Marcel Jaurant-Singer

Marcel Jaurant-Singer (né en 1921) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent secret français du Special Operations Executive, qui fut parachuté en mars 1944 pour devenir opérateur radio, puis chef-adjoint, du réseau MASON de Jean-Marie Régnier « Porthos », dans la région de Chalon-sur-Saône^[1]. Il forma plusieurs opérateurs radio et participa à la guérilla lors de la libération, à la tête d’un groupe de 350 maquisards (maquis de Cruchaud).

Identités

• État civil : Marcel André Louis Jaurant-Singer
• Comme agent du SOE, section F :
  • Nom de guerre (field name) : « Flavian »
  • Nom de code opérationnel : SHAREHOLDER (en français ACTIONNAIRE)
  • Nom de code du Plan, pour la centrale radio : TAIL COAT (en français HABIT)
  • Papiers d’identité : 1.— [?] (papiers donnés au départ) ; 2. — Louis Jaubert (papiers établis en mission)
  • Pseudo (pour les résistants locaux) : Armand

Parcours militaire : SOE, section F ; grade : captain.

Famille

• Son père : Marcel Singer (1885-1945). Affecté dès la déclaration de guerre à la censure des journaux financiers et des périodiques. En septembre 1940, considéré comme « individu dangereux pour la sécurité publique et la sûreté de l'Etat », il est arrêté et interné, à Pellevoisin, puis à Vals-les-Bains et à Aubenas. Libéré en mars 1941, il est placé en résidence surveillée à Lyon.
• Sa mère : Marie Jaurant (1892-1959), d’une famille originaire d’Éguzon/Crozant, à la limite de l’Indre et de la Creuse. Sous le pseudo de « Germaine », elle devient en juin 1943 agent P2 du réseau d'évasion VIC^[2].
• Un frère : Armand (1923-1937).

Éléments biographiques

Premières années

Marcel Jaurant-Singer naît le 27 mai 1921 à Neuilly-sur-Seine.

À partir de la rentrée scolaire de 1937, il vit à Passy, dans un immeuble situé en haut d'une des petites rues qui débouchent sur les quais, non loin du pont qui porte, maintenant, le nom de Bir-Hakeim. En 1940, il est étudiant en classe préparatoire de mathématiques spéciales au lycée de Coutances (Manche). N'acceptant pas l'armistice, il tente, avec quelques camarades d'embarquer à Blainville-sur-Mer, près de Coutainville où la famille réside alors, pour gagner Jersey et l'Angleterre. Mais cette tentative échoue : arrêtés par les Allemands, ils sont astreints à résidence et contraints d'effectuer des travaux de déblaiement sous surveillance militaire.

Sous l'occupation, tout en poursuivant ses études de droit, il commence dans la Résistance en portant des messages et des publications, entre Lyon et Paris : Courrier du Témoignage Chrétien du RP Chaillet et La France Intérieure de Georges Oudard. En juin 1942, il devient agent P1, et l'année suivante, agent P2.

Le 14 juillet 1943, Marcel Jaurant-Singer quitte Lyon pour Londres en utilisant le réseau d'évasion VIC basé à Lyon. Les passeurs qui l'accompagnent se font arrêter par la Gestapo, forçant le petit groupe à se disperser. Il rentre alors à Lyon et se rend quinze jours chez le RP Chaillet à Saint-Julien-de-Raz dans le Dauphiné. Puis le 2 août, la deuxième tentative réussit, et il part pour Perpignan (où il rencontre Jean-Marie Régnier, son futur chef de réseau, avec lequel il poursuit le voyage), l'Espagne, Gibraltar (d'où il prend l'avion pour Bristol dans la nuit du 21 au 22 août 1944) et Londres (où il arrive le 24). Il est interrogé quelques jours par le MI5 à Patriotic School, d'où il sort le 28.

Marcel Jaurant-Singer raconte sa rencontre avec Jean Renaud-Dandicolle^[3]

[À Passy,] l'immeuble du 7 et le nôtre [7 bis] se partageaient, à l'arrière, une cour fort profonde, le long de laquelle les pièces de l'un et de l'autre se faisaient vis-à-vis. Nous connaissions donc un peu nos voisins de cour comme nos voisins de palier, et j'ignorais d'autant moins les miens que les jeunes étaient à peu près de mon âge et que les deux demoiselles (il y avait aussi deux garçons) ne manquaient vraiment pas d'allure.

