Claude Catherine de Clermont

Claude-Catherine de Clermont

Claude Catherine de Clermont (parfois dite "Claudine"), dame de Vivonne et de Dampierre, baronne puis comtesse puis duchesse de Retz, dame de Machecoul, pair de France, dite « la Maréchale de Retz », née en 1543 à Paris, où elle est morte le 18 février 1603, est une salonnière française.

Méconnue aujourd'hui, elle fut en son temps une grande dame de savoir et de sciences, brillante par l’étendue de sa culture. Elle aurait écrit des poésies, aujourd’hui disparues, et a laissé à la postérité un recueil de textes écrits par les gens de lettres qui fréquentèrent son salon littéraire.

Biographie

Dame de Retz

Claude-Catherine de Clermont était la fille unique de Claude de Clermont (????-1545), baron de Dampierre^[1], et de Jeanne de Vivonne (????-1583), dame de Vivonne^[2].

Ascendance de Claude-Catherine de Clermont

16. Joachim DE CLERMONT (1355-1420) seigneur de Hauterive, de Surgères et de Dampierre

8. François DE CLERMONT (1415-1491) seigneur de Dampierre et de Hauterive

17. Jeanne D'AUSSEURE (1390-1420)

4. Jacques DE CLERMONT (vers 1477 – vers 1549) baron de Dampierre

9. Isabeau CHAUDRIER (1457 – après 1500) dame de Cursay

2. Claude DE CLERMONT (????-1545) baron de Dampierre

20. Jean DE SAINT-SEINE

10. Charles DE SAINT-SEINE seigneur de Saint-Seine-sur-Vingeanne

21. Catherine DE SAULX

5. Claudine DE SAINT-SEINE (1482 – après 1554)

11. Huguette DE VUILLAFANS

1. Claude-Catherine DE CLERMONT (1543 à Paris – 18/02/1603 à Paris) baronne douairière puis comtesse puis duchesse de Retz, dame de Machecoul, baronne de Dampierre, pair de France, salonnière

24. Renault DE VIVONNE (????-1418) seigneur d'Aubigny

12. Germain DE VIVONNE seigneur d'Anville

25. Marie DE MATHA dame d'Anville

6. André DE VIVONNE (vers 1452-1532) baron de La Châtaigneraie, sénéchal du Poitou

26. Jean DE BROSSE (1375-1433) seigneur de Boussac

13. Marguerite DE BROSSE dame de La Châtaigneraie

27. Jeanne DE NAILLAC « la Jeune » dame de Naillac

3. Jeanne DE VIVONNE (1511-1583) dame de Dampierre

28. Gilles DE DAILLON seigneur de La Turpinière

14. Jean DE DAILLON (???? – après 1481) seigneur du Lude

29. Marie DE MONTBERON

7. Louise DE DAILLON (vers 1480 – après 1554)

30. Guy DE MONTMORENCY-LAVAL (????-19/12/1484) seigneur de Loué, de Benais, de Montsabert et de Marcillé

15. Marie DE MONTMORENCY-LAVAL (????-1488)

31. Charlotte DE SAINTE-MAURE (????-1495) dame de La Faigne

 

Elle épousa, à l'âge de 18 ans en 1561, Jean d'Annebault (????-1562), baron de Retz, seigneur de Machecoul, d'Annebault et de La Hunaudaye, gentilhomme de la chambre de Charles IX, capitaine de Conches et d'Évreux^[3], et qui la laissa veuve et sans enfant à 20 ans, à peine deux ans plus tard, lorsqu'il fut tué à la bataille de Dreux en 1562. Catherine de Clermont acquit alors en toute propriété la baronnie de Retz de son défunt mari, « tant par composition de douaire que par donation et remboursement de deniers dotaux »^[4].

Elle se remaria ensuite à l'âge de 22 ans le 4 septembre 1565 avec Albert de Gondi (1522-1602), seigneur du Perron, comte puis marquis de Belle-Île et des Îles d'Hyères, pair de France, Général des Galères de France et maréchal de France^[5], de 20 ans son aîné, et dont elle eut 10 enfants (voir plus bas). Par son mariage, Albert de Gondi devint ainsi le nouveau seigneur de Retz ; c'est sous sa tutelle que la baronnie de Retz devint duché de Retz en 1581.

Dame de la cour

Claude-Catherine de Clermont

D'une grande beauté et fort courtisée, Catherine de Clermont fut nommée dame d'honneur de la reine Catherine de Médicis, puis de Marguerite de Valois et d'Élisabeth d'Autriche (épouse de Charles IX), et gouvernante des enfants de France. Elle fut mêlée aux intrigues de cour et s'immisça même à plusieurs reprises en politique.

