Bas-officier

Sous-officier

Un sous-officier est un militaire dont le grade est inférieur à celui des officiers subalternes (capitaine, lieutenant) mais supérieur aux militaires du rang.

Dans l'Armée française

Les grades des sous-officiers sont :

• Sous-officiers supérieurs : adjudant, adjudant-chef et major
• Sous-officiers subalternes : sergent et sergent chef

Les sous-officiers forment un corps, tout comme les officiers subalternes. Dans un régiment, les sous-officiers élisent un représentant de leur catégorie auprès de la hiérarchie : le « président des sous-officiers ».

Les sous-officiers, comme les officiers subalternes et les petits gradés (caporal ou caporal-chef) font partie des cadres de contacts, c'est-à-dire qu'ils commandent directement la troupe. Ils sont souvent la cheville ouvrière d'un régiment; ils accomplissent le rôle d'encadrement des troupes au plus près, de techniciens.

Histoire

Sous l’Ancien Régime français, les sous-officiers étaient appelés les bas-officiers ; ils secondaient les officiers dans l’encadrement quotidien de la troupe. L’évolution des mœurs et de la langue française rendant ce terme péjoratif, il a disparu.

École de sous-officier

Pour devenir sous-officier :

• dans la gendarmerie nationale, il faut passer par l'École de sous-officiers de la gendarmerie nationale ;
• dans l'armée de terre française, il faut passer par l'École nationale des sous-officiers d'active :
• dans l'armée de l'air française, il faut passer par l'École de formation des sous-officiers de l'armée de l'air ;
• dans la marine nationale, il faut passer par l'École de maistrance.

Les meilleurs sous-officiers peuvent prétendre au grade d'officier.

(Près de la moitié du corps des officiers de l'Armée de terre est constituée d'anciens sous-officiers), notamment via l'École militaire interarmes

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