Je suis sorti de Patriotic School le samedi 28 : un militaire était venu me prendre, qui m'amena vers une voiture arrêtée devant un portail. Je monte. Déjà installé à l'arrière, un jeune-homme se présente : Danby. Je réponds Singer, prononcé à l'anglaise (c'était commode, parfaitement international et trop répandu pour permettre quelque recoupement que ce soit). Ce faisant, je dévisage mon compagnon. Je crois rêver : tout en lui - son teint, ses yeux, la finesse de son profil^[4] - me ramène rue des Eaux. Il est la copie de mes voisins de cour ! Je l'interroge ; je multiplie les détails. Eh oui : c'est leur cousin germain...

Au bureau du Service où nous sommes attendus, des officiers le tutoient. Il est connu, et il connaît plusieurs de ceux qui sont présents : ceux avec lesquels il a voyagé (il est venu de France directement par avion quelques jours plus tôt) et le commandant de Baissac, dans le réseau duquel (David-SCIENTIST) il a joué un rôle actif tout en poursuivant ses études (il vient d'achever simultanément, licence ès lettres et licence en droit).

Nous sommes logés ensemble au Kensington Palace Mansion. Pas pour longtemps, car la formation qu'il doit recevoir n'est pas de même nature que l'entraînement auquel je serai soumis ; mais nous aurons, quand même, la possibilité de faire un peu mieux connaissance... Plus exactement, il me sera donné de l'observer (j'avais , auprès de lui, le sentiment de n'être guère plus que spectateur) : cultivé, bourré d'idées, sûr de lui, parfaitement à l'aise en anglais, il était brillant. Il était pratique aussi : il avait apporté une collection de timbres-poste à l'effigie de Pétain, évidemment peu encombrante mais qui valait à Londres, une petite fortune...

Je n'apprendrai rien sur sa famille, non plus que lui sur la mienne : nous en savons déjà presque trop et nous sommes l'un et l'autre, instinctivement conscients qu'il faut en rester là ; mais il se lancera, parfois, dans de grandes envolées philosophico-politiques hors de ma portée à l'époque, et qui me laissent pantois.

Le hasard de rappels ou de permissions qui se trouvaient coïncider fit que, par deux fois, je le rencontrai encore au bureau ou en ville. Enfin, le 11 novembre 1943, nous nous retrouvâmes dans notre hôtel et passâmes quelques heures ensemble : il s'attendait à partir le lendemain. Beaucoup plus tard, j'apprendrai que les choses ne s'étaient pas passées comme il l'espérait : la lune était mauvaise, celle de décembre le fut aussi, et c'est seulement le 29 janvier 1944 qu'il est parvenu à destination. Ce jour-là, il était devenu René-VERGER, chef du réseau de même appellation,...

[..........]       Signé : Marcel Jaurant-Singer (décembre 2000)

Agent du SOE

Marcel Jaurant-Singer rejoint le service qui l'attend : c'est la section F du SOE. Il est envoyé à l’entraînement en prévision de missions clandestines. Les responsables des premières écoles d’entraînement par lesquelles il passe l’affectent à l’emploi d’opérateur radio, en raison de l’urgence des besoins sur le terrain à cette époque (automne 1943). Après un bref séjour à Wimslow, à Fulshaw Hall (STS 51b) où il se prépare au saut en parachute, il passe trois mois à Thame Park (STS 52) : deux mois à apprendre le morse, la manipulation, l’écoute, la procédure et le codage, d’abord au sein d’une petite équipe puis, pratiquement, en cours particuliers accélérés ; deux exercices d’une semaine chacun, ensuite, l’un à Newcastle, l’autre à Kilmarnock, en Écosse, pour mettre en pratique ses nouvelles connaissances ; enfin, l’urgence étant de plus en plus manifeste, un départ assez précipité.

Dans la nuit du 2 au 3 mars 1944, il est parachuté près du barrage de La Tache, près de Renaison, dans la région de Roanne, en compagnie de Jean-Marie Régnier « Porthos », chef du réseau MASON. Ils sont accueillis par Robert Lyon. Deux semaines plus tard, il est à pied d’œuvre dans la région chalonnaise.