Salonnière et dame de savoir

Si le nom de Claude-Catherine de Clermont est parvenu jusqu'à aujourd'hui, ce n'est pas tellement en tant que duchesse de Retz ou dame de la cour. C'est plutôt à cause de son « salon vert de Dictynne », salon mondain qu'elle tint (après son second mariage) à Paris, face au Louvre, et où se réunirent les plus beaux esprits de l'époque, surtout des poètes, mais aussi des peintres, des musiciens, des philosophes et des hommes politiques : Philippe Desportes, Rémy Belleau, Jean Antoine de Baïf, Pierre de Ronsard, Étienne Jodelle, Pontus de Tyard, Amadis Jamyn, Jean de La Gessée, Siméon-Guillaume de La Roque, Antoine de Laval, Flaminio de Birague, Étienne Pasquier, Scévole de Sainte-Marthe, Jean Bertaut, Nicolas Rapin, etc. Tous fréquentèrent son salon, lui dédièrent leurs œuvres et lui adressèrent leurs vers, dans lesquels ils la chantèrent même sous les noms de Dictynne ou de Pasithée.

Autour d'elle, tournoyait également toute une cour de femmes belles et brillantes : Henriette de Clèves, Mademoiselle d'Aquaviva, Hélène de Donsèque de Surgères, Madeleine de L'Aubépine, Madeleine de Bourdeille, Gilonne de Goyon, etc., toutes célébrées sous des surnoms issus de la mythologie.

Catherine de Clermont fit recopier et rassembler dans un manuscrit^[6] les vers que ses nombreux admirateurs et louangeurs lui consacrèrent : 173 pièces écrites en français pour la plupart, mais aussi en italien et en latin, mêlant tous les genres, depuis le sonnet jusqu'à la « villanelle », en passant par l'élégie, le cartel ou les rimes tierces, textes tous anonymes, à l'exception de 21 qui ont été identifiés et 3 attribués probablement. Ce recueil a une valeur documentaire sur la vie de cour, sur la situation politique et religieuse de l'époque, sur l'essor des salons mondains, et témoigne des goûts poétiques d'alors, marqués par le néo-pétrarquisme.

Catherine de Clermont parlait couramment l'italien, savait parfaitement le latin et le grec, et connaissait plusieurs autres langues étrangères. En 1573, lorsque les ambassadeurs de Pologne vinrent demander le duc d'Anjou, futur Henri III, pour roi, elle leur répondit publiquement en latin pour la reine mère, et son discours l'emporta sur ceux du chancelier René de Birague et du comte Philippe Hurault de Cheverny, qui répondaient pour Charles IX et le duc d'Anjou.

Extrêmement cultivée, Catherine de Clermont acquit ainsi une grande réputation par ses réalisations intellectuelles, qualifiée de « dixième muse » et de « quatrième grâce ». Elle mérita, dit La Croix du Maine, « d'être mise au rang des plus doctes et mieux versées tant en la poésie et art oratoire qu'en philosophie, mathématiques, histoire et autres sciences. » Son savoir étonnant, son immense culture, bien au-delà d'une personne de son sexe pour l'époque, ses connaissances des langues, ses compositions et poésies aujourd'hui perdues, son goût pour les sciences, sa passion pour la musique (elle chantait et jouait du luth) lui valurent une immense admiration, au point qu'elle fut admise aux séances de l'Académie du Palais. Elle fit aussi œuvre de mécène en soutenant la fondation de l'Académie de musique et de poésie de Jean Antoine de Baïf en 1570.

Enfin, Catherine de Clermont joignait également le courage à la science : pendant l'absence de son époux, les ligueurs menacèrent ses terres ; elle assembla des troupes à ses frais, se mit à leur tête, et força les factieux à prendre la fuite.

Famille et descendance

Albert de Gondi, époux de Claude Catherine de Clermont.

Après avoir épousé en 1561 Jean d’Annebault qui la laissa veuve à 20 ans, Claude-Catherine de Clermont épousa en secondes noces le 4 septembre 1565 l'italien Albert de Gondi, dont elle eut 10 enfants et de nombreux descendants (dont les ducs de Retz – descendants de ses fils Charles et Philippe-Emmanuel – et le célèbre Cardinal de Retz, mais aussi, par les femmes, les familles de Neufville-Villeroy, Cossé-Brissac, Blanchefort-Créquy, etc.) :

