René Boylesve

René Boylesve

René Tardiveau, dit René Boylesve, est un écrivain français, né à La Haye-Descartes (Indre-et-Loire) le 14 avril 1867 et mort à Paris le 14 janvier 1926.

Biographie

René Tardiveau est le fils de M^e François Pierre Auguste Tardiveau, notaire issu d'une famille de petits cultivateurs beaucerons, et de Marie Sophie Boilesve, d'une vieille famille angevine installée en Touraine. Il perd sa mère en 1871 et est élevé par sa grand-tante Clémence Jeanneau, modèle du personnage de la Tante Félicie Planté dans La Becquée, mais celle-ci meurt à son tour en 1876 et son mari se suicide. René et sa sœur Marie retournent alors habiter chez leur père, qui s'est remarié en 1874 avec une jeune femme et qui ne va pas tarder à se ruiner dans une spéculation immobilière (cette histoire inspirera L'enfant à la balustrade).

Pensionnaire chez les Frères des Écoles chrétiennes à Poitiers à la rentrée 1877, il entre au collège de la Grand'Maison en 1880, qu'il quittera en 1882 à la suite de sa fermeture consécutive aux décrets Ferry pour entrer au lycée René Descartes de Tours. Son père, ruiné, se suicide en 1883. René Tardiveau obtient son baccalauréat en 1884-1885 et s'installe à Paris, rue Monge, en novembre 1885, pour suivre des études d'histoire et de droit à la Sorbonne. Il est licencié en droit en 1889.

Portrait par Jean Veber

En 1888, il publie sa première nouvelle dans une revue tourangelle dirigée par Auguste Chauvigné et, vers la fin de l'année, rencontre Jane Avril. Jusqu'en 1896, il publie sous plusieurs pseudonymes dans des revues telles que La Plume ou L'Ermitage qu'il co-dirigera à la demande d'Henri Mazel, d'abord avec Adolphe Retté, puis avec Stuart Merrill, ensuite avec son ami Hugues Rebell. En 1893, il adopte définitivement le nom de plume de Boylesve, dérivé du nom de jeune fille de sa mère. Il habite alors rue Pasquier, près de l'église de la Madeleine. En 1896, il publie ses premiers romans : Le Médecin des Dames de Néans, subtile évocation des mœurs de province, et Le Bel avenir. Suivront des textes comme : Mademoiselle Cloque (1899), La Becquée (1901), La Leçon d’amour dans un parc (1902), L’Enfant à la balustrade (1903), Le Meilleur ami (1909), Le bonheur à cinq sous(1917), Élise (1921), Nouvelles leçons d’amour dans un parc (1924), Souvenirs d’un jardin détruit (1924). La mort de son demi-frère pendant la guerre lui inspire en 1917 le touchant Tu n’es plus rien.

Il fait la connaissance d'Anatole France, à qui il voue une grande admiration, d'Henri de Régnier, d'André Gide, de Francis Vielé-Griffin, de Jean Moréas, de Charles Guérin, de Maurice Maindron, de Jacques des Gachons, de Paul Bourget, de Paul-Jean Toulet, de Paul Valéry, de Maurice Barrès, qui le fascinera, mais dont il s'éloignera, rebuté par ses idées politiques, de Paul Souday, qui le détestera, et surtout d'Hugues Rebell qui exercera sur lui une influence majeure.

En 1901, il épouse Alice Mors, fille de son beau-frère, riche industriel de l'automobile et de dix-sept ans sa cadette. Disposant désormais de moyens financiers solides, le couple reçoit beaucoup et mène une vie mondaine et brillante. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'installe à Deauville où Alice se dévoue comme infirmière et se consacre à un grand blessé de guerre tandis que Boylesve rencontre Betty Halpérine qui devient sa secrétaire et sa maîtresse. Le curieux ménage à quatre vivra sous le même toit.

La découverte de Proust sera pour René Boylesve le grand choc littéraire. Conscient de la parenté de l'écrivain avec sa première façon, il le rejette d'abord - certainement pour ne pas renier son œuvre - avant de reconnaître en lui l'écrivain majeur de son époque. Aux autres sujets de tristesse vient donc s'ajouter la conscience de s'être fourvoyé.