Marcel Jaurant-Singer raconte son premier contact^[5]

Vers le 20 [mars], j'arrive à Bissey, où j'aurai ma première station, ma base et... une nouvelle famille. J'ai été amené par un gendarme qui fait partie de la Résistance (l’Armée secrète) locale ; il est près de midi ; mon hôte [Alexandre Parise] descend dans la cour pour me recevoir. Je tombe mal, car il a famille et amis à déjeuner ; mais je dois établir le contact avec Londres ; j'insiste donc, et il finit par céder, me faire monter, m'introduit dans la salle où la table est déjà mise, et annonce : « Monsieur est courtier en vins. Je lui ai demandé de se joindre à nous »...

J'étais dans la place ; mais j'avais des sueurs froides : tous ces gens étaient vignerons, et je ne savais rien de la vigne ni du vin ! La conversation prit rapidement un tour funambulesque et, plusieurs fois, je manquais la chute de peu.

Deux heures plus tard, à peine remis de cette épreuve, j'étais installé devant mon appareil et, tremblant d’émotion, j'entendais Londres répondre à mon appel et passais mon premier message.

J'avais opéré au grenier, et cela m'avait paru logique. Hélas, une voisine était venue, pendant que j'émettais, et s'était inquiétée de savoir « ce qui pouvait bien couiner comme ça » dans la maison ! Il fallait trouver un endroit plus discret. Mon hôte proposa sa cave à vins de réserve. J'essayai, antenne jetée sur les fûts ; et cela marcha sans le moindre problème... Mon ignorance d’une part, et ma confiance absolue dans l’instrument dont je disposais d’autre part, firent que je fus à peine surpris du résultat.

Dès la mi-avril, les parachutages apportent de quoi équiper d’autres stations, la plupart situées de telle manière que toute arrivée suspecte peut être détectée et signalée à temps, toutes, en tout cas, isolées ou, au moins, à l’écart de la localité sur le territoire de laquelle elles se trouvent. Il y en eut sept, dont :

• la maison d'Alexandre et Claire Parise, à Bissey-sous-Cruchaud ;
• le bureau du cadastre à Burnand (Saône-et-Loire), antenne jetée sur les classeurs, dans la mairie, au sommet de la colline qui sépare les deux agglomérations qui forment la commune ;
• la maison de François Vion, alors tout-à-fait isolée, dominant Chagny, à l’entrée de la commune en venant de Chalon, avec, comme antenne, l’un des fils électriques, préalablement isolé, reliant l’habitation aux granges (25 mètres d’antenne, sans obstacle alentour ; une puissance d’émission telle que Londres pourra le croire entre les mains des Allemands) ;
• le grenier de l’habitation de Louis Lapalus, électricien-garagiste près de la gare de Charolles ;
• la menuiserie de Joseph Corlin, à Saint-Rémy (Saône-et-Loire), où il fabriquait des cuisines de conception très moderne ;
• la petite usine de Paul Bureau, à Corpeau (Côte-d'Or).

Pour tromper la détection, il ne reste jamais plus de 25 minutes dans la même station, ce qui ponctue ses journées de nombreux déplacements à bicyclette. Et, dans chaque station, il change fréquemment de longueur d'onde, disposant de cinq, puis de dix, fréquences.

Bientôt il a des élèves : le premier, jeune résistant actif depuis plus d’un an, a la malchance de se faire prendre alors qu’il rend visite à sa famille^[6] ; suivent sept autres qui, eux, sortent d’un Groupement de contrôle radioélectrique où, grâce à son père, Jaurant-Singer a pu les approcher. Ce sont de vrais professionnels, auquel Jaurant-Singer n’a à apporter que la connaissance de son matériel (dont la simplicité et les performances les étonnent presque autant que le pittoresque des lieux de travail) et celle des procédures et du codage. Jaurant-Singer les prépare en quelques semaines et, de sa station de Chagny, les fait homologuer par Londres :

• le premier, Martial Durand, remplace Jaurant-Singer comme radio du réseau Portos-MASON et gère le plan radio "Tailcoat" du réseau ;
• cinq autres sont affectés à des réseaux voisins : deux au réseau NEWSAGENT de Joseph Marchand « Ange » ; un au réseau Tiburce-DITCHER d’Albert Browne-Bartroli « Tiburce », un au réseau DONKEYMAN d'Henri Frager « Jean-Marie » et un au réseau Calvert-ACOLYTE de Robert Lyon « Adrien » ;
• le septième, Armand Bouvier « Tactful », accompagne dans l’est le Dr Albert Woerther « Justin », chef du réseau WOODCUTTER, qui arrive mi-juillet, en étant réceptionné par Marcel Jaurant-Singer sur un terrain proche de La Rochepot (l'équipe de Chagny, dénoncée, y a manqué de peu l'arrestation)..

