Khantys

Cet article concerne le peuple khante. Pour la langue khante, voir Khanty.

Khantys Ostiaks
Populations
Sibérie ( Russie)
Autre
Langue(s)	Khanty
Carte de répartition
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Les Khantys ou Khantes (nom obsolète : Ostiaks) sont une ethnie vivant dans le nord de la Russie européenne et dans le nord-ouest de la Sibérie, de part et d'autre de l'Oural et de l'Ob.

Leur langue, le khanty, fait partie de la famille linguistique finno-ougrienne.

Histoire

Les Ostiaks de la région de la Kama passent sous la "protection" de la famille Stroganoff et sont évangélisés au XVI^e siècle par Trifon de Viatka sous la protection de ces derniers.

En 1933 - 1934, ils furent persécutés en application de la politique de sédentarisation et de collectivisation forcée voulue par Staline.

Croyances

Le paradis ne serait accessible qu'aux âmes de ceux qui meurent d'une mort violente, ou dans la chasse contre les ours. Les âmes de ceux mourant de façon plus ordinaire étant contraintes de servir un dieu sévère, résidant sous la Terre. Laquelle Terre fut longtemps représentée dans les esprits comme encerclée d'une haute montagne, l'Oural.

Si un Khanty pense que sa femme le trompe, il découpe quelques poils d'ours et les offre à celui qu'il pense être l'amant. Si ce dernier accepte ces poils c'est qu'il est innocent, s'il les refuse c'est qu'il avoue être coupable. Dans ce cas une négociation s'engage pour connaître le prix de cette infidélité. Une fois le prix fixé, la femme sera répudiée par le mari et épousée par l'amant. Les Khantys pensent que si l'amant accepte les poils de l'ours malgré sa culpabilité, l'âme de l'ours (dont proviennent les poils) le fera périr dans les trois jours.

Lien externe

• On trouve une description complète du peuple Ostiak dans « Abrégé de l'histoire générale des voyages » Tome Onzième / par J.-F. La Harpe. Livre 6^e, de la page 198 à 220.