Theodore Racing

Logo de l'écurie Theodore Racing

Theodore était une écurie de course automobile fondée par le milliardaire de Hong Kong Theodore « Teddy » Yip^[1]. Theodore a participé au championnat du monde de Formule 1 en 1978 puis de 1981 à 1983, disputant 34 Grands Prix. Theodore a inscrit un total de 2 points. Son meilleur classement au championnat constructeur est une 12^e place en 1981 et 1982.

Historique

Theodore F3 engagée au GP de Macao

Teddy Yip entre dans le monde de la compétition automobile en injectant des fonds dans l'écurie Ensign de son ami « Mo » Nunn. Quand Ensign est au plus mal, en 1974, un an après sa montée en Formule 1, Yip permet à l'écurie de retrouver un nouveau souffle et de poursuivre l'aventure. Yip finance aussi l'Ensign de Formule 5000, pilotée par Patrick Tambay, lors de la saison 1977. Suite aux assez bons résultats de « sa presque écurie », Yip décide alors de se lancer seul en F1 en 1978. La Theodore TR1 engagée n'est autre que le projet Ralt-F1 avorté de Ron Tauranac. La monoplace est confiée à Eddie Cheever qui ne parvient pas à la qualifier et est alors remplacé par Keke Rosberg. Hors-championnat, Rosberg remporte le BRDC International Trophy organisé par le British Racing Drivers Club sur le tracé de Silverstone. Mais en championnat du monde, Rosberg ne fait pas mieux que son prédécesseur, la voiture étant trop lourde pour le Cosworth : il ne se qualifie qu'une seule fois, en 24^e position et Theodore quitte provisoirement la Formule 1.

Theodore fait son retour dans la discipline reine trois ans plus tard. La nouvelle TY01 est conçue par Tony Southgate, ex-Shadow et ex-Arrows. La monoplace est confiée à Patrick Tambay qui réussit l'exploit d'inscrire un point lors du premier Grand Prix. Les espoirs de Tambay vont vite s'effacer devant les mauvais résultats. Il quitte Theodore pour Ligier et est remplacé par Marc Surer, « prêté » par Mo Nunn.

En 1982, les deniers de Yip ne suffisent pas à dépêtrer son écurie de ses soucis financiers et il est obligé de recruter des pilotes payants pour compléter son budget. Southgate développe un peu la TY01 qui devient TY02 mais n'est guère plus performante. Southgate quitte alors l'écurie qui ne marquera aucun point.

En 1983, Yip rachète à Mo Nunn ses châssis N181 lorsque celui-ci quitte la Formule 1, faute de moyens. Nigel Bennett les met à jour et conçoit la Theodore N183, confiée à Roberto Guerrero et Johnny Cecotto. Cecotto redonne un peu d'espoir à l'écurie lorsqu'il termine sixième à Long Beach. Ce point, le second de l'écurie en championnat du monde, sera le dernier. Theodore Yip ne veut plus financer à perte son écurie et quitte la discipline-reine après le Grand Prix d'Europe, un an seulement après son ami Nunn.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Saison	Châssis	Moteur	Pneumatiques	Pilotes qualifiés	Qualifications en GP	Points inscrits	Classement
1978	TR1 Wolf WR3 Wolf WR4	Cosworth V8	Goodyear	Eddie Cheever Keke Rosberg	4	0	n.c.
1981	TY 01	Cosworth V8	Michelin Avon	Marc Surer Patrick Tambay	13	1	12e
1982	TY 01 TY 02	Cosworth V8	Goodyear	Derek Daly Geoff Lees Jan Lammers Tommy Byrne	7	0	n.c.
1983	N 183	Cosworth V8	Goodyear	Roberto Guerrero Johnny Cecotto	13	1	12e

Notes et références

1. ↑ Teddy Yip, originaire de Hong Kong avait fait fortune grâce au commerce dans les « zones franches » de Hong Kong et de Macao. Il considérait de son devoir d'engager chaque année au moins une monoplace pour disputer le GP de Formule 3. En 1983, il confie une Ralt Toyota à Ayrton Senna qui réalisera le hat trick (pole position, meilleur tour en course et victoire).

Article connexe

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