Le matin du Jour J (6 juin), il est réveillé, parce qu'il est le seul officier parachuté dans la région, par des gens qui tout d’un coup se sont mobilisés, alors que les instructions sont différentes : « Armand, les hommes vous attendent. » Et il se trouve à la tête de 350 hommes, qu’il faut bien suivre, mais en même temps entraîner, 350 hommes qui veulent faire quelque chose, donc 350 hommes qu’il faut armer, mais qu’il faut aussi encadrer et former. Armer, il a le nécessaire, grâce aux approvisionnements. Mais les encadrer, les former, en faire des militaires ou en faire des gens qui soient capables de mener des guérillas, il s'en estime certainement incapable. Appelant Londres, il explique la situation et demande les consignes. Londres répond avoir d’autres chats à fouetter, ce qui le laisse devant le problème. Heureusement, au sud de la région dans laquelle il opère, il y a des réseaux beaucoup plus importants, et non seulement des réseaux du SOE, mais des formations importantes de l’Armée secrète et des FTP. Donc, de deux bords, il est possible d’intégrer les hommes dans des formations beaucoup plus solides et qui ont la chance de recevoir à ce moment-là, envoyés de Londres, des officiers capables de faire l’instruction, ce qu'il ignore. Sachant simplement qu’il y a du monde dans le sud du département, il décide de faire faire mouvement à sa troupe. Et là, il s'est trouvé à devoir résoudre le problème du cheminement, pour déplacer 350 hommes sans se faire repérer. Il envoie donc d’abord prévenir les formations en question, dans le sud ; et pour cela le chef de la résistance du coin avec lequel il est en contact, forme une patrouille dans laquelle il y a deux jeunes officiers et des gens comme lui, qui sont simplement des résistants très actifs, dont l’un même avait dû faire la guerre de 14 encore. Eux partent d’un côté. Jaurant-Singer part d’un autre par un chemin beaucoup plus long et beaucoup plus compliqué, mais heureusement beaucoup plus sûr. Eux ont un accident. L’un des officiers trébuche dans un sentier, tombe, et comme il porte son pistolet armé, le coup part, il est blessé. Et voilà les neuf gars, avec un blessé, obligés de chercher une solution. Ils vont dans un petit hameau où se trouvent des contacts et où ils sont fort bien reçus. Le médecin vient les soigner. Mais après le médecin – et évidemment pas du tout de la faute du médecin qu'ils connaissent bien et qui travaille avec eux. C'est le 12 juin 1944. Les Allemands arrivent et font prisonniers les gars, arrêtent le monsieur qu’on appelle le châtelain parce que sa propriété est une belle propriété à côté des fermes, le commis du châtelain et l’une des fermières. Et les neuf plus les trois sont exécutés. Après quoi les Allemands brûlent le village sans qu'il reste rien. Jaurant-Singer est au large, à cinq ou six kilomètres de là, avec des garçons pas formés, et il se trouve devant le dilemme : que faire ? Finalement, après une nuit, il décide de renvoyer les gens chez eux. Il leur demande de reprendre, pour un temps, la vie courante, de façon que les Allemands ne trouvent pas un prétexte quelconque pour en tuer d’autres. Et ça marche : quand, le mois suivant, ils sont à même d’entreprendre une formation véritable et de monter un bataillon solide, ils sont tous là. Ils avaient enterré les armes. Ils les reprennent.

Il conduit ensuite quelques opérations de sabotage dans le secteur de Chagny (déversement d'un bief du canal sur la gare de Chagny, coupures répétées du câble téléphonique reliant Dijon à Lyon). Fin juillet, il rejoint Saint-Gengoux-le-National et y participe à la mise sur pied du bataillon FFI.

Le 4 septembre 1944, il participe à la bataille de Sennecey-le-Grand, qui facilite la libération de Chalon-sur-Saône le lendemain.