• Charles de Gondi (1569-22/05/1596 au Mont-Saint-Michel), marquis de Belle-Île, général des Galères de France, qui épousa (01/03/1588 à Paris) Antoinette d'Orléans-Longueville (1574-25/04/1618 à Poitiers), dame de Château-Gontier, religieuse sous le nom de Sœur Antoinette de Sainte-Scholastique^[7], et dont la descendance se termina dans les femmes fin XVII^e ;
• Claude-Marguerite de Gondi (1570-26/08/1650), qui épousa (07/01/1588) Florimond de Hallwin (????-1592), marquis de Piennes et de Maignelais ;
• Françoise de Gondi (????-1627), qui épousa Lancelot Grognet de Vassé, seigneur d'Esguilly, Classé, Rouessé et Courmenant ;
• Gabrielle de Gondi, qui épousa (11/12/1594) Claude de Bossut, seigneur d'Escry ;
• Hippolyte de Gondi (????-1646), qui épousa (18/01/1607) Léonor de La Magdelaine, marquis de Ragny ;
• Henri de Gondi (1572 à Paris - 13/08/1622), cardinal de Retz, évêque de Paris ;
• Louise de Gondi (1572-29/08/1661), religieuse ;
• Madeleine de Gondi (????-08/06/1662), religieuse ;
• Philippe-Emmanuel de Gondi (1581-29/06/1662), comte de Joigny, marquis de Belle-Île, baron de Montmirel, seigneur de Dampierre et de Villepreux, général des Galères de France, qui épousa (11/06/1604) Françoise Marguerite de Silly (????-1625), dame de Commercy^[8], et dont la descendance (dont Jean-François Paul de Gondi, le célèbre Cardinal de Retz) se termina dans les femmes début XVIII^e ;
• Jean-François de Gondi (1584-21/03/1654 à Paris), cardinal de Retz, premier archevêque de Paris.

• 

  Henri de Gondi, fils de Claude Catherine de Clermont.

• 

  Philippe-Emmanuel de Gondi, fils de Claude Catherine de Clermont.

• 

  Jean-François de Gondi, fils de Claude Catherine de Clermont.

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Sources

• Ferdinand Hoefer, Nouvelle Biographie générale, t. 10, Paris, Didot, 1854, p. 842.
• Roland Guillot, Bulletin de l'Association d'étude sur l'humanisme, la réforme et la renaissance, 2005, vol. 60, n° 1, p. 104-105.

Bibliographie

Sources imprimées

• Catherine de Clermont, maréchale de Retz, Album de poésies (Manuscrit français 24255 de la BNF), Colette H. Winn et François Rouget (éd.), Paris, Honoré Champion, collection « Textes de la Renaissance » (série « Éducation des femmes », dirigée par Colette H. Winn), 2004, 288 p.

Travaux historiques

• Emmanuel Buron, « Le mythe du salon de la maréchale de Retz. Éléments pour une sociologie de la littérature à la cour des derniers Valois », Isabelle de Conihout, Jean-François Maillard et Guy Poirier (s.d.), Henri III mécène des arts, des sciences et des lettres, Paris, Presses de l'Université Paris-Sorbonne (PUPS), 2006

Articles connexes

• Femmes et salons littéraires
• Académie de musique et de poésie
• Famille de Clermont-Tonnerre
• Famille de Gondi
• Albert de Gondi
• Pays de Retz
• Seigneurs de Retz

Références

1. ↑ Fils de Jacques de Clermont, baron de Dampierre, et de Claudine de Saint-Seigne.
2. ↑ Fille d'André de Vivonne, baron de La Châtaigneraie.
3. ↑ Fils de Claude d'Annebault (1495-1552), seigneur d'Annebault et de Saint-Pierre, maréchal de France et amiral de France, et de Françoise de Tournemine, dame de La Hunaudaye, baronne prétendante de Retz.
4. ↑ Du Paz – Histoire généalogique de plusieurs maisons de Bretagne, 232.
5. ↑ Fils d'Antònio II Guidobaldo Gondi (1486-1569), seigneur du Perron, banquier à Lyon, maître d'hôtel d'Henri II, et de Marie-Catherine de Pierrevive (????-1574), gouvernante du futur Charles IX.
6. ↑ Catherine de Clermont, maréchale de Retz, Album de poésies (Manuscrit français 24255 de la BNF), Colette H. Winn et François Rouget (éd.), Paris, Honoré Champion, collection « Textes de la Renaissance » (série « Éducation des femmes », dirigée par Colette H. Winn), 2004, 288 p.
7. ↑ Fille de Léonor d'Orléans-Longueville (1540-07/08/1573 à Blois), duc de Longueville et d'Estouteville, comte de Neuchatel, de Tancarville et de Montgomery, baron de Varenguebec, pair de France, grand chambellan de France, connétable et chambellan de Normandie, et de Marie de Bourbon (30/05/1539-07/04/1601), duchesse d'Estouteville, comtesse de Saint-Pol, comtesse de Gacé, de Hambye et de Bricquebec.
8. ↑ Fille d'Antoine de Silly (????-1609), comte de La Rochepot, et de Marie de Lannoy.

Chronologie

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Jean d'Annebault	Duchesse de Retz (1562-1603)	Albert de Gondi