisées. Elles sont bordées de dents épineuses. Elles sont surtout remarquables par le réseau de nervures blanches, saillantes sur la face inférieure.

Les capitules de fleurs jaunes sont entourées d'un involucre développé, dont les bractées extérieures, vertes, plus grandes que les autres, ressemblent aux feuilles. Les bractées intérieures portent une longue pointe piquante. Seules les fleurs centrales sont hermaphrodites, celles du pourtour extérieur portent seulement des étamines.

Les fruits, des akènes à peu près cylindriques, sont couverts de longs poils à maturité.

Distribution

Cette espèce est originaire principalement des bords de la Méditerranée : Égypte, Israël, Turquie, Afghanistan, Balkans, Italie, Portugal, Espagne.

En France, on la trouve surtout en Provence et dans le Languedoc-Roussillon.

Elle s'est naturalisée dans de nombreux pays, y compris en Amérique. Aux États-Unis, elle est considérée comme plante envahissante.

Utilisation

C'est une plante cultivée comme plante ornementale (plante de rocaille).

Elle a été utilisée comme plante médicinale dans la médecine populaire, pour ses proriétés digestive et stomachique. La racine aurait des propriétés fébrifuge.

C'est aussi une mauvaise herbe des grandes cultures.

Voir aussi

Chardon

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