Après la guerre

Le 13 septembre 1944, Marcel Jaurant-Singer rentre à Londres en avion avec Jean-Marie Régnier. Il passe alors du SOE britannique au BRAL (Bureau de renseignements et d'action de Londres) français, antenne du BCRA restée en Grande-Bretagne. Enfin il intègre la DGER, puis la DST pendant huit mois, et retourne à la DGER.

Il est démobilisé en décembre 1945. Reprenant ses études en 1946-1947, il passe un certificat de Maths géné et obtient deux DES de droit (Économie politique et Droit public). Il entame une carrière de haut fonctionnaire^[7]. Il prend sa retraite en 1981. Fin 2009, il est élu président de la Fédération Nationale Libre Résistance — une association qui réunit les anciens agents de la section F du SOE — et le reste jusqu'au 19 mars 2011.

Reconnaissance

Distinctions

• Royaume-Uni : membre de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE)
• France : Légion d'honneur, Croix de guerre 1939-1945, médaille de la Résistance avec rosette, médaille des évadés
• Allemagne : officier de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne.

Monument

• À Neuilly (commune de Cersot), un monument rend hommage aux victimes du drame du 12 juin, à l’emplacement même des exécutions. Il a été érigé en 1945. Chaque année, en juin, la commémoration du drame de Neuilly réunit, au pied du monument et à l’heure (11 heures) où ces exécutions ont commencé, les municipalités des communes plus spécialement concernées (Cersot, Buxy, Sassangy), la population locale, les représentants des associations régionales d’anciens combattants et Marcel Jaurant-Singer.

Annexes

Notes

1. ↑ Plus précisément, la zone dans laquelle il opéra couvre le nord de la Saône-et-Loire et le sud de la Côte-d'Or, avec pour limites approximatives Louhans à l'est, Autun à l'ouest, Nuits-Saint-Georges au nord et Saint-Gengoux-le-National au sud.
2. ↑ VIC est l'un des réseaux d'évasion de la section DF du SOE.
3. ↑ Source : Libre Résistance.
4. ↑ Sa carte d'identité (22 avril 1942) donne son signalement : « Taille 1,72 ; Nez rect. moy. ; Cheveux châtains ; Forme générale du visage ov. ; Yeux gris bleu ; Teint mat ; Signes particuliers (non renseigné) »
5. ↑ Source : Libre Résistance n^o 3.
6. ↑ Il aura la sagesse, le courage aussi, de se faire passer seulement (ce qu’il était aussi) réfractaire au STO. Il sera déporté, ne parlera pas et reviendra à peu près en bon état.
7. ↑ Organisme international : Agence Interalliée des Réparations et Autorité de la Ruhr ; organisme européen : Haute Autorité de la CECA ; organisme franco-allemand : OFAJ (secrétaire général adjoint de 1969 à 1973) ; organisme français : conseiller culturel à Berne, puis à Ottawa. Marcel Jaurant-Singer est directeur général honoraire de la Commission Européenne.

Sources et liens externes

• Fiche Marcel Jaurant-Singer : voir le site Special Forces Roll of Honour.
• Libre Résistance, bulletin d’information et de liaison, anciens des Réseaux de la Section F du S.O.E. (Special Operations Executive), Amicale BUCK : numéro 3, avril 2001, p. 3-4 ; numéro 6, avril 2002, p. 5 ; numéro 14, 2^e trimestre 2005, p. 3
• Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, (ISBN 978-2-84734-329-8) / (EAN 9782847343298). Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004.
  Ce livre présente la version « officielle » britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle sur le sujet du SOE en France.
• Lt. Col. E.G. Boxshall, Chronology of SOE operations with the resistance in France during world war II, 1960, document dactylographié (exemplaire en provenance de la bibliothèque de Pearl Witherington-Cornioley, consultable à la bibliothèque de Valençay). Voir sheet 50, MASON CIRCUIT.
• Fiche Marcel Jaurant-Singer sur le site Mémoire et Espoirs de la Résistance
• André Jeannet, Mémorial de la Résistance en Saône-et-Loire. Biographie des Résistants, préface de Robert Guyon, postface de Simone Mariotte, JPM Éditions, 2005, (ISBN 2-84786-037-1), p. 216-218.