Jean Schramme

Jean Schramme (25 mars 1929, Bruges, Belgique - 14 décembre 1988, Rondonopolis, Brésil) était un chef de mercenaires belges.

Biographie

Jean Schramme s'installe à l'âge de dix-huit ans au Congo, où il dirige une plantation. Il traite bien ses employés, sans racisme ^{[réf. nécessaire]}(il adopte trois enfants noirs), et apprend le swahili, ce qui lui vaut l'admiration et la fidélité de beaucoup d'entre eux^{[réf. nécessaire]}, qui forment une milice totalement à ses ordres.

Il ne quitte pas le Congo lors de l'indépendance du pays, en 1960. Il s'implique dans les guerres civiles du Congo, avec l'aide de ses miliciens, et abandonne sa plantation.

Ainsi, en 1967, il participe au coup d'État de Moïse Tshombé contre Mobutu, en collaboration avec les mercenaires de Bob Denard. Le putsch est un désastre, les populations de Kinshasa restant fidèles au président. Schramme, qui a rang de colonel dans l'armée katangaise, fait retraite vers l'Est, à Stanleyville (aujourd'hui Kisangani), puis vers Bukavu, à la frontière rwandaise, qu'il occupe le 10 août. Là, son armée composée de cent vingt-trois mercenaires et de six cents gendarmes katangais affronte du 29 octobre au 5 novembre 1967 les troupes de l'Armée nationale congolaise, vingt fois supérieure en nombre, commandée par le général Léopold Massiala. Pliant sous le nombre, manquant de munitions, trahie par Bob Denard^{[réf. nécessaire]}, épaulée par des soldats katangais complètement épuisés, l'armée de Schramme se replie au Rwanda, où elle est démobilisée.

Schramme et certains de ses compagnons retournent en Belgique le 28 avril 1968. En 1986, il est condamné par contumace à vingt ans de prison pour l'exécution d'un espion. Il meurt en 1988.

Il fut effectivement condamné pour l'assassinat d'un homme d'affaires, et non d'un espion. Cet homme d'affaires s'appelait Maurice Quintin et avait tenté de soudoyer un mercenaire de Schramme en vue de le faire assassiner.

Sources

• Michel Honorin, La fin des mercenaires, 1972, Editions J'ai lu L'Aventure aujourd'hui N°A234
• Wikipédia anglophone

Ouvrages

• Jean Schramme, Le bataillon Léopard (Souvenirs d'un Africain blanc), Robert Laffont, 1969 et J'ai lu L'Aventure aujourd'hui N°A255

Fiction

• Le personnage de Jean Schramme (joué par Aladin Reibel) apparaît dans le téléfilm Mister Bob consacré à la période congolaise du mercenaire français Bob Denard