Boylesve est élu en 1918 à l'Académie française. Il meurt d'un cancer le 14 janvier 1926, à la clinique des sœurs de Sainte-Marie, boulevard Arago. Le service funèbre fut célébré en l'église Notre-Dame de Grâce de Passy, rue de l'Annonciation. Son cercueil fut déposé dans une remise construite dans le jardin attenant à l'église. Il y resta ainsi durant 22 mois, jusqu'au 17 novembre 1927, jour où il fut enterré au cimetière de Passy, place du Trocadéro.

Son buste, en marbre, fut exécuté vers 1926 par le statuaire Philippe Besnard, exposé au Salon des Tuileries de 1927 et actuellement à l'Institut de France à Paris.

René Boylesve

Maison natale de René Boylesve à Descartes (Indre-et-Loire)

Pseudonymes

René Boylesve usa de nombreux pseudonymes, notamment pour ses nouvelles : René Marie dans le Journal d'Indre-et-Loire ; René Marie, René Tardiveau et R.T. dans la Revue littéraire et artistique de Touraine ; René Tardiveau et Nepomucène dans le Réveil du Quartier ; René Tardiveau, René T..., René Tardivaux et Velserus dans la Revue de Littérature Moderne ; René Tardivaux, René Boylesve

Bibliographie

• nouvelles
• Le Médecin des Dames de Néans (1896)
• Les bains de Bade (1896)
• Sainte-Marie des fleurs (1897)
• Les Bonnets de dentelles (1967 : version deux de "La Becquée", écrite en 1897, refusée par son éditeur, et publiée de manière posthume)
• Le Parfum des îles Borromées(1898)
• Mademoiselle Cloque (1899)
• La Becquée (1901) (voir ci-dessus Les Bonnets de dentelles)
• La Leçon d’amour dans un parc (1902)
• L’Enfant à la balustrade (1903)
• Le Bel avenir (1905)
• La Poudre aux yeux (1909)
• Le Meilleur ami (1909)
• Madeleine jeune femme (1912)
• La marchande de petits pains pour les canards (1913)
• Nymphes dansant avec des satyres (1913)
• Le bonheur à cinq sous (1917)
• Tu n’es plus rien (1917)
• Discours de réception à l'académie française (1919)
• Alcindor ou suite à la leçon d'amour dans un parc (1920)
• Seringapatam (extrait de La Marchande de pains) (1920)
• Le Carosse aux deux lézards verts (1920)
• Le dangereux jeune homme (1921)
• Élise (1921)
• Ah ! plaisez-moi (1922)
• Le parfum des îles Borromées (1923)
• Le mariage de Pomme d'Api et les deux romanciers (1924)
• Nouvelles leçons d’amour dans un parc (1924)
• Souvenirs du jardin détruit (1924)
• Je vous ai désirée un soir (1924) (version remaniée de Ah ! Plaisez-moi)

Œuvres posthumes :

• Azurine ou le nouveau voyage (1926 / 1895) (la première édition dans Le Monde moderne d'août 1895, sous le titre : Le nouveau voyage)
• Le Confort moderne (1926)
• Le dernier mot sur l'amour (1926)
• Les deux romanciers (1926)
• La Touraine (1926)
• Feuilles tombées (Ecrits intimes) (1927)
• Le Pied fourchu (1927)
• Les Français en voyage (1929)
• Opinions sur le roman (1929)
• Réflexions sur Stendhal (1929)
• Voyage aux îles Borromées (1932)
• Feuilles tombées (Ecrits intimes - Edition augmentée) (1947)
• Profils littéraires (1962)
• Poèmes à Betty (1967)
• Entrez dans la ronde - C'est une chose finie (1974)

Liens externes

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• « René Boylesve », sur Wikisource (bibliothèque universelle)

• René Boylesve, un grand écrivain méconnu
• Ses œuvres en ligne
• La Touraine (1926)
• Les Amis de René Boylesve

Précédé par Alfred Mézières

Fauteuil 23 de l’Académie française 1918-1926

Suivi par Abel Hermant