Sous-lieutenant

Le grade militaire de sous-lieutenant est le premier des grades d'officiers dans nombre d'armées.

Belgique

Le grade de sous-lieutenant est également le premier grade d'officier dans les armées de terre et de l'air, et les services de santé. Son insigne de grade est une étoile à six branches (armée de terre) ou un galon (armée de l'air et services de santé).

Canada

Dans la Force terrestre et la Force aérienne des Forces canadiennes, le grade de sous-lieutenant est le deuxième grade d'officier et le premier grade d'officier commissionné. C'est à partir de ce grade que l'officier reçoit le salut militaire des militaires moins gradés. Son insigne est un simple galon large. Son équivalent dans la Force maritime est le grade d'enseigne de vaisseau de deuxième classe.

Précédé par Élève-officier

Sous-lieutenant

Suivi par Lieutenant

France

Grades de l'armée française
Marine nationale	Armée de terre Armée de l'air Gendarmerie nationale
Officiers généraux
Amiral	Général d'armée
Vice-amiral d'escadre	Général de corps d'armée
Vice-amiral	Général de division
Contre-amiral	Général de brigade
Officiers supérieurs
Capitaine de vaisseau	Colonel
Capitaine de frégate	Lieutenant-colonel
Capitaine de corvette	Commandant
Officiers subalternes
Lieutenant de vaisseau	Capitaine
Enseigne de vaisseau 1	Lieutenant
Enseigne de vaisseau 2	Sous-lieutenant
Aspirant	Aspirant
Sous-officiers et officiers mariniers
Major	Major
Maître principal	Adjudant-chef
Premier maître	Adjudant
Maître	Sergent-chef / MCH
Second maître	Sergent / MDL
Militaires du rang
Quartier maître 1	Caporal-chef / BCH
Quartier maître 2	Caporal / Brigadier
Matelot	Soldat / Gendarme Adjoint

Le terme de « sous-lieutenant » apparaît à la fin du XVI^e siècle, sous le règne d'Henri II^[1]. À partir de 1674, il remplace celui d'enseigne dans les régiments d'infanterie. Comme l'enseigne, il est chargé du commandement de la troisième section de la compagnie. Petit à petit le système s'impose dans toutes les compagnies d'avoir un capitaine, secondé par un lieutenant, lui-même secondé par un sous-lieutenant.

Entre 1776 et 1791, il y a deux sous-lieutenants par compagnie. À partir de 1781, l'ordonnance dite « de Ségur » rend obligatoire d'avoir quatre quartiers de noblesse (quatre grands-parents nobles) pour devenir sous-lieutenant. Cette disposition est supprimée à la Révolution, ce qui ouvre le grade à l'élection. À partir de 1805, il est nécessaire pour devenir sous-lieutenant de passer par une école d'officiers ou d'avoir quatre années d'expérience comme sous-officier.

De nos jours, sous-lieutenant est un grade donné aux officiers-élèves ou aux officiers des armées de l'Air et de Terre et de la gendarmerie qui sortent des écoles militaires (Saint-Cyr, Polytechnique, Melun et École de l'Air). La réputation d'inexpérience des sous-lieutenants donne plus de poids à la cruelle phrase de Clemenceau sur le général Boulanger : « Il est mort comme il a vécu : en sous-lieutenant ». Boulanger venait alors de se suicider sur la tombe de sa maîtresse. De nos jours, ce grade est tenu pendant la première année de service en tant qu'officier (en école d'application ou régiment en fonction du cursus).

Son insigne de grade est dans les armes à pied et dans les armes à cheval.

France	Grades de l'Armée de Terre
Précédé par Aspirant	Sous-lieutenant	Suivi par Lieutenant

France	Grades de la Gendarmerie nationale
Précédé par Aspirant	Sous-lieutenant	Suivi par Lieutenant

Royaume-Uni

	Grades des officiers des Forces armées britanniques
	Élève-officier	OF(D)	OF-1		OF-2	OF-3	OF-4	OF-5	OF-6	OF-7	OF-8	OF-9	OF-10
Royal Navy:		Mid	SLt		Lt	Lt Cdr	Cdr	Capt	Cdre	RAdm	VAdm	Adm	Adm of the Fleet
Royal Marines:			2Lt	Lt	Capt	Maj	Lt Col	Col	Brig	Maj Gen	Lt Gen	Gen
Army:	OCdt		2Lt	Lt	Capt	Maj	Lt Col	Col	Brig	Maj Gen	Lt Gen	Gen	FM
Royal Air Force:	OC / SO		APO / Plt Off	Fg Off	Flt Lt	Sqn Ldr	Wg Cdr	Gp Capt	Air Cdre	AVM	Air Mshl	Air Chf Mshl	MRAF

Forces royales air du Maroc SLt Lt Cpt Cdr Lt.Col Col Col.maj

Autres forces armées

 Chili,  Paraguay et en  Argentine, le grade subteniente est l'équivalent du sous-lieutenant français. Il est porté par les officiers-élèves en cours de formation.

 Espagne, le grade de subteniente désigne un sous-officier, équivalent de l'adjudant-chef français, situé entre le brigada ("brigadier" - adjudant) et le suboficial mayor ("sous-officier major" - major). Mais le grade alferez est l'équivalent du sous-lieutenant français.

 États-Unis deux termes sont utilisés, soit Lieutenant Junior Grade (LTJG) soit Second Lieutenant (2ndLT).

 Suisse, le grade de « sous-lieutenant » n'existe pas. C'est le grade suisse de lieutenant qui correspond au grade de sous-lieutenant français. Le « lieutenant » français est quant à lui appelé « premier-lieutenant » en Suisse.

Notes et références

1. ↑ Histoire de l'armée française, Pierre Montagnon, Pygmalion 1997

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